Hipocrisia sobre os Houthis | Bandeira vermelha

Os EUA e a Grã-Bretanha proclamam que os ataques concertados que lançaram contra as posições militares Houthi no Iémen estão todos na nobre defesa do “direito internacional”. Nisso, é claro, contam com o apoio incondicional do governo trabalhista albanês e da oposição liberal de Peter Dutton.

No entanto, as potências imperialistas, novamente com o apoio da Austrália, estão mais do que satisfeitas em ignorar essa mesma lei internacional quando se trata da Palestina. Permitem que Israel o desafie impunemente com a sua expansão incansável de colonatos ilegais na Cisjordânia, com os seus repetidos assassinatos de civis palestinianos por gangues armadas de colonos e com os seus ataques assassinos a hospitais, escolas, campos de refugiados, mesquitas e igrejas no decurso da a sua guerra genocida contra Gaza.

Este duplo padrão não é um descuido lamentável de Joe Biden e companhia. Reflete a realidade de que existe algo muito mais sagrado para as potências capitalistas ocidentais do que o direito internacional: o lucro e o domínio estratégico sobre o Médio Oriente.

As ações dos Houthis em solidariedade com os palestinianos não resultaram na morte de dezenas de milhares de civis desarmados nem deixaram 2 milhões de pessoas desalojadas. Os Houthis, no entanto, perturbaram a passagem ordenada dos petroleiros através do Canal de Suez e do Mar Vermelho e, consequentemente, prejudicaram os lucros. Para as potências imperialistas, este é um crime muito mais terrível do que a limpeza étnica de Gaza.

É pelas mesmas razões de poder estratégico e de protecção dos lucros que os EUA há muito que armam Israel até aos dentes e apoiam a sua expropriação do povo palestiniano. As vidas palestinianas não contam quando se trata de garantir o controlo imperialista sobre o Médio Oriente, rico em petróleo.

O próprio Iémen sofre há muito tempo com a intervenção imperialista. Não admira que seja hoje o país mais pobre do mundo árabe.

Os militares britânicos tomaram Áden, no sul do Iêmen, em 1839. O porto de Áden era vital para o controle da rota marítima para a Índia pela Marinha britânica – a joia da coroa do império.

Os britânicos enfrentaram repetidas revoltas tribais, que esmagaram impiedosamente – inicialmente com tropas terrestres e depois, no século XX, com bombardeamentos devastadores contra aldeões indefesos. No entanto, na década de 1950, surgiu um poderoso movimento da classe trabalhadora.

Os sindicatos lançaram repetidas greves em massa pela melhoria dos padrões de vida e, eventualmente, uma insurreição contra o domínio britânico. Na década de 1960, eclodiu uma guerra de guerrilha. Apesar da repressão selvagem, os britânicos não conseguiram esmagar a rebelião. No final de 1967, foram forçados a evacuar o Iémen do Sul.

No Norte, que era então um país separado, uma revolta nacionalista derrubou a monarquia reaccionária e criou a República Árabe do Iémen. Os britânicos, os israelitas e as monarquias da Arábia Saudita e da Jordânia armaram e financiaram uma revolta islâmica reaccionária contra o governo republicano, que levou a uma guerra devastadora.

Seguiram-se guerra após guerra ao longo das décadas seguintes, alargadas pelas alianças mutáveis ​​de forças locais rivais e dos seus apoiantes imperialistas oportunistas – os EUA e a Rússia, e várias potências regionais, incluindo os sauditas e o Egipto.

Em 1978, Ali Abdullah Saleh tornou-se presidente do Iémen do Norte; em 1990, o país foi unificado sob o regime ditatorial de Saleh. Com o apoio intermitente do Ocidente, Saleh manteve o seu regime corrupto durante 33 anos através de alianças oportunistas, jogando um grupo tribal ou seita religiosa contra outro e recorrendo à repressão brutal.

Depois, em 2011, inspirada pelas revoltas que varreram a região durante a Primavera Árabe, eclodiu uma rebelião em massa contra o governo de Saleh. Dia após dia, centenas de milhares de pessoas saíram às ruas exigindo a queda do regime.

A revolta democrática que varreu o país ofereceu esperança de um mundo melhor aos trabalhadores, aos jovens e aos pobres das zonas rurais do Iémen. Isso tornou-o numa ameaça não apenas para Saleh, mas também para Washington e para o regime saudita, que interveio para garantir a “estabilidade regional”.

Dividiram as forças da oposição, subornaram vários oportunistas e levaram ao poder o vice-presidente de Saleh, Abdrabbuh Mansur Hadi. O regime de Hadi sobreviveu alguns anos antes de ser derrubado pelos combates contínuos.

Os Houthis, que há muito travavam uma guerra no norte rural contra o regime de Saleh, emergiram como uma força séria. Os Houthis são um grupo tribal ou baseado em clãs que adere à corrente minoritária Zaydi do Islã xiita.

A guerra dos Houthis com Saleh não foi simplesmente um assunto religioso; afinal, o próprio Saleh veio da comunidade Zaydi. Foi o produto de um desentendimento dentro da elite do norte por causa de queixas locais.

Os Houthis também não são, como são habitualmente retratados na imprensa ocidental, apenas uma marionete do regime iraniano. Embora mais do que satisfeitos por receberem armas iranianas, operam principalmente com base nos seus próprios interesses locais.

Mas os Houthis também não são uma força de libertação democrática. Impõem um regime ditatorial severo nas áreas que conquistam e, durante um período entre 2015 e 2017, formaram uma aliança com o seu antigo rival, o velho ditador Saleh.

As acções dos Houthis em apoio aos palestinianos são populares entre a população iemenita e expõem o fracasso do Egipto, da Arábia Saudita e de outros regimes árabes muito mais poderosos em levantar um dedo para travar o genocídio em Gaza. Mas os ataques dos Houthis aos navios ocidentais também são úteis para desviar o descontentamento popular com o seu governo.

Em 2014, os militares Houthis expulsaram o governo Hadi da capital, Sanaa, aproveitando uma onda de revolta popular. No sul, enfrentaram uma coligação heterogénea de forças locais apoiadas pelos sauditas e pelos Emirados Árabes Unidos.

Os sauditas acreditavam que os fornecimentos maciços de armas de alta tecnologia que receberam das potências ocidentais lhes permitiriam facilmente esmagar os Houthis. Mas apesar de gastarem dezenas de milhares de milhões na guerra, os sauditas e os seus aliados não foram páreo para os endurecidos combatentes guerrilheiros Houthi.

Os sauditas estão actualmente a tentar chegar a um acordo com os Houthis; uma frágil trégua está agora em vigor. Isto faz com que os sauditas estejam longe de estar entusiasmados com os ataques dos EUA e da Grã-Bretanha aos Houthis, pois temem que possam reacender uma guerra que estão desesperados por pôr fim.

Quase uma década de guerra e fome devastou o Iémen, custando cerca de 400 mil vidas. Mais de 4 milhões de pessoas fugiram de suas casas.

Os últimos ataques dos EUA e da Grã-Bretanha simplesmente aumentarão essa miséria. As potências ocidentais não estão minimamente interessadas na democracia, na paz, na segurança ou em vidas dignas para os povos do Médio Oriente.

A sua única preocupação é proteger a sua riqueza e o seu poder imperial. Se isso significa fome no Iémen e genocídio em Gaza, então o preço “vale a pena”, como disse notoriamente a então Secretária de Estado dos EUA, Madeleine Albright, em defesa das sanções dos EUA que mataram 500 mil crianças iraquianas na década de 1990.