Estudantes protestam pela Palestina | Bandeira vermelha

Milhares de estudantes do ensino secundário e universitário em toda a Austrália faltaram às aulas no dia 29 de Fevereiro para protestar em solidariedade com os palestinianos que continuam a enfrentar privações severas, deslocamentos e assassinatos como parte da guerra genocida de Israel em Gaza.

A ação foi organizada pelo Students for Palestine, coletivo ativista com presença em universidades de todo o país. Isto surge na sequência de uma das maiores greves escolares do mundo na Palestina, em Dezembro passado, e mais recentes ocupações de protesto lideradas por estudantes nas principais estações ferroviárias. Mais de 1.000 manifestaram-se em Melbourne, enquanto várias centenas participaram nos protestos em Sydney e outras centenas em Canberra, Brisbane, Wollongong e outras cidades.

Em Melbourne, gritos de “Do rio ao mar, a Palestina será livre!” berrou pelas ruas, enquanto estudantes marchavam e ocupavam um shopping center próximo. O sentimento esmagador dos oradores e participantes do comício foi de recusa: uma recusa em aceitar os crimes genocidas cometidos por Israel em colaboração com os seus aliados.

Para a estudante universitária Eloise, não faltam histórias que resumem a urgência de manter o movimento de solidariedade com a Palestina. “Li ontem que uma criança de Gaza foi alimentada com sementes de pássaros, porque era o único alimento a que tinham acesso. E aquele garoto morreu”, contaram Bandeira vermelha. “Não há comida entrando em Gaza. Estou aqui por causa daquele garoto.

Para o estudante do ensino médio Ariel, “apoiar nossos irmãos e irmãs na Palestina, que sofrem há muitos anos”, era um dado adquirido. O mesmo aconteceu com o facto de os principais políticos não serem amigos da Palestina: “Quem mais se importará com os milhares de palestinianos que foram mortos, se não nós?”

Os apoiantes da Palestina estão habituados a ser ridicularizados e caluniados pelos aliados de Israel no parlamento, nas salas de reuniões e nos meios de comunicação social. Mas quando os jovens, em particular, defendem a Palestina, a condenação da corrente dominante também está impregnada de condescendência. Dizem-nos que os jovens são simplesmente demasiado ingénuos para compreender a natureza de Israel e a sua conduta para com os palestinianos.

Os que protestavam pensavam o contrário.

“Os políticos deveriam ir estudar os livros de história”, brincou Iza, estudante universitária. “Sou da Polónia e foi lá que aconteceu o Holocausto. Se isso me ensinou alguma coisa, é que não quero que algo assim aconteça novamente. Mas está acontecendo diante de nossos olhos e precisamos falar sobre isso.”

“Os políticos falam muito sobre educação”, disse outra estudante universitária, Zara. “Mas a educação trata do que está acontecendo no mundo. Educação é sobre mudança.”

A questão de como alcançar a justiça social foi abordada em Melbourne pelo membro dos Socialistas Vitorianos, Jerome Small. Ele contou à multidão como foi politizado pelo movimento contra o apartheid sul-africano quando era estudante do ensino médio, como muitas vezes lhe disseram que esse regime nunca cairia, mas como a luta de massas – fora da África do Sul, mas principalmente por parte dos trabalhadores negros dentro dela – eventualmente destruiu o apartheid.

A lição, disse ele aos manifestantes, é simples: “Você pode lutar e pode vencer. Não deixe que lhe digam o contrário”. Essa lição está sendo aprendida por uma nova geração: como disse outro estudante do ensino médio Bandeira vermelha, “Não podemos ser complacentes. Isso é muito importante.”

No seu desafio colectivo, os estudantes do ensino secundário e universitário estão a oferecer-nos a todos uma lição inestimável sobre a coragem e a convicção que a solidariedade com a Palestina exige.