A presidente da AFL-CIO, Liz Shuler, observou: “Nunca antes neste edifício estes três movimentos se uniram desta forma – trabalho, justiça racial, justiça ambiental.” | AFL-CIO
WASHINGTON – A história contínua do aquecimento global está repleta de meios de subsistência devastados, cidades devastadas e vidas perdidas. Ele narra uma situação trágica para todos em seu caminho e é uma narrativa que os interesses dos combustíveis fósseis prefeririam varrer para debaixo do tapete. Muitos encaram o Dia da Terra como um apelo à acção na sequência desta crise, e a AFL-CIO realizou um evento no dia 22 de Abril para fazer exactamente isso.
Foi a primeira reunião nacional de uma coligação unida de organizações laborais, de justiça racial e de justiça ambiental a realizar uma discussão sobre como as alterações climáticas estão a afectar os trabalhadores e as suas comunidades. Transmitida ao vivo para cerca de 1.000 espectadores, a reunião começou com as palavras da presidente da AFL-CIO, Liz Shuler, e ela começou com uma notícia que, ao contrário da crise que afeta o planeta, não atingiu o tom de tragédia, mas destacou uma dura -lutou o triunfo.
“Algo extraordinário aconteceu há 72 horas em Chattanooga, Tennessee”, disse ela. “Lá, os trabalhadores da Volkswagen – depois de uma década de ameaças, assédio e quebra de sindicatos – votaram para se juntarem à nossa família UAW. Trabalhadores de todo o país estão se inspirando nisso.” Shuler acrescentou que se lembrou do impressionante eclipse solar deste ano, no qual “vimos algo histórico acontecer bem diante de nossos olhos. Foi assim que essa vitória foi para mim.
“Veremos mais história sendo feita hoje. Nunca antes neste edifício estes três movimentos se uniram desta forma – trabalho, justiça racial, justiça ambiental. Esta é a primeira, mas não a última vez, que temos juntos estas conversas críticas sobre o clima. O movimento trabalhista está evoluindo e mudando. Não é o movimento trabalhista do seu avô. Esta reunião provavelmente não teria acontecido há uma geração. Estamos trabalhando dia e noite para construir um movimento moderno que responda às mudanças na força de trabalho e na economia; aquele que centra a justiça racial, os jovens trabalhadores e os trabalhadores negros e pardos que foram deixados para trás por muito tempo”.
Ela declarou: “Nossos trabalhadores são o marco zero desta crise”. Para demonstrar a verdade dessa afirmação, os trabalhadores subiram ao palco, por sua vez, para elaborar as suas relações pessoais – embora angustiantes – com o aquecimento global.
“Trabalhei durante 27 anos para manter os dormitórios dos estudantes limpos”, disse Rhonda Leneski, membro do AFSCME Local 1072 e governanta da Universidade de Maryland. “Nos últimos anos, as alterações climáticas apresentaram novos desafios aos nossos membros e à comunidade. O aumento das temperaturas criou piores condições de trabalho para mim e para outras pessoas no local de trabalho. A temperatura em nosso prédio pode chegar a mais de 100 graus. A gerência nos disse para trabalhar e que não haveria folga, apesar de estarmos doentes; como desmaiar. Então eles nos disseram que poderíamos fazer um intervalo de cinco minutos. Bom, um intervalo de cinco minutos não dava nem para secar nossos uniformes. O problema piora a cada verão, a temperatura continua a subir e merecemos proteção adequada para a nossa saúde e bem-estar.”
Para quem pensa que as queixas sobre o calor são insignificantes, tanto os sindicatos como os funcionários do governo sublinharam o quão mortal o aumento das temperaturas pode ser.
“O calor é a principal causa de morte de trabalhadores entre todos os fenómenos relacionados com o clima nos EUA”, disse Raj Nyack, secretário adjunto de política do Departamento do Trabalho dos Estados Unidos. “Os trabalhadores negros e pardos são os mais atingidos pelo calor, os centros urbanos correm maior risco.”
No entanto, no meio de desastres naturais crescentes, aqueles que não estão a arder podem estar a afogar-se. Sophia Farve, membro do Unite Here Local 23 em Nova Orleans, manteve o furacão Katrina fresco em sua memória, como muitos daqueles que passaram por dificuldades no Big Easy.
“Trabalho na indústria hoteleira há 30 anos, inclusive em empresas familiares em Nova Orleans”, disse ela. “Quando o Katrina aconteceu eu estava morando em Atlanta. Pude dar refúgio aos familiares que moravam lá quando aconteceu o Katrina.
