Além do terremoto, os sírios precisam que as sanções dos EUA sejam suspensas

Na semana passada, houve uma vitória muito necessária para a decência básica, quando o governo Biden anunciou uma isenção temporária de seis meses das sanções dos EUA à Síria por ajuda humanitária no terremoto. Anunciando condolências aos que sofrem, um funcionário do Tesouro dos EUA deixou claro que o regime de sanções “não impedirá os esforços de salvar vidas do povo sírio”.

Esta foi uma resposta óbvia e urgente a um dos desastres naturais mais terríveis da memória recente, um grande terremoto na Turquia e na Síria que matou trinta e cinco mil pessoas e contando, e que deixou cinco milhões precisando de abrigo e quem sabe quantos enterrado sob os destroços. As sanções de mais de uma década dos EUA e da UE não são o único obstáculo para a ajuda humanitária chegar à Síria devastada pela guerra civil, que também é atormentada pelo próprio bloqueio do governo do presidente Bashar al-Assad à ajuda em território controlado pelos rebeldes, e por seu trabalho com a aliada Rússia para fechar passagens de fronteira da Turquia abertas pela ONU. A única dessas travessias deixada aberta agora está danificada demais para ser usada.

Mas dado que a guerra civil da Síria não será resolvida tão cedo, e há pouco que os americanos podem fazer para mudar o comportamento dos governos da Síria ou da Rússia, suspender as sanções foi uma maneira clara de o governo dos EUA causar um impacto positivo e imediato no alívio do terremoto. .

Foi também uma admissão tácita de que a alegação feita pelos próprios funcionários dos EUA no meio dessa tragédia – que as sanções dos EUA e da UE realmente “não têm efeito na prestação de assistência” – não era realmente verdadeira.

Os observadores dos EUA precisarão estar vigilantes e garantir que a licença geral de Joe Biden não acabe sendo apenas um pedaço útil de relações públicas da administração. Já, alguns os especialistas estão olhando para ele e suas palavras com ceticismo, e há relatos de que a ajuda ainda está chegando. Claro, também há uma maneira mais fácil de garantir que a ajuda não seja impedida de chegar onde ela precisa desesperadamente ir: basta levantar sanções contra a Síria.

A justificativa de Washington para mantê-los no lugar já é absurda e está longe de ser útil para a região. Autoridades dos EUA e da UE, bem como líderes de torcida das sanções fora do governo, insistem que seria “contraproducente” “alcançar um governo que brutalizou seu povo” e afirmam que vale a pena mantê-los no lugar para punir um ditador “tentando exterminar” seu próprio povo.

As acusações de que Assad brutalizou os sírios são certamente verdadeiras. Mas, como quase sempre acontece, as sanções não são punindo o governo brutalmente repressivo da Síria. As autoridades sírias se ajustaram a essas sanções; eles não apenas permanecem no poder, mas parecem ter se acomodado com mais conforto. Os únicos que estão sendo punidos pelas sanções ocidentais são, perversamente, os inocentes sírios em nome de quem dizem que essas sanções estão sendo impostas.

E essa punição foi severa. As sanções aumentaram a insegurança alimentar, bloquearam ou aumentaram o preço de remédios que salvam vidas, causando escassez de suprimentos e equipamentos hospitalares e exacerbaram a escassez de combustível que levou ao racionamento de eletricidade com resultados mortais. Tudo isso é agravado por uma moeda em queda livre – uma situação para a qual as sanções também estão contribuindo.

Portanto, não é surpresa que, apontando para a impressionante taxa de pobreza de 90% do país, um especialista em direitos humanos nomeado pela ONU no ano passado pediu o levantamento das sanções à Síria, chocado com “a difusão dos direitos humanos e o impacto humanitário” das restrições. Por razões semelhantes, um painel de especialistas da ONU também pediu a mesma coisa pouco depois de o governo Biden emitir sua licença geral, alertando que “tais sistemas de exceções humanitárias podem não ser suficientes para lidar com os efeitos negativos de longo prazo das sanções. .” Afinal, se as sanções já estavam tendo um efeito multiplicador nas crises não resolvidas que assolavam o país antes do terremoto, adicionar mais um desastre a isso obviamente vai piorar significativamente as coisas.

Não é só a ONU. Muito antes do terremoto, o regime de sanções era amplamente reconhecido como um fracasso. Nada menos que o hawkish Atlantic Council admitiu no mês passado que “as sanções dos EUA à Síria não estão funcionando”.

O problema é que a amplitude e a complexidade das sanções – que atingiram setores inteiros da economia síria – significam que as agências de ajuda foram inerentemente impactadas, isenções humanitárias ou não. Alguns itens restritos são de “uso duplo”; o cloro, por exemplo, é usado tanto para armas quanto para saneamento e tratamento de água. As sanções podem atrasar ou bloquear completamente o trabalho de ajuda, pois as agências lutam para acessar serviços essenciais não sancionados, suprimentos básicos e analisar laboriosamente o processo emaranhado de garantir sua conformidade com o regime de sanções. Muitas vezes, apenas encoraja sobreconformidade, pois bancos, seguradoras, empresas de transporte e até mesmo organizações humanitárias decidem que o risco não vale a pena e se retiram.

Se a moralidade básica de acabar com este regime inútil e cruel não é suficiente para persuadir as pessoas no poder a fazê-lo, então talvez os frios e duros interesses nacionais possam. Os governos russo e chinês já estão usando as sanções dos EUA como combustível para propaganda em meio a essa tragédia, enquanto Washington e a Europa lutam contra os dois estados pelos corações e mentes do Sul Global.

Em outras palavras, não há uma boa razão, moral, prática ou política, para os Estados Unidos não irem além da licença geral de Biden e encerrarem totalmente essas sanções à Síria. E certamente não há razão defensável para a Europa continuar a dar nem mesmo o meio passo que o governo Biden deu e emitir algum tipo de isenção. Os governos dos EUA e da UE podem continuar insistindo que estão agindo no melhor interesse do povo sírio, mas não é provável que aqueles soterrados sob os escombros os ouçam.