Ocupação na Universidade Johns Hopkins visa protestar em nome dos palestinos

Ativistas e organizadores que montaram um acampamento na Universidade Johns Hopkins disseram que os funcionários da escola ameaçaram chamar a polícia se não saíssem ontem à noite. Eles disseram que os funcionários da escola também os ameaçaram com sanções acadêmicas.

“Fomos claros que as consequências da violação das nossas políticas e da criação de condições inseguras incluem a disciplina académica, que é determinada pelos funcionários da Universidade, e a transgressão, que é tratada pelas autoridades locais”, disse um representante da escola num e-mail para Batida de Baltimore.

Os organizadores lançaram o acampamento na segunda-feira, 29 de abril.

Uma equipa de negociação que trabalha em nome do Acampamento de Solidariedade à Palestina disse que ofereceu concessões aos funcionários quando os funcionários disseram que as pessoas tinham de partir, citando preocupações de saúde e segurança.

“A equipe de negociação ofereceu as seguintes concessões e garantias para permitir que o acampamento pernoitasse: respeito pelo horário de silêncio do campus, ofertas para desmontar estruturas semipermanentes, ofertas para manter suprimentos e materiais fora do local, liberdade de circulação para estudantes e não participantes, uma garantia por escrito de não violência e presença contínua de desescaladores no local”, disseram os organizadores por meio de um comunicado da Hopkins Justice Collaborative.

“A Administração da Universidade divulgou uma declaração pública alegando que foi alcançado um acordo com a nossa equipe de negociação para limitar o horário do nosso acampamento. Esta é uma afirmação falsa. Nenhum acordo foi alcançado. Além disso, afirmaram no e-mail que se reuniram com os alunos durante várias horas – o que também não é verdade; as negociações duraram uma hora. O que é mais flagrante é que a mensagem afirmava que eles tinham preocupações com a “saúde, segurança e bem-estar” dos estudantes. Isto está em clara contradição com a ameaça da noite passada, quando admitiram que estavam dispostos a arriscar a segurança e o bem-estar dos estudantes ligando para o BPD e mandando os estudantes para a prisão”, dizia o comunicado.

Um estudante que passou a noite e se identificou como TB falou com Baltimore Beat por telefone do campus na manhã de terça-feira. Ele disse que os administradores escolares ameaçaram chamar a polícia da cidade de Baltimore se as pessoas reunidas não saíssem. Ele disse que perguntaram aos funcionários se eles estavam dispostos a arriscar a segurança dos estudantes para fazer isso, e os funcionários não pareceram se importar.

TB disse que sentia a obrigação de permanecer no campus e, enquanto outras pessoas estivessem com ele, ele ficaria lá o tempo que precisasse.

“Estamos salvando o povo palestino, falando por ele, já que neste momento eles não podem falar por si próprios”, disse ele.

A TB pediu às pessoas que continuassem a reunir-se na universidade para continuarem a destacar a situação dos palestinianos.

“Por favor, junte-se à nossa luta para lutar pela existência dos direitos humanos do povo palestino”, disse ele. “Convidamos você a lutar e lutar pelos direitos humanos do povo palestino.”

“Todos à JHU: precisamos do seu apoio urgente e consistente!!!” leia uma postagem no Instagram da organização Estudantes pela Justiça na Palestina, na Universidade Johns Hopkins, na manhã de terça-feira. “Não vamos permitir que a Johns Hopkins feche o nosso acampamento. Nós ainda estamos aqui. Não houve detenções.”

“Estamos aqui para exortar a universidade a romper seus vínculos financeiros e acadêmicos [in Israel] e seu envolvimento no genocídio em curso na Palestina”, disse Sarah, estudante da Hopkins, ao Baltimore Beat. Eles optaram por não fornecer seu nome completo devido a preocupações de serem alvo de sua postura pró-Palestina.

O acampamento contava com locais para conseguir alimentos, suprimentos de máscaras e mesas com livros e jornais gratuitos. As pessoas espalharam cobertores e algumas sentaram-se sob tendas.

Durante toda a noite, os ativistas gritaram: “Divulgue, desinvestir; não partiremos até que nossas demandas sejam atendidas” e “Livre, livre, livre, Palestina!”

Por volta das 20h, um helicóptero do Departamento de Polícia da cidade de Baltimore fez círculos estreitos ao redor do acampamento. Um punhado de policiais permanecia ao redor do perímetro da área onde as pessoas estavam reunidas.

Por volta das 22h, seis horas após o lançamento do acampamento, os manifestantes ignoraram várias ordens de dispersão. Em vez disso, distribuíram água e comida enquanto se preparavam para passar a noite, para garantir que as suas exigências fossem satisfeitas.

Os representantes dos organizadores reuniram-se com funcionários da Hopkins e, por volta das 3 da manhã, alguns decidiram acatar o pedido da universidade de que saíssem e voltassem no dia seguinte. Outros disseram que sentiam um forte compromisso de permanecer no campus, não importa o que acontecesse.

