Os trabalhadores da indústria automotiva de Kentucky na Ford estão se preparando para uma greve

Quinhentos Trabalhadores Automotivos (UAW) do Local 862 realizaram comícios em Louisville, Kentucky, nos dias 24 e 25 de agosto, parte de uma onda de piquetes práticos e comícios em todo o país.

A luta de classes estava na boca de todos. Uma variedade de questões levou-os ao piquete, mas os trabalhadores do sector automóvel foram unânimes em afirmar que a desigualdade de riqueza acelerada deixava os trabalhadores para trás.

No piquete de quinta-feira, Aaron Webster, membro do Local 862, disse que está cansado de se sentir pressionado, descrevendo a luta contratual como uma luta entre ricos e pobres.

Webster começou a trabalhar na fábrica de caminhões de Kentucky em 2014, construindo Ford Super Duty Trucks, Ford Expeditions e Lincoln Navigators. “Por mais que eu não queira fazer greve, acredito que seja necessário”, disse ele. Ele tem economizado dinheiro e conversado com seus colegas de trabalho caso a Ford seja um dos alvos da greve quando chegar o prazo de vencimento do contrato, 14 de setembro.

Votação quase unânime

Em ciclos de negociações anteriores, o UAW escolheu uma das Três Grandes montadoras tradicionais (Ford, General Motors e Stellantis) como alvo de ataque, escolhendo a empresa que o sindicato acreditava que concordaria com o melhor acordo, a fim de estabelecer um padrão para o dois restantes.

Desta vez, o UAW rompeu com esta prática – o presidente do UAW, Shawn Fain, disse que todas as três empresas são alvos, deixando as empresas em dúvida.

Os membros do Local 862 votaram quase por unanimidade pela autorização de uma greve. Em todo o país, 97% dos membros do UAW nas Três Grandes que votaram votaram a favor da autorização da greve.

Webster disse que suas principais questões contratuais são aumentar os salários baixos, encerrar níveis e escolher datas de férias para passar com sua família. Muitos trabalhadores foram forçados a tirar folga em julho, quando a Ford reformulou a fábrica para o modelo do próximo ano. Os trabalhadores querem passar as férias quando querem ao longo do ano, e não por capricho da empresa.

O UAW reduziu as horas de trabalho e a boa qualidade de vida como temas principais da campanha contratual. “Temos que trabalhar mais e mais arduamente apenas para manter o mesmo padrão de vida que tínhamos antes”, disse Fain num vídeo ao vivo no Facebook em 1º de agosto. “Isso significa mais tempo no trabalho e menos tempo vivendo a vida. Isso significa perder jogos da liga infantil e reuniões familiares. Significa menos tempo ao ar livre, menos tempo viajando, menos tempo perseguindo nossas paixões e hobbies.”

‘Andando como zumbis’

Tiago Branco trabalha em turnos de 10 horas na fábrica de caminhões da Ford, colocando molas nas carrocerias dos caminhões grandes. O trabalho é tão cansativo que ele cancelou a inscrição na academia.

“Basicamente estou colocando as grandes molas que servem de carga útil para a traseira dos nossos caminhões”, disse ele. “São peças de aço muito pesadas. E eu os levanto o dia todo. Felizmente, tenho uma talha. Ele diz que a talha levanta o aço, mas não o empurra nem puxa. É aí que entra o impulso da força humana. “Eles estão tornando nossos caminhões realmente fortes”, disse ele.

O trabalho pesado significa muitos ferimentos. “É por isso que queremos que os nossos cuidados de saúde melhorem”, disse White.

Ele está especialmente preocupado com os trabalhadores mais velhos, porque as exigências físicas do trabalho destroçaram os seus corpos. Quando os trabalhadores saem da linha de montagem na mudança de turno, ele diz que eles se parecem com as pessoas do vídeo Thriller de Michael Jackson: “As pessoas andam como zumbis. Eles estão com dor. Eles estão doloridos. Eles estão cansados.

“Alguns dos ferimentos que eles sofrem alteram suas vidas”, disse White, e a resposta da empresa é dizer-lhes para tomarem analgésicos. “Você não pode viver de analgésicos.”

Os trabalhadores dizem que desistiram de muita coisa ao longo dos anos para ajudar as montadoras a obter lucros recordes. White diz que não está disposto a abrir mão de tanto tempo. Ele mudou do turno da noite para o diurno para colocar a filha na cama à noite. Mas ainda não é suficiente.

“Cheguei às 6h. Minha filha chega da creche por volta das 18h. Se ela vai para a cama às 9h, eu saio às 17h36, dou o jantar para ela, converso um pouquinho com ela – isso não é suficiente. Tenho três horas de luz do dia.

“Devíamos ter oito horas de trabalho, oito horas de recreação e oito horas de sono. Não sei dizer quando foi a última vez que dormi oito horas. Em média, cerca de quatro horas e meia.”

