Ninguém sabe o que esperar em uma zona de guerra

A guerra, por sua própria natureza, destrói as coisas. Cidades, rodovias, sociedades, corações, membros e vidas.

Os despachos que compõem esta série são peças de um quebra-cabeça de uma história sobre um país sabotado e o povo que luta pela sua soberania. Durante a minha caminhada de cerca de 1.600 quilômetros, grande parte dela ao longo da paisagem implacável das linhas de frente do sul e do leste, procurei dar sentido à barbárie da guerra. Às vezes, esses fragmentos se encaixavam, mas na maioria das vezes não.

A minha tarefa era documentar os fornecimentos humanitários a unidades específicas perto das linhas da frente. Nós nos movemos rapidamente. Às vezes, fazer uma entrega e depois sair por motivos de segurança; outras vezes, os soldados não queriam ser filmados ou fotografados. Muitas vezes, eu teria apenas alguns minutos para falar com alguém, como a médica americana da linha de frente que deixou a batalha em curso de Avdiivka para pegar pessoalmente os torniquetes porque os que ela estava recebendo eram de baixa qualidade e quebrariam, fazendo com que os feridos sangrar e morrer.

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Numa zona de guerra, os obstáculos são frequentes e imprevisíveis, introduzindo riscos em acontecimentos aparentemente normais. Na primeira manhã, enquanto viajava em direção à linha de frente em Donbass, meu motorista e transportador de suprimentos durante toda a missão, um veterano da Marinha dos EUA da Califórnia, que atende pelo codinome militar “Coruja”, expressou um sentimento sincero e, apropriadamente, de coruja que definiu o tom para o resto das minhas viagens. “Qualquer um que diga que sabe o que está fazendo em uma zona de guerra está se enganando”, disse ele, “Tudo aqui é uma loucura recente”.

Ele estava certo. As sirenes de ataque aéreo soam de forma imprevisível, as estradas estão minadas, a sinalização de trânsito é deliberadamente redigida para confundir as forças invasoras russas, os drones aéreos realizam vigilância e rastreiam telemóveis, os postos de controlo recusam o acesso à imprensa. Sem dinheiro para gasolina, equipamento defeituoso, um carro quebra (RIP “War Horse”, nosso Hyundai Galloper).

Os que aparecem no documentário “Fragmentos da Ucrânia: 5 histórias da cadeia de abastecimento DIY” estão, sem dúvida, comprometidos com a independência da Ucrânia e, à sua maneira, dedicados a ajudar a salvar vidas e a acabar com a guerra.

“Qualquer um que diga que sabe o que está fazendo numa zona de guerra está se enganando.”

Alguns são ucranianos que suspenderam as suas vidas, como Sasha, uma estudante de biologia molecular de 26 anos, que passa os dias a acumular material médico para os soldados na linha da frente. Também há estrangeiros, humanitários, soldados e médicos. Alguns deles retomaram a vida nos EUA, no Canadá ou na Inglaterra e mudaram-se para a Ucrânia. Por que? Não tenho certeza se eles conseguem realmente articular o motivo.

Mas cada um deles, em graus variados, carrega um caráter corajoso e para isso tenacidade dentro deles. Talvez estar numa zona de guerra desperte isso nas pessoas. Encontrei-o em muitos daqueles que conheci durante as minhas três viagens para cobrir a guerra. Uma característica comum.

Cada um dos homens e mulheres aqui entrevistados poderia ser tema do seu próprio documentário. Este filme (e as histórias desta série a seguir) apenas arranha a superfície de suas lutas. Estou em dívida com cada indivíduo que me concedeu um vislumbre do seu fragmento da Ucrânia “onde tudo é uma loucura recente”.

Mais ensaios fotográficos serão lançados em breve.