Como os estudantes congoleses estão enfrentando as grandes petrolíferas

Ativistas estudantis estão viajando milhares de quilômetros pela República Democrática do Congo para mobilizar comunidades contra a expansão do Big Oil.

Pétrole Non Merci, ou Petrol No Thanks, é uma campanha nacional de oposição ao proposta de venda de 27 blocos de petróleo e três blocos de gás, a maioria dos quais sobrepostos a áreas protegidas. petrolífera anglo-francesa Perenco recentemente licitou para comprar os novos blocos e exportaria o petróleo usando o Oleoduto EACOP.

A campanha tem uma estratégia dupla. Primeiro, eles estão mobilizando as comunidades onde os novos blocos de petróleo estão localizados para construir o poder local e responsabilizar os funcionários. Em segundo lugar, eles estão se conectando com comunidades como Moanda, que já foram explorado e abusado por Perenco por décadas.

Os ativistas itinerantes estão construindo uma rede auto-organizada para realizar ações não violentas em toda a RDC, com levantes populares coordenados.

Falei com Pascal Mirindi, um estudante da Universidade de Goma que está envolvido com a Extinction Rebellion e LUCHAum movimento de cidadãos congoleses, sobre a campanha e suas recentes ações criativas.

Esta entrevista é co-publicada pela ZNetwork.org e pela International Peace Research Association via WagingNonviolence.

Você poderia nos contar sobre a campanha Pétrole Non Merci e a Extinction Rebellion na Universidade de Goma?

XR Universidade de Goma é um grupo de Extinction Rebellion localizado na parte oriental da RDC. Foi criado por volta de 2020 por estudantes e um grupo menor de acadêmicos da Universidade de Goma.

A Universidade XR de Goma tem liderou muitos esforços variando do mobilização das comunidades locais sobre a proteção do meio ambiente, para a proteção do Parque Nacional de Virunga através do Químico Livre de Fósseis campanha e esforços para responsabilizar a administração do parque ao seu mandato e às comunidades locais. Agora lançamos a campanha Pétrole Non Merci contra a proposta de venda de 27 blocos de petróleo e três blocos de gás, a maioria dos quais se sobrepõem a áreas protegidas como o Parque Nacional de Virunga, manguezais costeiros e turfeiras na floresta equatorial da Bacia do Congo.

A ideia da campanha é inicialmente mobilizar as comunidades locais onde estão localizados os blocos petrolíferos. Acreditamos que somente se conseguirmos construir comunidades locais informadas e empoderadas, será possível responsabilizar a classe dominante.

Até agora instalamos os grupos de XR Rutsuru, XR Moanda e XR Bunia e pretendemos instalar muitos mais. Claro, o Congo é muito grande. Levamos muito tempo, mas temos certeza de que chegaremos lá, com base no nosso ritmo crescente até agora.

Depois de mobilizar a população sobre as desvantagens das indústrias de combustíveis fósseis nos níveis social, econômico, político e ambiental, e continuar o intercâmbio educacional sobre como reivindicar nossos direitos por meio da não-violência, planejamos agir em toda a RDC. Continuaremos a organizar ações de levante popular coordenadas para dizer NÃO aos planos maquiavélicos de nossos líderes que ainda querem defraudar a humanidade à custa de seus interesses egoístas.

Você e outros organizadores da Pétrole Non Merci viajaram recentemente mais de 3.700 milhas para se conectar com o povo de Moanda, no lado oposto da RDC. Você poderia falar sobre essa jornada e sobre o que aconteceu lá?

Moanda está localizada no lado oeste da RDC; é a única comunidade marítima do país. Os trabalhos geológicos e geofísicos ali realizados entre 1959 e 1982 levaram à descoberta de cinco jazidas de petróleo. A intensa atividade de pesquisa resultou na identificação de sete campos em 1976. No final de 2012, o número de poços era estimado em 235, segundo pesquisadores oficiais. No entanto, esse número é contestado pela população local que chega a mostrar 800 poços.

Moanda é o único lugar na RDC onde o petróleo é explorado. Desde o início desta campanha, queríamos veja por nós mesmos como seria a exploração de petróleo para as comunidades se, mais uma vez, adicionarmos mais blocos na RDC. Mais especificamente, queríamos ver como a exploração de petróleo tinha sido feita pela Perenco, porque Perenco tinha acabado de licitar para comprar outros blocos de petróleo.

Desde a nossa chegada a Moanda, ficamos surpresos ao ver que os escritórios da Perenco foram montados dentro de um acampamento militar. Tem sido impossível para a comunidade abordá-los. Eles estão no canto deles e a população está no canto deles.

Moanda continua sendo uma das comunidades mais pobres do mundo. Noventa e cinco por cento da população local e aldeias como Kinkanzi, Sia Nfula, Kintombe e Kindofula estão desempregadas, apesar da exploração de petróleo que ocorre em seu meio desde o final dos anos 1960.