Plano de Proteção à Família Woking

James Slonaker trabalha como montador na linha de chassis. Ele foi transferido de Atlanta depois que a Ford fechou a fábrica de montagem de Atlanta em 2006. Foi a terceira vez em seus 22 anos como membro do UAW que ele teve que criar e plantar novas raízes em outro lugar. As suas principais exigências são o fim de níveis e a obtenção de segurança no emprego para proteger os trabalhadores contra o encerramento de fábricas, incluindo o regresso de um “banco de empregos”, um programa que garante salários e benefícios quando um fabricante de automóveis elimina trabalho ou fecha fábricas.

“As Três Grandes fecharam 65 fábricas nos últimos 20 anos”, disse Fain no dia 1º de agosto. “Isso tem sido tão devastador para nossas próprias cidades quanto para nós. Temos o direito de defender as nossas comunidades da ganância corporativa que está a matar tantas cidades e vilas.”

O UAW está propondo um “Programa de Proteção à Família Trabalhadora” que exige que as empresas mantenham os membros do UAW empregados no caso de fechamento de uma fábrica ou crise financeira em sua comunidade.

‘Fazemos o mesmo trabalho’

Brittany Slemmons, uma trabalhadora de nível dois, veio ao piquete com sua filha e disse que está pronta para entrar em greve para acabar com os níveis: “Devemos ser todos iguais. Fazemos o mesmo trabalho. Trabalhamos no mesmo horário.” Ela está na fábrica há oito anos.

Aaron Crawford foi contratado no início da pandemia em 2020. Ele disse que quer lutar pelos aumentos das pensões e do custo de vida, um aumento atrelado à inflação que o sindicato desistiu durante a Grande Recessão. Mas ele disse que também está lutando pelos aposentados. Os trabalhadores contratados desde 2007 não recebem assistência médica aos aposentados.

“Embora eu ainda seja jovem nesta carreira, também estou atento aos trabalhadores mais velhos que se aposentaram para obter melhores cuidados de saúde”, disse Crawford.

Katrina Bailey trabalhou 30 anos na fábrica de caminhões de Kentucky e pretende se aposentar nos próximos anos. “Esta fábrica está se preparando para enfrentar um êxodo em massa entre agora e provavelmente daqui a três anos”, disse ela. “Como a maior parte dos nossos trabalhadores tem quase 30 anos de trabalho, [this contract fight] é geracional – protegendo ambos os lados da cerca, por assim dizer – para os trabalhadores recém-contratados, bem como para aqueles que já estão aqui há algum tempo.”

Bailey apoia o fim de níveis para unir os membros do sindicato porque “uma casa que está dividida não pode subsistir”. Ela disse que está economizando para fazer greve. “Estou com medo? Eu não sou.” Ela apontou para o alfinete em seu macacão: “Não quero bater, mas vou”.

Ela se referiu a uma citação de Malcolm X, que Fain repetiu em diversas ocasiões: “Sempre que você ouvir um homem dizendo que quer liberdade, mas na próxima respiração ele vai lhe dizer o que não fará para consegui-la. , ou o que ele não acredita em fazer para consegui-lo, ele não acredita na liberdade. Um homem que acredita na liberdade fará qualquer coisa sob o sol para adquirir… ou preservar sua liberdade.”

Bailey assistiu de Louisville como os trabalhadores da indústria automotiva fizeram piquetes durante a greve da GM de 2019 e disse que está pronta para fazer o mesmo na Ford. No caso de uma greve, ela disse: “Estamos aqui lutando pelos nossos direitos. Não venha aqui tentando fazer uma inscrição neste momento!

Humor de luta

Muitas questões levaram as pessoas aos piquetes, mas o inequívoco foi que a liderança e os membros do sindicato estão num clima de luta como o UAW não via há décadas.

O presidente do UAW Local 862, Todd Dunn, disse que não tinha visto tal participação em seus 28 anos no sindicato. “Na metade das vezes não conseguimos reunir duas pessoas”, disse Dunn. “Mas o que você está fazendo aqui hoje é um compromisso total. Não importa onde estejamos – se você é nível de entrada, nível intermediário, nível secundário… não importa. Somos um sindicato.”

O Local 862 representa cerca de 12.000 trabalhadores entre a fábrica de caminhões da Ford em Kentucky e a fábrica de montagem de Louisville, onde os trabalhadores constroem Ford Escapes e Lincoln Corsairs.

“Muitos membros aqui do Local 862 disseram que estão cansados ​​de ficar no escuro. É hora de conectar o topo [of the union], até o fim. E fizemos isso”, disse Dunn.

Os laços de solidariedade também se estenderam a outros sindicatos, com os Teamsters da UPS recém-saídos da luta contratual a juntarem-se ao piquete prático.

“Acabamos de enfrentar a UPS e vencemos”, disse James DeWeese, diretor assistente da região central dos Teamsters e agente de negócios do Local 89. “E agora estamos do seu lado”.

“Nosso objetivo aqui hoje é mostrar à Ford Motor Company que, embora apreciemos seu salário, também trabalhamos muito e arduamente para sermos tratados de forma justa”, disse Dunn. “Eles devem isso a nós. Eles não podem fazer isso sem nós. E nós somos o sindicato que mantém viva a Ford Motor Company.”

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