Funcionários da Starbucks tentando se sindicalizar podem ter tido sua melhor semana de todos os tempos

Depois de mais de um ano de luta intensa e muitas vezes ilegal contra os sindicatos da Starbucks, as nuvens definitivamente se abriram para a sindicalização dos baristas. Três aliados separados se apresentaram no meio da semana em apoio aos trabalhadores militantes.

Primeiro, dezenas de funcionários administrativos da própria empresa se revoltaram abertamente, divulgando uma carta ao público deixando claro seu apoio aos baristas e se opondo às novas regras de volta ao escritório.

Então, o gabinete de Bernie Sanders anunciou que o comitê que ele preside no Senado dos EUA buscará uma intimação para forçar Howard Schultz, o CEO cessante da Starbucks, a testemunhar sob juramento sobre as práticas trabalhistas da empresa.

Por fim, um juiz administrativo do Conselho Nacional de Revisão do Trabalho (NLRB) emitiu uma decisão contra a empresa afirmando, em um documento de mais de duzentas páginas, que a Starbucks havia se envolvido em “conduta imprópria flagrante e generalizada, demonstrando um desrespeito geral pelos direitos fundamentais dos funcionários ” em Buffalo, Nova York.

E isso foi apenas quarta-feira.

“As coisas estão começando a ferver”, disse o barista Sky Bauer-Rowe, de Boston. “Só precisa de um pouco mais de temperatura.”

Por volta das 9 horas, Bloomberg divulgou uma história sobre uma carta aberta de várias dezenas de funcionários de colarinho branco do sindicato, dando apoio a seus colegas de trabalho baristas. Os trabalhadores, muitos dos quais ocupam cargos técnicos, criticaram a empresa por “atropelar o direito federal dos parceiros das lojas de ter eleições justas, livres de medo, coerção e intimidação”.

O carta também chamou a atenção para os próprios problemas de trabalho dos signatários, criticando a Starbucks por um “mandato de ‘retorno ao escritório’ mal planejado” que “[prioritized] controle corporativo”.

Os trabalhadores disseram: “Nós amamos a Starbucks, mas essas ações estão quebrando a confiança na liderança da Starbucks”.

A mudança não surgiu do nada; de acordo com o sindicato Starbucks Workers United (SBWU), os trabalhadores de colarinho branco estavam coordenando com baristas em Seattle, onde a empresa está sediada. A carta aberta foi assinada por quarenta e quatro trabalhadores nominalmente e teve mais vinte e dois patrocinadores anônimos.

Logo depois que os signatários divulgaram a carta, o escritório de Bernie Sanders anunciou que Schultz enfrentará uma votação sobre uma intimação. Um órgão executivo do Comitê de Saúde, Educação, Trabalho e Pensões do Senado (HELP), presidido por Sanders, votará em 8 de março.

“Infelizmente, o Sr. Schultz não nos deu escolha a não ser intimá-lo. Uma corporação multibilionária como a Starbucks não pode continuar a infringir a lei trabalhista federal impunemente”, disse Sanders em um comunicado.

Bauer-Rowe reagiu: “Sou muito crítico com os políticos em geral. . . . mas então vejo Bernie Sanders reunindo todo um comitê para intimar Howard Schultz. Uau, isso é mais do que qualquer político já fez por nós.”

Embora Sanders tenha sugerido anteriormente uma possível intimação, seu escritório permaneceu em silêncio até ontem sobre se essa medida seria realmente tomada.

Sanders acrescentou: “Por quase um ano, eu e muitos de meus colegas no Senado pedimos repetidamente ao Sr. Schultz que respeitasse o direito constitucional dos trabalhadores da Starbucks de formar um sindicato e parar de violar as leis trabalhistas federais”.

Ele continuou: “Sr. Schultz não respondeu a esses pedidos. Ele negou pedidos de reuniões e documentos, contornou as tentativas de supervisão do Congresso e se recusou a responder a qualquer uma das perguntas sérias que fizemos”.

Se o comitê de Sanders seguir em frente com uma intimação, Schultz será forçado a testemunhar e enfrentar questões sobre a quebra do sindicato da Starbucks pelo incendiário de Vermont – junto com outros senadores – sob pena de perjúrio.

Mas o dia não acabou. Por volta das 14h, o juiz administrativo do NLRB emitiu sua decisão de que a Starbucks havia violado a lei trabalhista federal centenas de vezes somente em Buffalo.

As lojas na região de Buffalo foram as primeiras a se organizar nesta última onda de sindicalização da Starbucks, e houve pouca atenção do público às respostas ilegais da Starbucks até que SBWU alcançou sua primeira vitória em uma eleição de loja em dezembro de 2021.

Os trabalhadores, no entanto, há muito tempo alegam que a Starbucks se envolveu em grandes atos sindicais em Buffalo, incluindo fechamento de lojas, demissões e outras interferências diretas no direito de se organizar na calada da noite. Com o apoio do sindicato dos pais, Trabalhadores Unidos, os trabalhadores da SBWU registraram centenas de alegações de quebra de sindicatos ilegais pela Starbucks com o NLRB.

“É muito válido ter esse documento de mais de duzentas páginas dizendo basicamente: ‘Você está certo. Ele fez todas essas coisas’”, disse Casey Moore, porta-voz da SBWU.

Se for suspensa em vários recursos potenciais, a decisão restabeleceria e/ou compensaria dezenas de trabalhadores pelas repressões sindicais ilegais que sofreram, incluindo sete que foram demitidos. O juiz ordenou dezenas de outros remédios também.

Por exemplo, o juiz também decidiu que uma loja que estava fechada ilegalmente terá que ser reaberta. A Starbucks também será forçada a apresentar a todos os seus baristas em todo o país, por meio de seus canais eletrônicos, uma lista detalhada e extensa do que foi ordenado a se comprometer pelo NLRB.

O desembargador requer que o edital seja afixado em todas as lojas da empresa enquanto durar a campanha organizadora. O próprio Schultz terá que ler pessoalmente o aviso para todos os trabalhadores de Buffalo ou fazê-lo em vídeo.

Embora o julgamento não tenha efeito imediato – pode ser apelado no NLRB e depois no tribunal – ele continua a construir o caso do SBWU no tribunal da opinião pública.

Além disso, o fluxo constante de alegações legitimadas está regularmente dando à empresa “progressista” olhos negros em público. Essas ameaças à marca da empresa incluem demissões ilegais, cortes de horas ilegais, benefícios seletivos e aumentos para lojas não sindicalizadas e interferência geral na liberdade de organização.

E alguns do lado comercial também estão começando a notar; a empresa enfrenta uma votação dos acionistas sobre a realização de um exame externo das práticas trabalhistas da Starbucks em sua próxima reunião anual.

Juntos, os eventos de quarta-feira foram um avanço ao responsabilizar a Starbucks – e o próprio Howard Schultz – pela violação ilegal de sindicatos que os baristas alegam há muito tempo, mesmo quando o executivo-chefe se prepara para ir aos bastidores novamente.

Com as manhãs de primavera esperando ao virar da esquina, os baristas veem a luz do dia. “Sinto que as paredes estão se fechando sobre ele e ele não pode mais correr”, disse Bauer-Rowe.