O aquecimento da Antártica torna inevitável o aumento catastrófico do nível do mar

Outro dia, outro estudo científico que fornece provas da terrível extensão da catástrofe climática global. Desta vez, trata-se do nível global do mar.

O estudointitulado “Aumento futuro inevitável no derretimento da plataforma de gelo da Antártica Ocidental ao longo do século XXI”, foi publicado na revista Natureza Mudanças Climáticas em outubro. Conclui que a camada de gelo da Antártica Ocidental pode já estar fora de possibilidade de salvação e que o derretimento rapidamente acelerado das plataformas de gelo da Antártica ao longo das próximas décadas é agora inevitável, mesmo nos melhores cenários de aquecimento.

Kaitlin Naughten – modeladora oceânica do British Antarctic Survey e pesquisadora principal do estudo – foi franca sobre sua importância. O tipo de aumento do nível do mar que será causado por este derretimento, disse ela, significará que “algumas comunidades costeiras terão de construir [defences] ou ser abandonado”.

Os cientistas têm debatido se o derretimento da Antártida será gradual e constante – progredindo de forma linear correspondente ao aumento da temperatura – ou se haverá “pontos de inflexão” que farão com que o derretimento se acelere massivamente. O que esta investigação sugere é que o mais “otimista” destes pontos de vista está errado. Podemos já estar a testemunhar a ultrapassagem de um ponto de viragem significativo, devido ao derretimento das plataformas de gelo cruciais.

As plataformas de gelo são massas de gelo que ficam no topo do oceano. As plataformas de gelo ao redor da Antártica desempenham um papel crucial na manutenção da estabilidade das enormes camadas de gelo que ficam no topo do continente. As prateleiras bloqueiam o fluxo dos lençóis para a água. Quando as plataformas de gelo derretem, a porta se abre para um derretimento muito mais rápido do gelo, à medida que as camadas de gelo colapsam nas temperaturas relativamente mais altas da água do oceano.

Os cientistas projectaram que se a camada de gelo da Antártida Ocidental derretesse completamente – algo que este estudo sugere que pode agora ser inevitável – causaria um aumento de cinco metros no nível global do mar.

Esta é apenas a última má notícia da Antártida. No início deste ano, a área de gelo marinho em torno do continente atingiu um nível recordecom uma perda líquida de 7,5 trilhões de toneladas de gelo desde 1997. Como um pesquisador disse ao Guardião em Março, “O rápido declínio do gelo marinho ao longo dos últimos seis anos é bastante notável, uma vez que a cobertura de gelo quase não mudou nos 35 anos anteriores”.

Nem são as camadas de gelo da Antártida as únicas que estão a derreter. O maior contribuinte actual para a subida do nível do mar é a camada de gelo da Gronelândia, que os cientistas acreditam que também não pode ser salva. Prevê-se que a sua perda acrescente sete metros ao nível global do mar. Em todo o mundo, houve uma perda de 28 trilhões de toneladas de gelo entre 1997 e 2017.

Mais do que 267 milhões de pessoas vivem atualmente em áreas a menos de dois metros acima do nível do mar. Um 2019 estudar—“Novos dados de elevação triplicam as estimativas da vulnerabilidade global à subida do nível do mar e às inundações costeiras”, publicado em Comunicações da Natureza—encontrado: “No caso da instabilidade antártica, um total de 300 (270-340) milhões de pessoas vivem hoje em terras indicadas como vulneráveis ​​a uma inundação anual em meados do século, aumentando para 480 (380-630) milhões até 2100”.

Qualquer que seja a trajectória exacta do aquecimento a partir daqui, é evidente que as alterações climáticas impulsionadas pelo capitalismo irão deslocar centenas de milhões de pessoas nas próximas décadas.

Marx escreveu uma vez que a classe dominante capitalista é “inadequada para governar porque é incompetente para assegurar a existência ao seu escravo dentro da sua escravatura”. Quando escreveu isto, ele quis dizer com “existência” um meio de vida decente para os trabalhadores. A classe dominante capitalista de hoje é incompetente até mesmo para assegurar, a centenas de milhões de pessoas, a promessa de um futuro acima da água.