O que está por trás da adesão da Índia a Israel?

Sob a liderança de Narendra Modi, o governo indiano tem estado ao lado de Israel e do seu ataque genocida a Gaza. JS Tito argumenta que as raízes desta relação remontam a décadas e estendem-se a uma profunda cooperação militar e económica entre os dois estados.

Poucas horas depois do ataque de 7 de Outubro a Israel, o primeiro-ministro indiano Narendra Modi tuitou em apoio de Israele seu Partido Bharatiya Janata (BJP) lançaram um vídeo com a legenda: ‘O que Israel enfrenta hoje, a Índia sofreu entre 2004-14. Nunca perdoe, nunca esqueça…’ Com esta legenda, o BJP dá a entender que, sob o domínio do Partido do Congresso Indiano, a Índia sofreu ataques de grupos terroristas, contra os quais o governo de Modi se está a proteger. As publicações fazem parte de uma narrativa liderada pelo Estado de que a Índia e Israel partilham uma luta comum contra o terrorismo e, especificamente, o terrorismo islâmico.

Desde 2014, sob o governo de Modi, a Índia assistiu a uma mudança significativa em direção ao Hindutva, uma ideologia e movimento político nacionalista que enfatiza que a identidade nacional indiana é inseparável da religião hindu. Para muitos apoiantes do Hindutva, a islamofobia e as formas de violência comunitária incitadas pelo Estado contra os muçulmanos, tais como linchamentos e motins devido ao abate de vacas, são respostas legítimas a um inimigo interno e externo.

O BJP projecta os muçulmanos como a principal ameaça à segurança da Índia e está a reprimir a dissidência e a aterrorizar os muçulmanos indianos através da violência e do controlo estatal. Grupos de direitos humanos como a Amnistia Internacional e a Human Rights Watch documentaram as formas como o governo indiano violou as leis de direitos humanos na sua campanha concertada contra os muçulmanos. A Lei de Emenda ao Cidadão, que oferece amnistia a migrantes não-muçulmanos de países vizinhos, ao mesmo tempo que deslegitima a cidadania muçulmana, levou a ataques mortais da polícia contra os manifestantes, com o chefe da polícia de Uttar Pradesh a dizer-lhes para “irem para o Paquistão”.

Enquanto a Índia se prepara para as eleições gerais deste ano, Modi intensificou as suas provocações contra a comunidade muçulmana ao inaugurar um templo hindu no terreno de uma mesquita do século XVI que foi destruída por manifestantes hindus em 1992, na cidade de Ayodhya. A declaração Um relatório de protesto de grupos da diáspora, publicado a 22 de Janeiro, afirmava que, sob Modi, os vestígios da herança muçulmana estão “a ser apagados numa tentativa de apresentar a comunidade minoritária como estrangeira…sem quaisquer laços com a Índia”.

Nos últimos meses, tem havido protestos de solidariedade com a Palestina em toda a Índia, mas muitos enfrentaram a opressão liderada pelo Estado e pela polícia. Os manifestantes foram atacados e a permissão para realizar marchas foi negada, enquanto os nacionalistas do Hindutva foram autorizados a realizar manifestações pró-Israel. No estado de Uttar Pradesh, o governo do BJP visou publicações nas redes sociais em apoio à Palestina e fez com que clérigos muçulmanos fossem presos sob a acusação de incitamento.

Não é, portanto, surpreendente que Modi encontre uma causa comum com um Estado israelita que cinicamente tenta culpar o terrorismo islâmico pela resistência à sua ocupação de 75 anos na Palestina. No entanto, para além deste acordo ideológico, a Índia, outrora um Estado anti-sionista que reconheceu o Estado da Palestina em 1988, está agora a colaborar estreitamente com Israel.

Desde a eleição de Modi em 2014, a defesa e o envolvimento económico da Índia e de Israel têm sido mais públicos e intensificados. Modi foi o primeiro primeiro-ministro a visitar Israel em 2017 e Netanyau visitou Modi em Deli um ano depois, quando disse a Modi: “Você é um líder revolucionário, está a catapultar este magnífico estado para o futuro. E você revolucionou a relação entre Israel e a Índia.’ O que está por trás dessa mudança?

Do anticolonialismo à construção da nação

Nos primeiros dias da independência da Índia da Grã-Bretanha, o seu primeiro primeiro-ministro, Jawaharlal Nehru, via a luta da Índia contra o colonialismo como “uma parte desta luta mundial contra o imperialismo e o fascismo”. O mesmo acontece com a luta que está em curso contra o imperialismo britânico na Palestina.’ A Índia votou contra o estabelecimento do Estado de Israel em 1947 e foi o primeiro Estado não-árabe a reconhecer a Organização para a Libertação da Palestina em 1974.

