O movimento para impedir a construção de um centro de treinamento policial de $ 90 milhões no topo de vastos acres de floresta de Atlanta foi extraordinariamente bem-sucedido no ano passado. Com pouca fanfarra nacional, os ativistas do Defend the Atlanta Forest/Stop Cop City agilmente empregaram uma série de táticas: acampamentos, assentos em árvores, marchas de protesto pacíficas, danos à propriedade cuidadosamente direcionados, eventos da comunidade local, pesquisa investigativa e, às vezes, confronto direto com as forças policiais tentando expulsar os manifestantes da floresta. O complexo de treinamento militarizado proposto, conhecido como Cop City, até agora foi mantido sob controle.
O movimento baseado em Atlanta deve ser visto como um exemplo de raro poder de permanência, estratégia ponderada e a articulação crucial da política ambientalista situada na luta antirracista, indígena e abolicionista. Sem surpresa, no entanto, a atenção nacional significativa só foi atraída para os defensores da floresta na última semana, graças à extrema repressão policial que eles estão enfrentando agora.
Um defensor da floresta foi morto pela polícia na quarta-feira passada, e um total de 19 manifestantes agora enfrenta acusações caprichosas e infundadas de terrorismo doméstico por seu envolvimento no movimento – uma rara implantação de um estatuto estadual de terror doméstico, ameaçando exaurir e esmagar um resiliente e em desenvolvimento movimento.
“Este é um nível de repressão sem precedentes”, disse Marlon Kautz, 38, um organizador do Atlanta Solidarity Fund, que fornece fundos de fiança e apoio legal para manifestantes que são alvo de envolvimento em movimentos sociais, inclusive contra Cop City.
“Neste ponto, a polícia parece estar acusando cada manifestante que prende de ‘terrorismo doméstico’, independentemente das circunstâncias”, disse ele. “O outro padrão que notamos é que eles estão acusando todos os presos em um determinado dia por todos os crimes que aconteceram naquele dia.”
Kautz me disse, a título de exemplo, que durante um protesto em que um carro da polícia foi queimado, todos os detidos do dia agora enfrentam acusações de incêndio criminoso. “Desnecessário dizer que a lei não funciona dessa maneira, então interpretamos isso como uma estratégia de flagrante acusação maliciosa”.
O movimento Defend the Atlanta Forest se esforça para combinar as táticas e aprender com as lutas anteriores – incluindo os acampamentos de 2016 em Standing Rock e os levantes de George Floyd em 2020 – enquanto experimenta novas composições de resistência. A resposta crescente da polícia e dos promotores, por outro lado, revela uma nova e preocupante combinação de estratégias de contra-insurreição.
Os defensores da floresta já enfrentaram meses de policiamento agressivo e intimidação, que se transformaram em violência mortal durante uma batida de várias agências na última quarta-feira. A polícia matou a tiros Manuel “Tortuguita” Terán, de 26 anos. As autoridades afirmam que Tortuiguita atirou neles primeiro, ferindo um policial – uma narrativa ferozmente contestada por outros ativistas e familiares.
Protestos e vigílias surgiram em todo o país exigindo “justiça para Tort”, enquanto as principais organizações ambientais, incluindo o Greenpeace e o Sierra Club, ao lado dos deputados de esquerda Cori Bush, D-Mo., e Rashida Tlaib, D-Mich., condenado a violência da polícia e pediu uma investigação independente sobre o assassinato do ativista. Até este ponto, eles haviam falado pouco sobre a luta de mais de um ano contra Cop City.
Enquanto os defensores da floresta lamentam e buscam justiça para seu amigo falecido, o movimento também deve lutar contra uma enxurrada de acusações criminais excessivas, principalmente acusações de terrorismo doméstico que podem levar a 35 anos de prisão.
