Outra grande greve em Melbourne Uni

A semana passada foi outra maravilhosa demonstração de solidariedade na Universidade de Melbourne, com o NTEU a embarcar na nossa segunda greve de uma semana em alguns meses. Embora a ação industrial anterior tenha se concentrado em cinco áreas de trabalho, esta greve trouxe funcionários de toda a universidade.

A greve foi votada e reafirmada nas maiores reuniões já realizadas pelo sindicato no campus, com mais de 400 e 450 presentes, respectivamente. As pressões relacionadas com o custo de vida, a deterioração das condições de trabalho e a falta de movimento na mesa de negociações convenceram muitos de que a acção era necessária. O sucesso e a inspiração da greve anterior em Agosto – que forçou a universidade a responder pela primeira vez às nossas reivindicações em torno da segurança no emprego, por mais limitada que fosse a oferta – foi outro factor decisivo. Ficou claro que greves sérias pressionam a gestão universitária como nada mais.

Saímos às 12h da segunda-feira, 2 de outubro, iniciando a semana com um comício do lado de fora de um dos eventos “Vice-Chancellor’s Roadshow” de Duncan Maskell na Faculdade de Ciências. Centenas de pessoas reuniram-se no átrio do edifício, onde os nossos cânticos reverberaram e perturbaram o evento a partir do exterior, enquanto o pessoal do auditório subia ao palco para desafiar Maskell directamente. Foi um ótimo começo de semana.

Piquetes eram montados todas as manhãs ao longo das entradas do campus na Swanston Street. Mantivemos a linha, abordando estudantes, funcionários e outros trabalhadores do campus para explicar os motivos da greve, instando-os a apoiar a nossa campanha e a não entrar no campus.

Muitos pararam para pegar nossos folhetos e se dispuseram a nos ouvir. Houve alguns poucos determinados, no entanto, que insistiram em romper a linha. O principal negociador da universidade, Martin Bower, ameaçou dirigir sua motocicleta através do nosso piquete na manhã de quinta-feira.

Provando que até os chefes exageram nos seus currículos, Bower descreve-se no seu LinkedIn como um “comunicador altamente eficaz” cuja “ampla experiência em relações laborais proporciona uma base sólida para construir relações com sindicatos e outras partes externas”.

Este encantador pouco verificado recuou depois que membros indignados da equipe se mantiveram firmes. Quando ele finalmente partiu, possivelmente para melhorar suas habilidades de comunicação, o piquete estourou. “Os trabalhadores unidos nunca serão derrotados!” teria soado em seus ouvidos por um tempo.

Entre pancadas de chuva e rajadas de sol, grevistas e ativistas de solidariedade estudantil gritaram e cantaram com todo o coração. Na sexta-feira à noite, eu tinha três partituras separadas com as letras dos clássicos sindicais “Union empregada”, “De que lado você está” e “No piquete”, que cantamos repetidas vezes ao longo da semana.

Os funcionários de todas as áreas de trabalho e faculdades também passaram algum tempo trocando histórias sobre suas experiências na universidade. Os detalhes da pressão das cargas de trabalho excessivas, o stress das constantes reestruturações, a falta de transparência e a crueldade da gestão foram, por sua vez, confrontados com histórias de organização colectiva.

A campanha pode ser creditada por atrair uma nova camada de activistas sindicais preparados para organizar e debater o caminho a seguir. Por exemplo, houve um florescimento da atividade na Escola de Matemática e Estatística, com dezenas de tutores em greve e mais de 100 tutoriais cancelados. Os tutores continuaram a usar a greve para construir o sindicato. Eles entraram nas turmas que ainda estavam em andamento para fazer anúncios sobre a greve e falar com funcionários ainda não envolvidos, conseguindo recrutar mais alguns funcionários para o sindicato.

As reuniões do sindicato e do comité de greve ao longo da semana tiveram uma boa participação, com membros de todo o ramo a discutir os próximos passos da campanha. Enfrentamos gestores universitários que têm consistentemente subestimado ou ignorado as nossas principais reivindicações, uma série de leis anti-sindicais destinadas a restringir acções eficazes, bem como as limitações dos nossos próprios líderes sindicais – que muitas vezes cederam em vez de organizarem campanhas sérias, deixemos sozinho foi preparado para enfrentar as leis.

Apesar desses desafios, o clima no final da semana foi de esperança. Uma banda completa juntou-se a nós no pub para uma última versão de “Solidarity Forever”, as nossas vozes – cantando e tramando, organizando e debatendo – flutuando do bar da cobertura para as ruas de Carlton quando a greve chegou ao fim.

A semana foi inesquecível para todos os envolvidos. Foi a primeira greve de uma semana para muitos, a segunda greve para alguns. Encerrámos mais de 500 aulas, interrompemos funções administrativas essenciais e serviços estudantis, mantivemos a nossa posição e bloqueámos as entradas das universidades e, mais uma vez, forçámos a questão das nossas exigências ao campus e à gestão.

A campanha está longe de estar vencida. Mas obtivemos grandes ganhos no recrutamento, reconstruindo as tradições sindicais no campus, bem como ajudando a dar o exemplo de campanhas empresariais eficazes no sector.

O Idade descreveu recentemente a nossa campanha como “uma das mais graves perturbações no local de trabalho na história da instituição”. Por isso, todos devemos estar imensamente orgulhosos.