Jackie Robinson era mais do que um jogador de beisebol

David Naze

Tudo o que você está perguntando se conecta ao branqueamento de seu legado, e acho que o principal exemplo desse branqueamento é a decisão da Major League Baseball de criar o Jackie Robinson Day em 2004, que é comemorado todos os anos em 15 de abril.

Por um lado, é ótimo. Claro que ele merece ser reconhecido. Mas todo ano é a mesma reprise da Liga Principal de Beisebol se apresentando como tolerante à integração racial. Refiro-me ao “legado radical” de Robinson porque acredito que, no contexto de 1947 e nas coisas que ele fez nos últimos vinte e cinco anos de sua vida, ele era um radical na definição mais estrita do termo. Ele estava fazendo coisas fora do mainstream.

Malcolm X certamente o via como um adversário naquela época, especialmente depois que a América branca começou a considerar Robinson alguém por quem eles poderiam torcer ou tolerar porque ele era um “negro excepcional” – ele representava uma exceção ao que a sociedade branca dominante via como um problema. comunidade. Os afro-americanos estavam divididos. Algumas pessoas pensaram que ele jogou Paul Robeson debaixo do ônibus, e Paul Robeson quebrou tantas barreiras diferentes antes de Robinson.

Ele era a figura negra mais popular e renomada da época e, em 1949, Robinson testemunhou para o Comitê de Atividades Antiamericanas da Câmara (HUAC). Acho que sua participação foi mal interpretada, mas muitos americanos brancos aprovaram suas ações e pensaram: “Olha, ele está até disposto a falar contra os membros de sua própria comunidade”. Ele se encaixa em uma narrativa simples e descomplicada: uma figura negra que nos deu um motivo para torcer por ele e não nos deu nenhum motivo para torcer contra ele.

Portanto, a história da MLB é uma narrativa sobre o tolerante. A história pode ser: “Viu? Somos tolerantes, aceitamos. Não somos fanáticos.” E é aí que está o foco. Mas não perguntamos o que Jackie Robinson pensou de tudo isso, porque se o fizéssemos, isso complicaria a narrativa e tornaria mais difícil para a Liga Principal de Beisebol comemorar o Dia de Jackie Robinson da maneira que faz.