Gigantes dos combustíveis fósseis vão dar aos acionistas pagamentos recordes à medida que a crise climática se aprofunda

O ano de 2023 foi marcado por acontecimentos climáticos que tornaram cada vez mais claro que a Terra entrou no que o secretário-geral das Nações Unidas, António Guterres, chamou de “era da ebulição global”, com incêndios florestais e ondas de calor prolongadas afetando milhões de pessoas e cientistas confirmando que o seu sofrimento era o resultado direto da extração de combustíveis fósseis e do aquecimento planetário.

Mas para os cinco maiores gigantes petrolíferos do mundo, o ano marcou lucros recordes e a aprovação de vários novos e importantes projectos de combustíveis fósseis, permitindo às empresas conceder aos seus accionistas pagamentos que deverão exceder os 100 mil milhões de dólares – sinalizando que os executivos têm pouca ansiedade quanto à procura. para os seus produtos cairá, disse um economista.

As empresas – BP, Shell, Chevron, ExxonMobil e TotalEnergies – gastaram US$ 104 bilhões em pagamentos aos acionistas em 2022 e devem recompensar os investidores com ainda mais recompras e dividendos para 2023, O guardião relatado.

A Shell anunciou planos em Novembro para pagar aos investidores pelo menos 23 mil milhões de dólares – mais de seis vezes o montante que planeava gastar em projectos de energia renovável – enquanto a BP prometeu aos accionistas um aumento de 10% nos dividendos e a Chevron poderia exceder os 75 mil milhões de dólares de recompra de acções que anunciou anteriormente. ano passado.

Alice Harrison, ativista da Global Witness, observou que os acionistas dos combustíveis fósseis irão desfrutar dos seus dias de pagamento, à medida que as famílias em toda a Europa lutam contra a pobreza energética e o mundo enfrenta a ameaça crescente de desastres climáticos provocados pela indústria.

“A crise energética global tem sido uma enorme forma de ganhar dinheiro para as empresas de combustíveis fósseis”, disse Harrison O guardião. “E em vez de investirem os seus lucros recordes em energia limpa, estas empresas estão a duplicar o investimento no petróleo, no gás e nos pagamentos aos acionistas. Mais uma vez, milhões de famílias não terão condições financeiras para aquecer as suas casas neste Inverno, e países de todo o mundo continuarão a sofrer os fenómenos climáticos extremos do colapso climático. Esta é a economia dos combustíveis fósseis e é manipulada em favor dos ricos.”

Em 2023, os ativistas intensificaram as suas exigências de responsabilização por parte das indústrias do petróleo, do gás e do carvão e, no mês passado, pressionaram com sucesso mais de 1.600 universidades, fundos de pensões e outras instituições a desinvestirem nos combustíveis fósseis. Nos EUA, entraram em vigor as disposições da Lei de Redução da Inflação, que tem sido considerada o “maior investimento em clima e energia na história americana”.

Mas Dieter Helm, professor de política económica na Universidade de Oxford, O guardião que se a indústria estivesse verdadeiramente receosa de que os decisores políticos eliminassem gradualmente a extracção de combustíveis fósseis e acelerassem a transição para fontes renováveis, estariam a gastar muito menos em novos projectos e em pagamentos aos accionistas.

“Para que isso aconteça, seria preciso acreditar que a transição energética está acontecendo e que a demanda por combustíveis fósseis vai cair”, disse Helm. O guardião.

Em 2023, o presidente dos EUA, Joe Biden, enfureceu os ativistas climáticos ao aprovar o projeto de perfuração de petróleo Willow, no Alasca, que poderia levar a cerca de 280 milhões de toneladas métricas de emissões de dióxido de carbono que retêm o calor. A sua administração também incluiu num acordo de limite de dívida uma linguagem que aceleraria a aprovação do oleoduto Mountain Valley, que poderia emitir o equivalente a mais de 89 milhões de toneladas métricas de dióxido de carbono, enquanto o governo do Reino Unido dava luz verde a um enorme campo de perfuração de petróleo no Norte. A Sea e a empresa francesa TotalEnergies continuaram a construir o Oleoduto de Petróleo Bruto da África Oriental, com 900 milhas de extensão, que transportaria até 230.000 barris de petróleo bruto por dia.

“Essas empresas estão investindo muito em novos projetos e distribuindo dividendos maiores porque estão confiantes de que obterão grandes retornos”, disse Helm. “E quando olhamos para o estado do nosso atual progresso climático, quem pode dizer que eles estão errados?”

A ativista climática Vanessa Nakate destacou que os pagamentos dos acionistas são esperados após um acordo sobre um fundo para perdas e danos na 28ª Conferência Anual das Nações Unidas sobre Alterações Climáticas, destinada a ajudar os países em desenvolvimento a combater a emergência climática. Esse fundo foi aclamado como “histórico” e incluía um compromisso de 700 milhões de dólares dos países ricos – uma soma que se espera que seja ofuscada pelos lucros dos investidores em combustíveis fósseis.

“Eles saquearam os bolsos das pessoas, alimentaram a inflação e a poluição e aprofundaram a pobreza”, disse Prem Sikka, membro da Câmara dos Lordes do Reino Unido e cofundador da Tax Justice Network. disse dos gigantes do petróleo. “Os governos não fazem nada para acabar com o seu controlo monopolista. Precisamos acabar com esse cartel.”

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