A Guerra de Gaza está a testar a estabilidade da Jordânia

Este artigo foi co-publicado com The New Arab.

Mísseis iranianos iluminaram o céu sobre a Jordânia neste fim de semana, enquanto jatos israelenses supostamente se juntavam aos seus homólogos franceses, jordanianos e norte-americanos para interceptar o barragem sem precedentes.

No terreno, os jordanianos regulares tiveram a primeira experiência do que poderia evoluir para uma guerra mais ampla. Vídeos mostrou restos carbonizados de mísseis em Marj al-Hamam, um bairro tranquilo a uma curta distância de carro do centro de Amã. Alguns responderam com leviandade, colocação anúncios no equivalente árabe do Craigslist de um “míssil usado”.

Mas a resposta esmagadora foi raiva. A defesa de Israel pela Jordânia levou a uma tempestade de críticas e conspiração nas redes sociais, com cartazes alegando falsamente que uma princesa jordaniana participou nas intercepções, enquanto outros partilharam imagens falsas do rei Abdullah num uniforme israelita.

O rei e os seus representantes responderam insistindo que iriam abater quaisquer objectos não autorizados no espaço aéreo jordaniano, mas ainda não está claro se os jordanianos normais estão a acreditar nessa afirmação.

“As coisas estão muito tensas neste momento na Jordânia”, disse Sean Yom, professor de ciências políticas na Temple University. “O governo jordano está obviamente a tentar fazer o melhor trabalho possível para sair desta situação, mas não é fácil.”

A defesa de Israel pela Jordânia levou a uma tempestade de críticas e conspiração nas redes sociais.

Esta última escalada da guerra em Gaza destaca a forma como a campanha de Israel corre o risco de desestabilizar alguns dos Estados do Médio Oriente mais avessos a conflitos. Os ataques, eles próprios uma resposta a um bombardeamento israelita contra um consulado iraniano, ocorreram poucos meses depois de milícias alinhadas com o Irão atacarem uma base dos EUA na Jordânia e matarem três soldados americanos.

Enquanto os EUA procuram forjar laços diplomáticos entre os estados árabes e Israel, a situação de Amã também oferece um lembrete claro de que a normalização com governos autocráticos não equivale à normalização com os cidadãos desses países.

Nos últimos anos, a abordagem americana ao Médio Oriente tem-se centrado em grande parte no congelamento da situação tal como está. Os Acordos de Abraham foram concebidos para dar a Israel um lugar mais forte na região, permitindo ao Estado judeu desenvolver acordos de paz anteriores com a Jordânia e o Egipto e estabelecer relações com os Emirados Árabes Unidos (EAU), Marrocos e Bahrein. O acordo é simples: os EUA investirão na estabilidade do seu regime se aceitarem Israel tal como existe hoje.

Mas não está claro que estes tensões internas pode permanecer no gelo enquanto Gaza arde. Na Jordânia, décadas de ajuda generosa dos EUA pouco fizeram para apaziguar a raiva que os cidadãos comuns – muitos dos quais são palestinianos – sentem pelas acções de Israel.

Durante meses, os jordanianos mantiveram protestos diários fora da embaixada israelense em Amã. O governo, ansioso por evitar uma crise diplomática com Israel, reprimiu as manifestações com detenções em grande escala e até alguns confrontos com manifestantes.

O papel da Jordânia no abate de drones iranianos no fim de semana inflamou ainda mais os sentimentos tanto dentro do país como em toda a região, de acordo com Nader Hashemi, especialista em política do Médio Oriente e professor da Universidade de Georgetown.

“Os Estados Unidos têm de perceber que o seu apoio quase incondicional a Israel em Gaza está a produzir este tipo de efeitos desestabilizadores”, disse Hashemi. “Isso vai aumentar a instabilidade na Jordânia.”

Um equilíbrio ‘muito delicado’

A Jordânia é construída sobre uma série de contradições. O país tem uma população predominantemente palestina, mas mantém uma relação estreita com Israel. Acolhe um enorme número de refugiados, apesar mal tendo água suficiente para sustentar a sua própria cidadania. A corte real convoca um parlamento, mas ignora mais ou menos quaisquer decisões que a legislatura forneça.

A Jordânia é construída sobre uma série de contradições. O país tem uma população predominantemente palestina, mas mantém uma relação estreita com Israel.

Estes compromissos fazem parte de um ato de equilíbrio compreensível por parte das autoridades jordanianas, que devem encontrar uma forma de governar um Estado pequeno e com poucos recursos numa região devastada pela guerra, argumenta Rami Khouri, um jornalista jordaniano-americano de ascendência palestina e um ilustre membro da Universidade Americana de Beirute.