No entanto, como argumenta Perry Anderson, essa estabilidade e carácter do Estado indiano baseavam-se nas condições da independência do país: “Não houve derrubada do Raj, mas uma transferência de poder por parte dele para o Congresso como seu sucessor. A burocracia colonial e o exército foram deixados intactos, menos os colonizadores.’

Em Terras hostis, Azad Essa mostra como, desde a independência, a Índia passou por um processo de construção da nação como uma democracia, mas com base no que é considerado ideologicamente ‘indiano’ ou ‘hindutva’. Em parte, isto significou que as estruturas de opressão de castas que o colonialismo britânico promoveu não foram desmanteladas. Como disse o escritor Dalit (as camadas mais baixas da casta), Kancha Ilaiah:

Ao conduzir a luta anticolonial, os líderes e ideólogos brâmanes não tentaram construir uma ideologia igualitária anti-casta. Pelo contrário, glorificaram as brutais instituições hindus.

Embora a discriminação com base na casta tenha sido tornada ilegal em 1948, o fracasso em confrontar plenamente estes legados significou que, nas décadas que se seguiram, a natureza da casta foi transformada pelo desenvolvimento capitalista em comunidades politizadas rivais e em forças de trabalho divididas. O Estado indiano também contribuiu para as tensões entre hindus e muçulmanos que foram conscientemente desenvolvidas pelo domínio colonial britânico. Isto lançou as bases para a recente estratégia do BJP para mobilizar sectores da população Dalit em ataques contra muçulmanos, mesmo quando os padrões de vida dos Dalit foram agravados pelas políticas do BJP.

O Estado indiano foi construído numa base contraditória de descolonização, mantendo ao mesmo tempo estruturas e ideologias construídas a partir de um desenvolvimento capitalista desigual. Embora, durante muitos anos, a posição pró-palestiniana da Índia tenha cimentado a sua posição como líder do mundo não-alinhado e anti-imperialista, foi muito fácil que esta posição escorregasse à medida que o desenvolvimento económico e a geopolítica assumiam um carácter diferente com o ascensão do neoliberalismo e o colapso do stalinismo. Mais recentemente, enquanto os EUA encorajavam a normalização das relações entre Israel e os Estados árabes, a Índia de Modi tem sido pioneira.

Cooperação Econômica

Pouco depois do início da guerra em Gaza, Israel revogou as autorizações de trabalho dos palestinianos e foi noticiado que os trabalhadores da Índia iriam substituir os sectores da construção em Israel. O processo de recrutamento começou em Janeiro, com jovens desempregados no estado indiano de Haryana a fazerem fila para testes de competências. Um candidato disse: ‘Estou ciente da ameaça em Israel devido à guerra com o Hamas, mas é melhor morrer trabalhando do que morrer de fome sem emprego aqui no nosso estado.’

Este é um desenvolvimento baseado em acordos anteriores e em curso entre a Índia e Israel. Por exemplo, em 8 de Maio de 2023, ambos os estados assinaram um pacto para expandir o comércio, concordando em enviar 42.000 trabalhadores indianos para trabalhar na construção e na prestação de cuidados em Israel. Embora os trabalhadores migrantes não sejam sujeitos a um sistema de apartheid, a sua precariedade como migrantes significa que Israel pode explorar o seu trabalho e o seu estatuto temporário, ao mesmo tempo que expande os colonatos e expulsa os palestinianos das suas terras.

Além disso, numa tentativa de fortalecer e aumentar o comércio entre a Índia e Israel, em Janeiro de 2023, o Adani, o conglomerado multinacional indiano, adquiriu o porto de Haifa por 1,2 mil milhões de dólares. Gautam Adani disse: ‘Nossa intenção é fazer o conjunto certo de investimentos que não apenas deixará orgulhosa a parceria Adani-Gadot, mas também deixará todo o Israel orgulhoso.’ Após os ataques de 7 de Outubro, os stocks de Adani caíram 4,5 por cento e na inauguração de um novo porto de contentores em Kerala, o director-geral Karan Adani disse: ‘Todo o porto de Haifa foi concebido tendo em mente esta situação. Esta não é a primeira vez que uma situação como esta se desenvolve.’

Outro exemplo significativo de cooperação económica entre Israel e a Índia é a Infosys, a multinacional de TI fundada pelo sogro bilionário do primeiro-ministro britânico Rishi Sunak, Narayana Murthy. A Infosys assinou um memorando de entendimento com o Gabinete do Cientista Chefe de Israel em 2012, comprometendo-se com a colaboração em pesquisa e desenvolvimento.

