As condições de trabalho dos trabalhadores de entrega de comida são péssimas

Pouco depois de Assad, motorista de entrega em tempo integral em Washington, DC, começar a trabalhar no ramo de entregas, ele foi atropelado por um carro durante o trabalho. Sua e-bike, que ele comprou para o trabalho, ainda estava funcionando. Quando ele ligou para a empresa de entrega para informá-los sobre o acidente, eles o instaram a entregar a comida que carregava. Então ele fez.

A resposta da empresa de entrega ao acidente de trabalho de Assad não é incomum. O local de trabalho de entrega instantânea em DC, um novo estudo da Universidade de Georgetown sobre entregadores na capital do país, baseado em entrevistas com Assad e outros quarenta trabalhadores, descobriu que 23% deles relatam colisões no local de trabalho. Vários dos trabalhadores no estudo dizem que não relatam acidentes de carro a seus empregadores por medo de que isso prejudique seu trabalho.

“De fato, uma trabalhadora neste estudo acabou com uma violação do DoorDash por uma entrega incompleta quando foi atropelada por um carro”, escrevem Katie J. Wells e Isabella Stratta, as autoras do relatório. “Ela precisou de uma ambulância e, na névoa de sua concussão, acredita que se esqueceu de informar à empresa o que havia acontecido com a comida que deveria entregar.”

Sem o status de funcionário e os benefícios e proteções que isso acarreta, a força de trabalho de entrega da economia gig deve arcar com o fardo dos acidentes de trabalho por conta própria. Não há remuneração dos trabalhadores para esses “contratados independentes”. E é uma ocorrência incrivelmente frequente: além dos 23% dos trabalhadores de DC relatando colisões, um relatório sobre os entregadores da cidade de Nova York descobriu que 49% deles se envolveram em tais acidentes no trabalho.

Mas os danos à saúde, para não mencionar o custo do desgaste do veículo de entrega e as possíveis penalidades de trabalho decorrentes de colisões de veículos, são apenas uma faceta dos muitos riscos desses trabalhadores. Alguns outros: os riscos potenciais à saúde, sem falar no desconforto garantido, decorrentes da falta de acesso ao banheiro durante o trabalho (51% dos entrevistados do relatório enfrentaram esse problema); agressão e assédio no trabalho (41% haviam passado por isso e três motoristas de entrega foram mortos durante o trabalho em DC entre 2021 e 2023); pagamento insuficiente ou nenhum pagamento por empregos (49%, com muitos trabalhadores experimentando um emprego pagando menos do que o aplicativo dizia que pagaria – o sistema de pagamento opaco, o que um motorista chama de “buraco negro misterioso”, deixa poucos recursos para contestar esse pagamento insuficiente ); e tempo não remunerado gasto esperando entre entregas (um trabalhador diz aos autores que isso soma quase metade de sua jornada de trabalho).

O que pode ser feito sobre tudo isso? Resta classificar esses motoristas como funcionários das empresas em que trabalham. o demanda chave; seria um longo caminho se a DC começasse a aplicar o “teste ABC” (que a cidade já aplica à sua força de trabalho de construção) para as empresas gig. Funcionários eleitos no nível federal têm mostrado repetidas vezes que estão muito firmemente aliados a essas empresas para enfrentar a questão no nível do país, mas se os líderes eleitos locais tiverem o desejo de se distinguir de tais vergonhosos fracassos e realmente servir a seus constituintes, pressionar para acabar com a classificação incorreta na qual as empresas de gig dependem seria um bom começo.

Os autores do estudo oferecem recomendações que podem ser implementadas imediatamente. Washington, DC, promulgou o Fair Meals Delivery Act este ano, que dá aos clientes o direito de saber quanto dinheiro será cobrado por um determinado pedido de entrega. Os motoristas de entrega poderiam ter o mesmo direito de saber. Essa lei também pode ser alterada para acrescentar que qualquer acordo entre um restaurante e um serviço de entrega de refeições também exige acesso ao banheiro para os trabalhadores que fazem entregas no restaurante.

Muitos dos trabalhadores do estudo de Georgetown ganham abaixo do salário mínimo de DC de US$ 16,10 por hora; 49 por cento deles relatam renda familiar anual inferior a US$ 48.000, bem abaixo de um salário mínimo para uma família de duas pessoas na cidade. Além disso, 13% dos trabalhadores ganham tão pouco que recebem vale-refeição ou outras formas de assistência pública para complementar sua renda. Uma solução: “iniciar um salário vigente ou, no mínimo, um pagamento mínimo de viagem para motoristas de entrega de comida instantânea”. A cidade de Nova York tem legislação desse tipo, assim como Seattle; os entregadores, dos quais existem dezenas de milhares nas principais cidades dos Estados Unidos, não devem ser isentos das leis de salário mínimo.

A pandemia foi uma bênção para as empresas de entrega de refeições, que viram os lucros aumentarem à medida que aqueles que podiam ficar em casa o faziam, muitas vezes evitando o COVID-19 terceirizando o risco de infecção para os entregadores que os mantinham alimentados. Por exemplo, por TechCrunch, “Em 2020, um aumento de 500% no volume de pedidos elevou a receita da Instacart para US$ 1,5 bilhão – atraindo US$ 1 bilhão em capital com uma avaliação de US$ 39 bilhões em 2021.” Muitos trabalhadores mudaram para a entrega de refeições, incluindo vários dos trabalhadores entrevistados no estudo de Georgetown. Com tal expansão veio uma intensificação da crise que esses trabalhadores vivem. Já passou da hora de resolver isso.