Como Israel viola a lei internacional

Depois de um ataque mortal que matou sete pessoas fora de uma sinagoga de Jerusalém Oriental, o governo israelense respondeu fechando a casa do suspeito palestino em preparação para sua destruição. A casa da família de um adolescente de 13 anos acusado de outro tiroteio em Jerusalém Oriental também foi marcada para destruição.

Isso não é incomum. Israel demoliu as casas de milhares de palestinos nos últimos anos. Destruir as propriedades daqueles considerados responsáveis ​​por atos violentos contra cidadãos israelenses ou para impedir tais atos tem sido política do governo.

Mas também é ilegal sob o direito internacional. Como especialista em direito humanitário internacional, sei que responsabilizar a família dos agressores por seus atos – não importa o quão hediondo seja o crime – se enquadra no que é conhecido como punição coletiva. E nos últimos 70 anos, a lei internacional tem sido inequívoca: a punição coletiva é estritamente proibida em quase todas as circunstâncias. No entanto, quando se trata da demolição de casas palestinas, os organismos internacionais não conseguiram impor a proibição.

As regras que regem como as potências de ocupação podem tratar os civis são cobertas pela Quarta Convenção de Genebra – um dos quatro tratados adotados após o fim da Segunda Guerra Mundial, em grande parte como resposta aos terríveis excessos dos exércitos de ocupação japoneses e alemães.

O artigo 33 da convenção de 1949 declara: “Nenhuma pessoa protegida pode ser punida por um delito que não tenha cometido pessoalmente. São proibidas as penas coletivas e também todas as medidas de intimidação ou de terrorismo”. Acrescenta: “São proibidas represálias contra pessoas protegidas e seus bens”.

Uma vez que Israel é uma potência ocupante aos olhos das Nações Unidas, bem como sob os termos da Quarta Convenção de Genebra e da anterior Convenção de Haia de 1907, então os civis palestinos sob ocupação israelense cairiam sob a designação de “pessoas protegidas” de as Convenções de Genebra.

As Convenções de Genebra reiteram sua posição sobre pessoas protegidas ainda no Artigo 53: “Qualquer destruição pela potência ocupante de propriedade real ou pessoal pertencente individual ou coletivamente a pessoas privadas . . . é proibida, exceto quando tal destruição for considerada absolutamente necessária por operações militares”.

Essa pequena ressalva se aplicaria a casos em que, por exemplo, um grupo de resistência armada usou uma casa pertencente a uma pessoa protegida para disparar contra o exército de uma potência ocupante. Mas claramente esse não é o caso da destruição deliberada de uma casa pertencente a um assaltante que lançou um ataque em outro lugar.

A punição coletiva é proibida não apenas pelos instrumentos do direito internacional humanitário, mas também pelas convenções de direitos humanos que se aplicam em tempos de paz e conflitos armados, incluindo a ocupação.

E tais proibições não são uma peculiaridade do direito internacional – elas são comuns a quase todos os principais sistemas jurídicos do mundo.

Dada a clareza das leis internacionais, surge a pergunta: como Israel concilia a prática da destruição punitiva de lares com o direito internacional?

A resposta não é muito boa, na opinião da maioria dos especialistas em direito humanitário internacional e observadores de direitos humanos.

Israel ratificou as Convenções de Genebra em 1951. Mas sucessivos governos israelenses alegaram que suas proteções não se aplicam àqueles que vivem em territórios palestinos, cujo status contesta.

Outros argumentos apresentados pelo governo israelense em defesa das demolições incluem que elas afetam apenas as propriedades de indivíduos envolvidos no terrorismo e que o objetivo é a dissuasão, não a punição.

Mas já em 1968, Theodor Meron, consultor jurídico do Ministério de Relações Exteriores de Israel, alertou que, em sua opinião, a destruição de casas de suspeitos de terrorismo nos territórios ocupados violava as Convenções de Genebra. Em um documento ultrassecreto, Meron rejeitou uma interpretação “estreita e literal” da lei internacional em relação à destruição de casas.

As Nações Unidas há muito condenam a destruição de lares palestinos, com o relator especial do órgão, Michael Lynk, apontando repetidamente que a punição coletiva viola o direito internacional.

O primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, rejeitou tal condenação pelas Nações Unidas, alegando que o corpo mostra viés “anti-israelense”.

De qualquer forma, as Nações Unidas não estão em uma posição forte para agir. O Conselho de Segurança da ONU é o único órgão internacional que pode tomar medidas efetivas para censurar e tomar medidas coercitivas contra os Estados membros. Mas os EUA há muito vetam resoluções críticas a seu aliado, Israel. Também é improvável que Washington faça pressão unilateral sobre Israel para encerrar sua prática de demolições de casas sob sua política atual. O Tribunal Penal Internacional decidiu em 2021 que tinha jurisdição sobre os territórios ocupados por Israel, mas qualquer investigação provavelmente seria prejudicada pela não cooperação do governo israelense, que se recusa a reconhecer a autoridade do tribunal.

Como resultado, apesar da destruição das casas ser contra a letra e o espírito das Convenções de Genebra, há pouco que possa impedir o governo israelense de fazê-lo.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.