“Desde dezembro, a polícia invadiu repetidamente a floresta com armas de nível militar, apontou rifles de assalto contra os manifestantes, disparou armas químicas contra os ocupantes de árvores e usou motosserras na tentativa de desmontar casas nas árvores com ocupantes ainda dentro delas”, disse Elias, um estudante de 24 anos baseado em Atlanta no movimento, que pediu para não revelar seu nome completo por medo de assédio policial. “A decisão deles de criar uma situação perigosa, volátil e caótica agora levou ao assassinato de nosso amigo Tortuguita.”
Elias me disse que “a polícia está tentando justificar sua negligência acusando as pessoas de terrorismo doméstico. No entanto, nada do que esses manifestantes fizeram se parece remotamente com terrorismo doméstico. A polícia está tentando redefinir o terrorismo para significar ‘sentar em uma casa na árvore’ ou ‘quebrar janelas’”.
As acusações de terrorismo, todas proferidas nos últimos dois meses, não surgiram do nada. Interesses políticos e comerciais por trás de Cop City vêm pressionando a retórica relacionada há mais de um ano. Registros de comunicações descobertos por ativistas entre os apoiadores de Cop City – partes interessadas locais autoidentificadas, empresários, membros do conselho e policiais de Atlanta – mostram que essas partes têm chamado os manifestantes de “ecoterroristas” desde pelo menos abril passado.
Embora ninguém ainda tenha sido condenado por essas falsas acusações de terrorismo, Kemp, o governador, prontamente usou o termo “terroristas domésticos” para descrever os detidos. Kemp também invocou o velho tropo de “agitadores de fora” para deslegitimar um movimento baseado em Atlanta, que fez questão de convidar ativistas de fora do estado. Notavelmente, em reconhecimento de que a terra em que fica Atlanta foi roubada em 1800 do povo Muscogee (Creek), o acampamento de protesto na floresta recebeu dezenas de visitantes de todo o país que descendem da comunidade indígena deslocada.
A recente onda de prisões é parte integrante de um “susto verde”, que começou na década de 1990 e viu vários ativistas ambientais e dos direitos dos animais rotulados e acusados como terroristas em nível federal consistentemente por não mais do que pequenas destruições de propriedade. No entanto, os casos de Atlanta marcam o primeiro uso de um estatuto estadual de terrorismo doméstico contra um movimento ambiental ou antirracista.
Os 19 manifestantes estão sendo acusados de acordo com uma lei da Geórgia aprovada em 2017, que, de acordo com o senador estadual republicano que apresentou o projeto de lei, pretendia combater casos como o atentado à Maratona de Boston, o massacre de Dylann Roof de nove fiéis negros em Charleston, Carolina do Sul e o tiroteio na boate Orlando Pulse.
“Durante o debate legislativo sobre esta lei, foi levantada a preocupação de que, conforme escrita, a lei era tão ampla que poderia ser usada para processar ativistas do Black Lives Matter que bloqueavam a rodovia como terroristas. A resposta foi simplesmente que os promotores não fariam isso”, disse-me Kautz. “Existem leis semelhantes aprovadas em muitos outros estados e acreditamos que a existência dessas leis nos livros é uma ameaça à democracia e ao direito de protesto.”
A lei da Geórgia é extremamente ampla. O terrorismo doméstico sob o estatuto inclui a destruição ou desativação de “infraestrutura crítica” mal definida, que pode ser de propriedade pública ou privada, ou “uma instalação estatal ou governamental” com a intenção de “alterar, mudar ou coagir a política do governo” ou “afetar a conduta do governo” pelo uso de “dispositivos destrutivos”. O que conta como infraestrutura crítica aqui? Uma janela de agência bancária? Um veículo da polícia? Escavadeiras implantadas para arrasar a floresta? O que é um dispositivo destrutivo? Uma pedra? Um fogo de artifício? E não é uma enorme onda de ativismo a tentativa de coagir um governo a mudar as políticas?