“Esse equilíbrio é muito delicado, mas sempre existiu”, disse Khouri, observando que não espera que a última escalada provoque uma grande crise. “Os jordanianos sempre descobriram isso.”

Este equilíbrio tornou-se instável nos últimos anos, à medida que profundos problemas económicos devastaram o país. Taxa de desemprego da Jordânia senta em cerca de 22%, com quase metade dos jovens incapazes de encontrar emprego, de acordo com o Banco Mundial. As autoridades também reprimiram os protestos e fecharam alguns dos sindicatos mais poderosos do país. A guerra em Gaza adicionou combustível significativo a este incêndio crescente, realçando a distância entre os jordanianos e os seus líderes.

Mesmo antes da guerra, 19% dos jordanianos contado sondadores de opinião que o principal objectivo da política externa de Amã deveria ser defender a causa palestiniana – mais do dobro dos que afirmaram que a Jordânia deveria dar prioridade à sua própria segurança. (É revelador que 40% dos inquiridos afirmaram que a principal prioridade deveria ser facilitar acordos económicos que promovam o crescimento e o emprego.)

Isto não significa necessariamente que o jordaniano médio se oponha a toda a cooperação com Israel, como observa Jamal al-Tahat da Democracia para o Mundo Árabe Agora (DAWN). Afinal, a Jordânia depende de Israel para a água e o comércio, dois factores essenciais para o país desértico. Na opinião de al-Tahat, a principal preocupação é saber se Amã está a conseguir um acordo justo na sua relação com Tel Aviv, juntamente com uma profunda raiva pelas acções de Israel em Gaza.

Mas é difícil ignorar o facto de que os últimos protestos são “muito novos em termos de dimensão e de determinação do povo”, disse al-Tahat.

Entre o Iraque e um lugar difícil

Para compreender a situação difícil de Jordan, basta olhar para um mapa. A norte e a leste estão a Síria e o Iraque, que há muito sofrem com a instabilidade e a guerra. Os vizinhos da Jordânia a oeste são Israel e a Palestina, e o seu único porto é uma estreita faixa de terra no Mar Vermelho, perto da fronteira com a Arábia Saudita.

Estes factos geográficos deixaram à monarquia pouca escolha senão encontrar um patrono poderoso para proteger os seus interesses. Os EUA têm ficado mais do que satisfeitos em desempenhar esse papel, desde que a Jordânia siga a linha americana nas questões regionais.

Do ponto de vista dos EUA, é um acordo fácil. Um acordo de 2021 deu os militares dos EUA tiveram uma independência incomparável para as suas operações na Jordânia, permitindo que as tropas americanas entrassem e transitassem no país como quisessem. A relação dá a Washington uma base de operações quase ilimitada no coração do Médio Oriente.

Uma coisa é certa, segundo Yom: uma guerra regional seria “cataclísmica” para a Jordânia.

Para a corte real, o apoio dos EUA oferece uma camada crucial de segurança, especialmente em momentos como o de hoje. “A situação não vai ameaçar a estabilidade do país enquanto ainda houver apoio militar americano em grande escala e apoio financeiro para a Jordânia”, disse Khouri.

Mas os laços estreitos com os EUA e Israel têm restrições. O regime não tem outra escolha senão permitir que ambos os países utilizem o seu espaço aéreo quando ocorrem crises, mas deve manter um certo nível de negação plausível para evitar irritar o público jordano. “Se o governo admitir isto, será visto aos olhos de muitos jordanianos como um colaborador de Israel, e isso contrariaria o espírito da posição oficial do governo jordano”, disse Yom.

Ainda não está claro como o regime da Jordânia poderia responder caso uma guerra em grande escala eclodisse entre Israel e o Irão. Todos os especialistas que falaram com o Responsible Statecraft/The New Arab duvidaram que Amã se juntaria proativamente ao conflito, mas permanece uma forte possibilidade de que possa ser arrastado para a batalha, apesar dos seus melhores esforços para permanecer à margem. Uma coisa é certa, segundo Yom: uma guerra regional seria “cataclísmica” para a Jordânia.

Então, como poderão os decisores políticos dos EUA evitar tal desastre? Eles podem começar pregando moderação aos israelenses enquanto avaliam novos ataques aos ativos iranianos na região, argumentou Yom. “Essa é a única maneira de a Jordânia conseguir sair desta situação muito difícil com o mínimo de danos possível”, disse ele.