“Como empresários, fomos alguns dos primeiros a voltar e ver a devastação em primeira mão. O desastre afetou as condições de vida e os meios de subsistência durante meses. Demorou anos para reconstruir e anos para Nova Orleans recuperar o ritmo cardíaco.
“Os trabalhadores da hotelaria são os primeiros a perder o emprego e, por vezes, os últimos a serem trazidos de volta ao trabalho. Os empregos em hotelaria têm alguns dos salários mais baixos, muitas vezes vivemos de salário em salário e nem sempre é possível reservar dinheiro para emergências. Há apenas algumas semanas, tivemos uma inundação, onde dois pés de água em nossos prédios deixaram as pessoas sem trabalho. A cada ano os furacões são maiores, mais ousados e mais ameaçadores. Vivo num sentimento de incerteza.”
O plano apresentado pelos trabalhadores, no entanto, não foi impregnado de medo fútil, mas sim marcado pela noção radical e razoável de que o poder deve estar nas mãos dos trabalhadores e das suas comunidades, a fim de afectar a mudança.
Para o efeito, Isabella Ruesing, estagiária do segundo ano na União Internacional de Pintores e Comércio Aliado, observou: “Todos os comerciantes sentiram o efeito das alterações climáticas no seu trabalho. Ao celebrarmos o Dia da Terra, precisamos de reconhecer o papel único que desempenhamos. Criamos empregos que não apenas ensinam a importância da energia limpa e da sustentabilidade, mas também ensinam como instalar sistemas adequadamente para conseguir exatamente isso. Os programas de aprendizagem registrados oferecidos por nós e por organizações semelhantes em todo o país são portas de entrada para carreiras equitativas e lucrativas.
“À luz de movimentos legislativos significativos, milhares de milhões de dólares estão a ser canalizados para energia limpa. É uma oportunidade histórica para todos nós, incluindo aqueles que procuram uma carreira significativa, aqueles que querem sustentar as suas famílias, aqueles que não têm acesso a cuidados de saúde ou condições de trabalho seguras. Devemos ser pioneiros em mudanças significativas para as nossas comunidades e para o nosso planeta.”
Com os paralelos cruciais entre trabalho e ambiente claramente traçados e expostos sobre a mesa, o Bispo Carroll A. Baltimore, Presidente dos Ministérios da Justiça Criacional, falou sobre o papel que o clero desempenha no reforço da luta contra a crise climática. “Eu vejo tudo através de lentes globais”, disse ele. O seu ministério, explicou ele, “é composto por 38 denominações diferentes em todo o país. E fazemos trabalho de justiça ecológica. Estou envolvido nesse processo há 25 anos.
“As coisas realmente mudaram drasticamente para mim em novembro de 2013. Aterrissei nas Filipinas, onde tenho um ministério importante, e o motorista que me levava ao meu hotel disse: ‘Você está no meio de ser pego por um supertufão. isso acontecerá amanhã de manhã. E aquele tufão destruiu toda a parte central do país, destruindo cerca de seis milhões de casas, e deixou outros quase dois milhões sem alimentos e cuidados de saúde. A partir desse processo, fui levado a liderar uma angariação de fundos para pastores nessas comunidades, porque se o pastor estivesse na comunidade, seria mais fácil para a comunidade se desenvolver e colaborar, e crescer em conjunto.
“Estivemos envolvidos recentemente no plantio de árvores nas Filipinas. Plantamos 3,2 milhões de árvores. Empenhamo-nos na plantação de árvores em Durban, na África do Sul, para atacar uma refinaria que fica mesmo à porta da comunidade mais pobre, onde pessoas estão a morrer de todos os tipos de doenças, cancros, asma… Estivemos envolvidos também na plantação de árvores no Haiti. O meu papel como clero é defender; perturbar aqueles que são complacentes, colaborar com grupos verdes, e também com o sector privado e as comunidades religiosas, para reconstruir e tornar a vida mais sustentável.
“Eu era carteiro antes de ser pastor”, concluiu. “Portanto, acredito firmemente nos sindicatos. Devemos ser administradores desta terra.”
Um artigo publicado no dia 29 de Abril sobre esta importante iniciativa da AFL-CIO centrar-se-á na estreita ligação entre as lutas pela justiça climática e pela justiça racial na América.
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Fonte: www.peoplesworld.org
