Gritos de “Sem contrato, sem paz”, tambores batendo e uma banda estridente perfuraram a geralmente tranquila e elegante cidade de Beverly Hills, Califórnia, enquanto 250 funcionários de um hotel faziam piquete no luxuoso Waldorf-Astoria em 26 de julho.
A multidão, principalmente latina, marchou vários quarteirões pela Wilshire Boulevard para fazer piquete na elegante entrada do hotel Beverly Wilshire, fluindo em torno de Porsches, SUVs Cadillac pretos e um Mercedes Maybach contendo um pug aterrorizado.
A ação de Beverly Hills foi parte da terceira onda de greves contra 62 hotéis no sul da Califórnia depois que os contratos expiraram em 30 de junho. A primeira onda teve como alvo os hotéis do centro a partir de 2 de julho; a segunda onda atingiu hotéis próximos ao aeroporto de Los Angeles. Depois de uma pausa de uma semana para negociações que acabaram parando, a terceira onda teve como alvo hotéis em Beverly Hills, Hollywood, West Hollywood, nas proximidades de Pasadena e Glendale e Orange County, ao sul.
Os trabalhadores estão pedindo aumentos para pagar os custos crescentes na área de Los Angeles, principalmente os aluguéis. Los Angeles tem um dos custos de habitação mais altos do país, e os proprietários estão aumentando os aluguéis e avançando com os despejos, já que as proteções pandêmicas para os locatários estão sendo eliminadas.
O sindicato propõe um aumento salarial imediato de $ 5 por hora e um aumento anual de $ 3 por hora ao longo de dois anos. As empresas hoteleiras ofereceram US$ 2,50 por hora no primeiro ano e um aumento de US$ 6,25 em cinco anos. Os hotéis também procuram transferir parte de seus custos de saúde e pensões para os trabalhadores.
Os custos de moradia em Los Angeles forçaram muitos funcionários de hotéis a se mudarem para longe da cidade. Em uma pesquisa sindical com seus trabalhadores, 53% disseram que se mudaram nos últimos cinco anos ou se mudarão em breve, devido ao aumento dos custos de moradia.
Olga Sanchez, empregada doméstica no Beverly Hills Hilton por trinta e quatro anos, mudou-se para Sylmar, na ponta norte da bacia de Los Angeles. “Simplesmente não posso pagar por Los Angeles”, disse ela. Ela viaja noventa minutos em cada sentido.
Alguns funcionários do hotel viajam ainda mais longe. Gladis Avila, uma governanta do W Hotel em Hollywood, costumava caminhar cinco minutos de um apartamento em Hollywood até seu trabalho de arrumadeira até que o aumento acentuado do aluguel a obrigou a sair. Ela e o marido acabaram comprando uma casa em Victorville, uma comunidade deserta a 150 quilômetros a nordeste de Los Angeles. Ávila gasta de uma a três horas em cada sentido e gasta US$ 750 por mês com gasolina. “É um sacrifício”, disse ela.
A necessidade de maiores salários para aumentar os custos de moradia é um pilar das negociações do sindicato, explicou Zoila Margarita Ramos, uma comissária e empregada doméstica de 34 anos no Fairmont Century Plaza em Century City, uma comunidade adjacente a Beverly Hills.
Ela também faz greve para preservar os planos de previdência e saúde. “Estou prestes a me aposentar e quero ter isso para poder sobreviver”, disse Ramos. Ela quer que todos os funcionários do hotel “se aposentem com dignidade”.
Muitos trabalhadores também reclamaram do aumento da carga de trabalho após a pandemia. Os hotéis recontrataram apenas alguns de seus funcionários demitidos, forçando uma equipe menor a trabalhar mais para preencher a lacuna.
Alguns hotéis interromperam a prática de limpar os quartos todos os dias e, em vez disso, fazem a manutenção após o check-out dos hóspedes, tornando os quartos mais difíceis de limpar. “É um desastre como eles ficam sujos, mas temos a mesma cota diária”, explicou Ávila.
Apenas um hotel, o Westin Bonaventure de 1.300 quartos no centro de Los Angeles, assinou um contrato antes do vencimento de 1º de agosto. Funcionários do sindicato são rápidos em apontar que, se o maior hotel da cidade está disposto a assinar, outros também podem.
O copresidente do Local 11, Kurt Petersen, enfatizou esse ponto em um comício em Beverly Hills: “Se o Bonaventure, a US$ 200 por noite, pode assinar um acordo”, disse ele à multidão, “então os hotéis que cobram US$ 1.000 por noite podem assine este acordo também.
O sindicato diz que os hotéis estão cheios de dinheiro e lucros para o alívio da pandemia e podem pagar aumentos aos trabalhadores. Maria Hernandez, porta-voz do sindicato, disse que durante a pandemia, os hotéis da área de Los Angeles receberam US$ 15 bilhões em resgates federais, sem que nenhum desse dinheiro fosse para os trabalhadores.
De acordo com o sindicato, o turismo aumentou em 2023 e os lucros dos hotéis na área de Los Angeles superaram os níveis pré-pandêmicos. Como o Bonaventure, os hotéis poderiam assinar “se quisessem”, disse Hernandez. Ela atribui a recusa do hotel em dar aos trabalhadores um salário decente a “apenas ganância”.
O Local 11 representa trinta e dois mil funcionários de hotéis no sul da Califórnia e no Arizona; cerca de metade desses membros estão com contratos vencidos.
O sindicato diz que pretende elevar os baixos padrões dos trabalhadores de serviços enquanto Los Angeles se prepara para a Copa do Mundo em 2026 e as Olimpíadas em 2028. “Estamos prontos para receber milhões na região e pretendemos aproveitar o momento para garantir nossa lugar no boom econômico vindo em nossa direção”, diz Hernandez.
Fonte: https://jacobin.com/2023/08/hotel-workers-los-angeles-strike-wages-housing-costs
