Nelson Lichtenstein em meio século de luta de classes americana

Nelson Liechtenstein

Embora existam pessoas como Bernie Sanders que usam essa fraseologia, parece ser uma linguagem antiga neste momento. Os baristas da Starbucks não estão usando essa frase. Mas claramente, era uma ideia poderosa. Era uma espécie de solução para a “questão trabalhista”. Essa frase foi usada da década de 1870 até a década de 1930. A democracia industrial era uma espécie de solução de esquerda. A solução mais centrista era a negociação coletiva. Os liberais da época pensavam que a negociação coletiva era uma solução para a questão trabalhista. Steve Fraser escreve muito bem sobre esse assunto.

Eu tive duas grandes ideias no livro Estado da União. Passei um ano na Finlândia, onde você tem um forte movimento sindical, bons salários e igualitarismo. Eles estavam completamente entediados com a configuração industrial na Finlândia. Eu estava tipo, “Oh, deixe-me falar sobre delegados sindicais.” Em vez disso, eles ficaram fascinados pelo movimento americano pelos direitos civis.

Eu pensei: “Por que isso?” Comecei a pensar: “Ok, qual é a questão trabalhista? Como pensamos sobre isso depois dos anos 30?” Acho que muito disso está no mundo dos direitos civis. Os direitos civis são um movimento totalmente proletário. A revolução dos direitos é sobre como obtemos direitos no trabalho. Nancy MacLean escreveu um ótimo livro sobre isso. Então perguntei: “Como a metafísica do trabalho, de um lado, e o ethos dos direitos, de outro, se cruzam? A que nível?” Esse é o cerne do livro.

Na mente de muitos juristas, políticos e outros intelectuais, há uma espécie de contraposição entre os sindicatos com seu senso de atividade coletiva e o mundo dos direitos civis com um senso de individualidade legal, que você contesta através dos tribunais . Por um momento, houve uma oposição ali.

Um cara chamado Reuel Schiller, um ótimo estudioso do direito, escreveu um livro chamado Forjando Rivaisque tratava desse conflito entre princípios coletivos e princípios de direitos nas décadas de 40, 50, 60 e 70, e como essas duas formas de pensar sobre a justiça entram em conflito.

Hoje, essa dicotomia acabou no sentido popular – mas talvez não nos tribunais. Quando você olha para os baristas da Starbucks, eles são multiculturais e multirraciais; eles veem a ação coletiva como a solução para seus problemas.