Cooperação militar

O relacionamento da Índia com Israel também se estende à colaboração militar e de defesa. Por exemplo, um relatório da BDS India, Peoples Dispatch e Newsclick concluiu que a Índia é o maior importador de armas de Israel, financiando a ocupação de Israel em colonatos ilegais. As compras destas armas pela Índia representam 42% do total das exportações de armas de Israel. O relatório argumenta que a “ideologia, metodologia e tecnologia militar” de Israel sustenta o comércio e a colaboração com a Índia e representa “uma ameaça à democracia e aos direitos humanos onde quer que seja implementada”.

A Índia vem expandindo seu poder militar há décadas. Essa argumenta que, embora a Índia tenha condenado publicamente Israel durante a Guerra dos Seis Dias de 1967, em privado os militares indianos receberam ordens de estudar as tácticas militares de Israel. A maior mudança no fortalecimento do relacionamento entre a Índia e Israel ocorreu durante a Guerra de Kargil de 1999, quando a Índia lutou contra o Paquistão pela Caxemira, uma região disputada e de maioria muçulmana que está ocupada desde 1947. Israel forneceu armas à Índia depois que os EUA e a Europa recusaram , tendo sancionado a Índia pelo seu programa nuclear.

Em 2019, Modi retirou a autonomia e o direito à condição de Estado da Caxemira ao revogar o Artigo 370, que conferia um estatuto especial a Jammu e à Caxemira, incluindo o seu direito de ter a sua própria constituição e bandeira. Os cidadãos indianos podiam agora comprar terras, estabelecer-se e estabelecer negócios nos novos territórios. A Caxemira foi cada vez mais militarizada, patrulhada e barricada pelo exército indiano. Um importante diplomata indiano apelou abertamente à adopção de um “modelo Israelita” na Caxemira, para promover a colonização do Estado. Na Caxemira, vemos a demonstração mais plenamente concretizada da nova relação, tanto ideológica como prática, entre Israel e a Índia.

Construindo alternativas através da solidariedade

Em resposta à exigência de Israel por trabalhadores indianos, os sindicatos indianos criticaram as conversações entre Nova Deli e Israel. O Centro de Sindicatos Indianos (CITU), o Congresso Sindical de Toda a Índia (AITUC), o Congresso Sindical Nacional Indiano (INTUC) e o Hind Mazdoor Sabha (HMS) estão entre os signatários da declaração, que apela ao movimento sindical para ‘levantar-se em solidariedade’ com os trabalhadores palestinos. A Federação dos Trabalhadores da Construção da Índia (CWFI) apelou às pessoas para protestarem contra as negociações para tornar os trabalhadores indianos “parceiros indirectos” nos ataques genocidas de Israel à Palestina. Face à repressão estatal dos protestos pró-Palestina, esta é uma medida bem-vinda, mas resta saber se as palavras se transformarão em actos quando se trata de se opor ao processo.

Para nós, na Grã-Bretanha, podemos pensar em resistir à ocupação na Palestina e na Caxemira, encontrando formas de as ligar. Por exemplo, o Museu da Ciência tem um acordo de patrocínio com o Adani, o conglomerado que gere o porto de Haifa e que também forneceu armas a Israel. O grupo activista Pais pela Palestina organizou protestos no Museu da Ciência, destacando a sua cumplicidade durante o genocídio em Gaza. Em 2021, a Acção Palestina destacou as ligações entre Israel e a Índia com a sua cartazes protestando contra a empresa de armas israelense Elbit Systems que dizia “Testado em palestinos. Usado na Caxemira”.

Precisamos também de considerar o papel não só das forças pró-Israel na Grã-Bretanha, mas também das organizações pró-Hindutva. Por exemplo, Overseas Friends of BJP, que esteve activo durante a campanha contra Corbyn nas eleições gerais de 2019. Também alimentaram tensões em Leicester em 2022, quando jovens hindus marcharam por Leicester entoando “Jai Sri Ram” – agora um grito de guerra nacionalista hindu – e atacando os muçulmanos. Uma das suas actividades é promover os princípios do BJP entre a diáspora, protegendo-se contra as críticas ao Estado indiano e alimentando o receio do extremismo muçulmano.

As mobilizações de massas em apoio à Palestina oferecem uma alternativa às políticas de divisão e à islamofobia. Os indianos britânicos não são um monólito; eles vêm de uma ampla variedade de religiões e origens. Hoje, a maioria são pessoas racializadas da classe trabalhadora que têm mais a ganhar com uma política de solidariedade e luta. Apresentar esse argumento e construir essas ligações é uma parte pequena mas importante da luta contra o sionismo e o Hindutva na Grã-Bretanha e noutros lugares.