Funcionários públicos do Canadá estão prontos para atacar

Os funcionários públicos do Canadá estão fartos de estar fartos. Um grupo de 120.000 funcionários públicos federais no Canadá votou a favor de entrar em uma greve legal na quarta-feira, com mais 35.000 trabalhadores prontos para se juntar a eles hoje. Os grupos de negociação da Public Service Alliance of Canada (PSAC) podem entrar em greve a qualquer momento. O serviço público canadense emprega cerca de 336.000 pessoas. Líderes sindicais e observadores alertam que as greves podem interromper várias funções do estado, incluindo travessias de fronteira, seguro de emprego, solicitações de passaporte, atrasos nos aeroportos e problemas nas exportações. O governo foi rápido em compartilhar uma lista de “serviços essenciais” que não seriam afetados pela ação trabalhista.

Os salários estão no centro da disputa trabalhista. O grupo de negociação do Conselho do Tesouro, um subconjunto dos trabalhadores em greve, quer que os salários acompanhem a inflação. O governo ofereceu um aumento médio de 2,06 por cento em quatro anos, enquanto os trabalhadores pediram 4,5 por cento. A inflação média do índice de preços ao consumidor foi de 6,8% em 2022, um grande salto em relação a 2021 e a maior em quatro décadas. A inflação está começando a esfriar agora. Em 12 de abril, o Banco do Canadá manteve sua taxa de juros em 4,5%. Mas a crise de acessibilidade continua, principalmente para custos como alimentação e moradia, e os trabalhadores têm feito cortes salariais efetivos enquanto os preços mais altos corroem seu poder de compra.

Os canadenses devem apoiar o serviço público e apoiar sua batalha por salários mais altos que acompanhem o aumento dos custos. Por décadas, houve uma guerra contra servidores públicos e o governo em geral – uma cruzada neoliberal para minar a capacidade do Estado e o apoio público para coisas que fazemos juntos, fora do mercado. As batalhas foram travadas em todo o Norte Global, no Canadá, no Reino Unido, nos Estados Unidos e em outros lugares. Dizem às pessoas que o problema é o Estado; o mercado é a solução. Eles são inundados com a mídia e mensagens políticas que denigrem os servidores públicos, descrevendo-os como trabalhadores preguiçosos, com direito e privilegiados que retornam pouco valor com os impostos gastos com eles. É besteira, mas é persistente.

A pandemia deveria ter acabado com qualquer noção de que servidores públicos são tudo menos essenciais nos bons e nos maus momentos. Todo local de trabalho tem retardatários e sua parcela de sistemas ruins, caronas e redutos intransigentes que se recusam a se adaptar a uma nova era. É por isso que lamentar o dano causado por mocassins é a justificativa lógica contra servidores públicos que recebem uma compensação justa. “Preguiçosos preguiçosos estão engordando com o dinheiro público”, é a principal implicância daqueles que se opõem a que os funcionários públicos sejam pagos adequadamente.

Mas focar na questão dos caronas é uma distração da questão mais ampla: mesmo em um caso em que setores do serviço público podem exigir reformas, a necessidade de respeitar, cuidar e pagar adequadamente os servidores públicos não é discutida. Por um lado, é a coisa certa a fazer. Por outro lado, os defensores do livre mercado sempre dizem que o salário é como você atrai e retém talentos. Bem, não queremos atrair e reter talentos no governo?

Os oponentes do serviço público apontarão os salários e as pensões como razões para se opor ao aumento salarial solicitado pelo sindicato. Esta é uma peça clássica, míope e autodepreciativa. Seria muito melhor para os trabalhadores do setor público e privado se solidarizarem e exigirem melhores salários e pensões para todos do que dividir e deixar os empregadores conquistarem. Além disso, a alegação sobre salários costuma ser falsa – ou pelo menos exagerada. O presidente nacional do PSAC, Chris Aylward, aponta que a maioria dos membros em posição de greve ganha entre CAD $ 40.000 e $ 65.000 por ano. Em 2021, o salário médio do setor privado era de cerca de $ 58.800.

Da parte do governo, eles estão tentando andar na linha entre rebaixar os trabalhadores e elogiar seu trabalho. Eles seguem essa linha, você adivinhou, rebaixando os trabalhadores enquanto elogiam seu trabalho em público. O primeiro-ministro Trudeau elogiou o trabalho dos servidores públicos, dizendo que eles “intensificaram” durante a pandemia antes de enfatizar que a mesa de negociações é onde os negócios acontecem. Ele não está errado. Mas o que acontece fora a mesa de negociação molda o que os trabalhadores recebem enquanto em a mesa de negociação. Estar em uma posição de greve legal, mais de 150.000 fortes, vai ajudar os trabalhadores a conseguir um acordo justo. Se eles devem exercer seu direito de greve para selar o acordo, então que assim seja. A solicitação do sindicato é razoável; a bagunça resultante estará nas mãos do governo.

A luta dos servidores públicos por melhores salários é uma luta de todos. Sua batalha para acompanhar o aumento do custo de vida não está ocorrendo no vácuo. Apoiar sua luta é a coisa certa a fazer, não apenas porque esses trabalhadores merecem melhores salários. Seus sucessos na mesa de negociações podem estabelecer padrões e expectativas mais elevados para os trabalhadores tanto do setor público quanto do setor privado. Como diz o velho ditado, juntos negociamos, divididos imploramos.

Se abandonarmos os funcionários públicos agora, não só os reprovamos hoje, mas também nos preparamos para reprovar amanhã. A luta deles é a nossa luta também. Devemos nos desvencilhar dos preconceitos dos tablóides contra aqueles que tornam possíveis os programas estatais nos quais confiamos e intensificar para eles. Isso pode exigir que nos preparemos para interrupções de serviço caso uma greve seja necessária. A dor de curto prazo vale os ganhos de longo prazo.