Desde os anos 2000, a Perenco não conseguiu fazer nada para mitigar os danos, muito menos dividir os lucros da extração com a comunidade. Sem escolas, sem hospitais, sem estradas e nem mesmo a distribuição dos danos. Há sinalizadores de óleo atrás das casas da população. Em nossa visita, soubemos que havia uma garotinha que perdeu a vida por causa de uma explosão de óleo quando brincava atrás de sua casa. Ela morreu em chamas.

A produção agrícola diminuiu, há aumento da perturbação sazonal, os coqueiros na beira do rio estão morrendo.

Nada em termos de diálogo é feito pelas lideranças ou mesmo pelos gestores locais da Perenco.

Em suma, é por tudo isso, que o povo de Moanda concordou para nos acompanhar nesta batalha. Então, juntos, bloquearemos o caminho para a indústria fóssil, começando por Perenco, que nossos líderes políticos tentam mostrar falsamente como um exemplo positivo de exploração de petróleo. Por meio de nossa participação coletiva no Pétrole Non Merci, garantiremos que a verdade da experiência de Moanda seja conhecida em toda a RDC e possamos resistir a essa exploração em uníssono.

Você e seus colegas organizadores também viajaram para muitas comunidades que serão afetadas pela venda dos novos blocos de petróleo. Você poderia nos contar sobre a viagem a Bunia e a fundação da XR Bunia?

Em Bunia e nas comunidades ao redor de Lake Albert, realizamos intercâmbios com estudantes de universidades e outras instituições de ensino sobre a campanha Pétrole Non Merci. A campanha não visa apenas forçar o governo congolês a abandonar o leilão desses 27 blocos petrolíferos adicionais, mas também forçar o governo a não vincular o bloco petrolífero 3 (perto do Lago Albert) com o de Uganda Oleoduto EACOPadministrado pela empresa Energias Totais.

Em Bunia e na província mais ampla de Ituri, o debate se concentrou muito mais no impacto negativo da exploração de petróleo na pesca, que é o principal meio de subsistência de dezenas de milhares de congoleses ao redor do Lago Albert. Além dos impactos destrutivos sobre a ecologia do lago, os impactos familiares experimentados por Moanda também são preocupantes – explosões de petróleo, má qualidade do ar, chuvas ácidas, contaminação do solo, etc.

Depois de mais de duas horas de trocas e debates, os jovens de Bunia decidiram criar uma estrutura de troca e organização entre si para continuar após nossa partida, e assim criaram um grupo local de Extinction Rebellion chamado XR Bunia.

Depois de Bunia, viajamos 60 km em uma estrada de terra para mais duas aldeias que margeiam o lago Albert, Kasenyi e Tchomia para buscar mais intercâmbios comunitários. Conversamos com um membro da sociedade civil local que visitou o Delta do Níger no passado para entender o desastre do projeto de exploração de petróleo na Nigéria. Nós o encorajamos a organizar várias sessões para explicar a toda a comunidade local o impacto negativo dos combustíveis fósseis.

Reunimo-nos com os pescadores do Lago Albert e discutimos o impacto negativo do petróleo na ecologia do lago e nas mudanças climáticas. A sociedade civil de Tchomia expressou sua intenção de estabelecer seu próprio grupo local de XR. Continuamos a trabalhar para apoiá-los na sua organização.

Além de estabelecer redes de grupos auto-organizados locais, Pétrole Non Merci organizou algumas demonstrações públicas espetaculares de arte e performance. Você poderia falar sobre o evento no Kituku Market?

Depois de outra enchente em Kivu do Sul em maio passado, decidimos organizar uma demonstração no Mercado Kitukuo maior mercado costeiro da cidade de Goma. Muitas centenas de pessoas perderam a vida na enchente, milhares desapareceram, milhares de casas foram destruídas – cerca de 50.000 pessoas foram afetadas na zona de inundação sem comida, água potável, abrigo ou estradas. Aproveitamos este momento para lançar a campanha Pétrole Non Merci com o objetivo de destacar que já sofremos os efeitos das catástrofes climáticas e que esse sofrimento só aumentará se não detivermos a expansão da indústria dos combustíveis fósseis.

Podemos usar demonstrações artísticas para mobilizar a população, relacionando os efeitos negativos do aquecimento global, como enchentes e distúrbios sazonais, aos combustíveis fósseis. É fácil para as pessoas pensar que os efeitos do aquecimento global nunca poderão atingir a África Central, incluindo a RDC. Ninguém nunca pensa que isso vai acontecer com eles até que um evento como uma grande enchente ocorra em sua comunidade.

É por isso que usamos a arte: fizemos pinturas, danças e outras apresentações para chamar a atenção das pessoas, transmitir a mensagem e envolver as pessoas na adesão por meio de sua própria expressão. Esta tem sido uma forma eficaz de impactar e mobilizar profundamente as pessoas, transformando a negação e o luto em ação coletiva.

Pétrole Non Merci, XR University of Goma e nossa rede de aliados continuarão nosso trabalho mobilizando comunidades e capacitando-as por meio do aprendizado sobre mudança climática e sobre resistência não violenta. Este é apenas o começo para nós, construindo nosso poder de dizer NÃO.

Acompanhe a campanha Petroleum No Thanks em Facebook e Instagram.