Pablo Picasso era um comunista. Por que nunca falamos sobre isso?

O Museu do Brooklyn atingiu o pico da autoparódia de girlboss? A comediante Hannah Gadsby tem uma pequena exposição criticando o icônico Pablo Picasso chamada É Pablomatic. É patrocinado pelos Sacklers, uma das famílias capitalistas mais brutalmente destrutivas da América.

No quinquagésimo aniversário da morte de Picasso, muitos estão discutindo sua carreira artística e vida pessoal, especialmente seu sexismo. Além da exposição patrocinada por Sackler no Brooklyn, o livro recém-lançado de Claire Dederer, monstros, também explora este terreno. (A melhor manchete sobre isso pertence a uma crítica de Julie Phillips em 4 colunaspartindo da famosa canção Modern Lovers: “Pablo Picasso nunca foi chamado de idiota, mas Claire Dederer acha que não é tarde demais para começar.”)

A abordagem patrocinada por Sackler no Brooklyn Museum – por exemplo, simplesmente se recusar a levar seu trabalho a sério – tem muitos críticos, inclusive no New York Times. Picasso não precisa de defesa contra jacobino — ele certamente era machista e, de qualquer forma, há muito tempo recebe bastante reconhecimento global, tanto apreciativo quanto moralista, incluindo exposições dedicadas ao seu trabalho no Guggenheim de Nova York e no Museu de Arte Moderna de Paris, no Musée de l’Homme e Musée Picasso, e no Museo Reina Sofía de Madrid.

Mas relativamente pouco da discussão renovada sobre Picasso se concentra em sua política. Ele era um antifascista convicto e comunista. Esses fatos não desculpam Picasso por ser um idiota, mas são dignos de nota. O fato de estarem tão ausentes do discurso sobre um artista sobre o qual nossas elites não conseguem parar de falar parece um sintoma da captura da esfera cultural pela classe dominante.

Numa época em que a arte mais visível que consumimos é patrocinada por aproveitadores horríveis como a família Sackler, cuja ganância alimentou uma epidemia de opioides que matou mais de seiscentos mil americanos, o comunismo de Picasso não deve ser esquecido. Para obscurecer seu comunismo, a política séria de grande parte da arte do século XX também oclui a história feminista, reduzindo-a a queixas pessoais e tornando invisíveis as mulheres artistas radicais e seus movimentos.

As simpatias antifascistas de Picasso informaram seu primeiro trabalho político. Ele desenhou uma série de ilustrações satíricas chamadas O sonho e a mentira de Franco, que foram vendidos como cartões postais na Feira Mundial de 1937 para arrecadar dinheiro para a causa republicana espanhola. A historiadora de arte Patricia Failing disse à PBS que trabalhar para uma causa política levou Picasso a novas direções criativas; neste mundo, ele experimenta burlesco, caricatura e “obviedade”, elementos “que você não encontra em seus outros trabalhos”.

Ele também pintou o muito mais conhecido Guernicauma hipnotizante pintura anti-guerra e antifascista, e uma resposta explosivamente raivosa ao brutal bombardeio de Francisco Franco na vila basca, para a mesma Feira Mundial.

Em 1944, Picasso disse Humanidade,

Tenho desejado, pelo desenho e pela cor, já que essas são as minhas armas, chegar cada vez mais longe na compreensão do mundo e dos homens, para que essa compreensão nos traga a cada dia uma maior libertação. . . . Sim, tenho consciência de sempre ter lutado por meio da minha pintura, como um verdadeiro revolucionário. Mas agora entendi que só isso não é suficiente; esses anos de terrível opressão me mostraram que devo lutar não apenas com minha arte, mas com tudo de mim. E assim vim para o Partido Comunista sem a menor hesitação, pois na realidade sempre estive com ele.

Depois Guernica, ele foi convidado a projetar uma imagem de paz. Sua pintura resultante de 1949, pomba da paz, tornou-se o logotipo da Primeira Conferência Internacional de Paz em Paris naquele ano e foi então adotado como um símbolo comunista internacional. O governo soviético o reconheceu com seu prêmio nacional da paz duas vezes, em 1950 e 1962.

Os compromissos comunistas e anti-guerra de Picasso o levaram a se opor à intervenção dos Estados Unidos na Guerra da Coréia e inspiraram sua pintura de 1951. Massacre na Coréiaque mostra mulheres (inclusive grávidas) e crianças enfrentando homens armados.

Alguns dos contemporâneos de Picasso duvidaram de sua política. Salvador Dalí disse uma vez: “Pablo Picasso é um comunista. Nem eu.” De sua parte, Joseph Stalin via com desdém a falta de realismo na arte cubista de Picasso. (Embora os soviéticos mantivessem e cuidassem de uma vasta coleção de obras de Picasso, durante anos eles não as exibiram ao público.)

Seus companheiros comunistas não entenderam nem mesmo suas obras mais políticas. O Partido Comunista Francês descobriu Massacre na Coréia muito ambíguo em atribuir a culpa pela violência, e os soviéticos reagiram de forma semelhante a Guernica.

Mas as autoridades ocidentais levaram o comunismo de Picasso a sério. Muitos nos Estados Unidos consideraram Massacre na Coréia uma obra de propaganda comunista e antiamericana, e o artista foi intensamente vigiado pelo FBI. Ele também foi espionado por governos europeus; A França recusou seu pedido de cidadania em 1940 porque a polícia secreta temia que suas “idéias extremistas evoluíssem para o comunismo”. Devido ao sentimento anticomunista semelhante, Massacre na Coréia não foi exibido na Coreia do Sul (apesar das tentativas de alguns museus por décadas) até 2021.

O desaparecimento da política comunista, antiguerra e antifascista de Picasso de nossas discussões públicas sobre ele significa que não estamos considerando plenamente seu lugar na história. Mas Picasso não é o único artista que se perde nesse burburinho justo. As mulheres também.

O New York Times A crítica da mostra de Gadsby argumenta que o foco em Picasso como “problemático” prejudica as mulheres artistas em sua órbita. O Horários O crítico, embora não aponte a política de Picasso, observa intrigantemente a influência de Picasso sobre as artistas soviéticas que “colocam o colapso das formas de Picasso a serviço da revolução política”. Essas mulheres da vanguarda soviética foram o tema de uma exposição do Guggenheim chamada Amazonas da Vanguarda em 2000. Um dos mais políticos desses artistas foi Varvara Stepanova, que explorou o materialismo durante a Revolução Bolchevique por meio de um novo movimento artístico chamado construtivismo (que sob Stalin foi suplantado pelo realismo socialista).

Não se trata de colocar “o político” acima do “pessoal”. Uma percepção da segunda onda do feminismo é que os dois estão interligados. A vida pessoal de Picasso é interessante. Mas o comunismo faz parte dessa vida e era profundamente pessoal para ele, como era para a maioria dos membros do partido de meados do século. Como ele explicou para L’Humanité em 1944,

Não é o Partido Comunista que mais trabalha para conhecer e construir o mundo, para tornar os homens de hoje e de amanhã mais lúcidos, mais livres, mais felizes? Não foram os comunistas os mais corajosos tanto na França como na URSS ou na minha própria Espanha? Como eu poderia ter hesitado? Por medo de me comprometer? Mas, pelo contrário, nunca me senti mais livre, mais completo!