Ninguém sabe o que esperar em uma zona de guerra

A guerra, por sua própria natureza, destrói as coisas. Cidades, rodovias, sociedades, corações, membros e vidas.

Os despachos que compõem esta série são peças de um quebra-cabeça de uma história sobre um país sabotado e o povo que luta pela sua soberania. Durante a minha caminhada de cerca de 1.600 quilômetros, grande parte dela ao longo da paisagem implacável das linhas de frente do sul e do leste, procurei dar sentido à barbárie da guerra. Às vezes, esses fragmentos se encaixavam, mas na maioria das vezes não.

A minha tarefa era documentar os fornecimentos humanitários a unidades específicas perto das linhas da frente. Nós nos movemos rapidamente. Às vezes, fazer uma entrega e depois sair por motivos de segurança; outras vezes, os soldados não queriam ser filmados ou fotografados. Muitas vezes, eu teria apenas alguns minutos para falar com alguém, como a médica americana da linha de frente que deixou a batalha em curso de Avdiivka para pegar pessoalmente os torniquetes porque os que ela estava recebendo eram de baixa qualidade e quebrariam, fazendo com que os feridos sangrar e morrer.

Numa zona de guerra, os obstáculos são frequentes e imprevisíveis, introduzindo riscos em acontecimentos aparentemente normais. Na primeira manhã, enquanto viajava em direção à linha de frente em Donbass, meu motorista e transportador de suprimentos durante toda a missão, um veterano da Marinha dos EUA da Califórnia, que atende pelo codinome militar “Coruja”, expressou um sentimento sincero e, apropriadamente, de coruja que definiu o tom para o resto das minhas viagens. “Qualquer um que diga que sabe o que está fazendo em uma zona de guerra está se enganando”, disse ele, “Tudo aqui é uma loucura recente”.

Ele estava certo. As sirenes de ataque aéreo soam de forma imprevisível, as estradas estão minadas, a sinalização de trânsito é deliberadamente redigida para confundir as forças invasoras russas, os drones aéreos realizam vigilância e rastreiam telemóveis, os postos de controlo recusam o acesso à imprensa. Sem dinheiro para gasolina, equipamento defeituoso, um carro quebra (RIP “War Horse”, nosso Hyundai Galloper).

Os que aparecem no documentário “Fragmentos da Ucrânia: 5 histórias da cadeia de abastecimento DIY” estão, sem dúvida, comprometidos com a independência da Ucrânia e, à sua maneira, dedicados a ajudar a salvar vidas e a acabar com a guerra.

Alguns são ucranianos que suspenderam as suas vidas, como Sasha, uma estudante de biologia molecular de 26 anos, que passa os dias a acumular material médico para os soldados na linha da frente. Também há estrangeiros, humanitários, soldados e médicos. Alguns deles retomaram a vida nos EUA, no Canadá ou na Inglaterra e mudaram-se para a Ucrânia. Por que? Não tenho certeza se eles conseguem realmente articular o motivo.

Mas cada um deles, em graus variados, carrega um caráter corajoso e para isso tenacidade dentro deles. Talvez estar numa zona de guerra desperte isso nas pessoas. Encontrei-o em muitos daqueles que conheci durante as minhas três viagens para cobrir a guerra. Uma característica comum.

Cada um dos homens e mulheres aqui entrevistados poderia ser tema do seu próprio documentário. Este filme (e as histórias desta série a seguir) apenas arranha a superfície de suas lutas. Estou em dívida com cada indivíduo que me concedeu um vislumbre do seu fragmento da Ucrânia “onde tudo é uma loucura recente”.

Mais ensaios fotográficos serão lançados em breve.