As declarações da polícia sobre os mandados de prisão de defensores da floresta que enfrentam acusações de terrorismo doméstico incluem os seguintes exemplos de supostas atividades terroristas: “invasão criminosa de terras postadas”, “dormir na floresta”, “dormir em uma rede com outro réu”, ser “ membros conhecidos” de “um movimento abolicionista da prisão” e alinhando-se com o Defend the Atlanta Forest ao “ocupar uma casa na árvore enquanto usava uma máscara de gás e roupas de camuflagem”.
É por um bom motivo que os esquerdistas, inclusive eu, desafiaram a expansão das leis antiterroristas após os distúrbios do Capitólio de 6 de janeiro ou outros ataques da supremacia branca. As leis de terrorismo operam para nomear os inimigos ideológicos do estado e do capital; eles serão usados de forma confiável contra anticapitalistas, esquerdistas e liberacionistas negros mais prontamente do que extremistas da supremacia branca com laços profundos com a aplicação da lei e a direita republicana.
Desde sua aprovação em 2017, a lei de terrorismo doméstico da Geórgia não resultou em uma única condenação. Como tal, não houve ocasião para contestar a questionável constitucionalidade da lei. Chris Bruce, diretor de políticas da American Civil Liberties Union da Geórgia, disse ao Atlanta Journal-Constitution que “o estatuto estabelece limitações excessivamente amplas e abrangentes que restringem a dissidência pública do governo e criminalizam os infratores com penalidades severas e excessivas”. Ele disse que as acusações de terrorismo dos defensores da floresta são “totalmente inadequadas na pior das hipóteses e frágeis na melhor das hipóteses”.
“O estado está tentando inovar em novos processos repressivos e acho que, no final das contas, isso falhará para eles”, Sara, uma funcionária de serviço de 32 anos que mora perto da floresta ameaçada e faz parte do Stop Cop City desde o início do movimento , me disse.
“O que estamos vendo tem alguma semelhança com o caso J20, em que os promotores tentaram indiciar pessoas nas proximidades de um protesto”, disse Sara, que também pediu para não divulgar seu sobrenome por medo de assédio policial. Ela descreveu a estratégia como “um esforço de acusação caro e perigoso”.
“É evidente que a polícia da área de Atlanta, incluindo os promotores, acredita que acusações pesadas irão esmagar a dissidência.”
Os processos do J20 não envolviam acusações de terrorismo, mas baseavam-se em alegações errôneas de culpabilidade coletiva, que contrariavam o padrão legal que exigia causa provável individual para prisão. Esses processos desmoronaram, mas não antes de traumatizar e esgotar os recursos das mais de 200 pessoas acusadas e de suas comunidades.
“A estratégia legal das autoridades parece ser carregar os manifestantes com acusações extremas sem nenhuma intenção de fazê-los aderir, simplesmente para desencorajar a continuação do protesto”, disse-me Kautz, do Atlanta Solidarity Fund.
No momento, sete dos 19 defensores da floresta que enfrentam acusações de terrorismo estão detidos com fiança negada ou fixada em valores inacessíveis. Os apoiadores estão trabalhando para elevação fundos para garantir sua liberdade e pagar honorários advocatícios, enquanto se recusam a abandonar a defesa da floresta.
“É evidente que a aplicação da lei na área de Atlanta, incluindo os promotores, acredita que acusações pesadas irão esmagar a dissidência. Ao contrário, o movimento parece ter crescido a cada ataque da polícia”, disse Sara.
Ela observou que o ataque violento e o assassinato de Tortuguita foram “especialmente devastadores e comoventes”, mas que “muitas pessoas foram movidas recentemente para a ação”. Na última semana, cerca de 50 atos de solidariedade – de vigílias a protestos – aconteceram em todo o país para homenagear Tortuguita e expressar apoio àqueles em Atlanta que defendem a floresta contra Cop City e a violência que ela representa.
Source: https://znetwork.org/znetarticle/the-crackdown-on-cop-city-protesters-is-so-brutal-because-of-the-movements-success/