Mais de 34 mil palestinos foram mortos durante o ataque israelense que durou mais de seis meses, e que foi apoiado pelo governo dos EUA com remessas de armas e apoio diplomático. O Politico relata que 20 advogados do Departamento de Estado estão pedindo a suspensão do fluxo de armas para Israel porque o país pode estar usando armas fabricadas nos EUA, violando o direito internacional. Entretanto, especialistas humanitários alertam que a fome está a desenvolver-se em Gaza porque Israel está a bloquear as entregas de alimentos.

“Fiquei comovido ao ver a coragem, a clareza moral e a convicção que os manifestantes estudantis demonstraram hoje; este acampamento foi estabelecido com uma compreensão clara de como manter os participantes seguros e como manter o espaço inclusivo, atencioso e disciplinado”, disse Drew Daniel, professor de Inglês da Hopkins, que visitou o acampamento, ao Baltimore Beat por e-mail.

O protesto faz parte de um movimento nacional de ocupações de campus que insta as universidades com doações substanciais a cortarem laços financeiros com empresas que apoiam a ocupação israelita. Em várias outras universidades, centenas de estudantes e professores foram detidos em todo o país, muitas vezes de forma violenta, depois de as autoridades terem ordenado à polícia que dispersasse os protestos.

“Quero encorajar os meus colegas docentes a comparecerem e mostrarem solidariedade com os nossos estudantes enquanto se manifestam contra o que está a acontecer em Gaza, e a emprestarem as suas vozes aos apelos crescentes dos nossos estudantes para responsabilizar Hopkins pelos seus investimentos em empresas. que lucram com este conflito”, disse Daniel, que apoiou veementemente os protestos estudantis contra a força policial privada de Hopkins em 2019.

“Consideremos a Universidade Emory, por exemplo, onde a polícia usou gás lacrimogéneo e abordou agressivamente os estudantes, atirando-os ao chão e prendendo-os. Balas de borracha foram disparadas contra ocupações estudantis. Estamos aqui para garantir que isso não aconteça”, disseram.

Dezenas de pessoas espalharam cobertores e montaram tendas em Hopkins Beach, uma grande área gramada no campus de Hopkins Homewood, e criaram cartazes de protesto.

Mais de 100 professores e funcionários da Hopkins escreveram uma carta aberta à universidade, instando-a a permitir a continuação dos protestos.

“Apelamos a que continuem a cumprir as suas responsabilidades de proteger os manifestantes pacíficos, defender a liberdade académica e resistir a qualquer pressão para criminalizar as manifestações. Nas últimas semanas, várias universidades permitiram protestos extensos e conseguiram manter todos seguros”, afirma a carta.

As exigências adicionais dos organizadores incluem um boicote Hopkins às instituições académicas israelitas, a condenação das mortes de palestinianos e um apelo a um cessar-fogo permanente em Gaza. Exigem também que a universidade denuncie a repressão generalizada do discurso pró-Palestina nos Estados Unidos, especialmente nos campi universitários, e reafirme o seu compromisso com a liberdade de expressão sem medo de represálias.

Os apoiantes de Israel, incluindo o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, tentaram classificar os protestos no campus como anti-semitas.

Sarah, que é judia, rejeita essa ideia. “Há muitos organizadores judeus, incluindo eu, que têm apoiado consistentemente a Palestina, foram presos pela causa e estão aqui para declarar que o sionismo não faz parte da nossa identidade judaica.”

No campo de protesto de Hopkins, o racismo, a intolerância e o anti-semitismo são estritamente proibidos, conforme descrito num código de conduta dado aos participantes.

“O anti-semitismo não tem lugar neste acampamento”, observou Sarah, destacando que estudantes muçulmanos têm enfrentado assédio no campus por expressarem opiniões pró-palestinianas.

Os organizadores dizem que foram inspirados a iniciar a ocupação do seu próprio campus tanto pela histórica onda nacional de protestos estudantis quanto pelo legado de protestos bem-sucedidos no campus de Hopkins.

Em 1986, uma campanha estudantil que durou anos pressionou Hopkins a desinvestir em empresas que faziam negócios com o governo supremacista branco da África do Sul.

“Certa vez, os estudantes acamparam durante nove dias para protestar contra o apartheid na África do Sul e conseguiram levar a escola ao desinvestimento. Fazemos parte desse legado”, explicou Sarah.

“A exigência de desinvestimento não irá desaparecer e espero que a administração ouça e responda de uma forma que esteja à altura da sua missão declarada de gerar ‘conhecimento para o mundo’. O povo de Gaza faz parte desse mundo e Hopkins precisa agir como tal”, disse Daniel.

Reportagem adicional de Lisa Snowden.

Atualizado em 30/04/2024 18h14

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