Pode haver um movimento de esquerda em massa na Austrália novamente?

E a primavera nasceu na feira do jardim,

Como o Espírito do Amor sentido em todos os lugares;

E cada flor e erva no peito escuro da Terra

Levantou-se dos sonhos do seu descanso invernal.

Percy Bysshe Shelley, o poeta revolucionário inglês, escreveu estas linhas em 1819. Os anos em que cresceu, quando a revolução estava no ar, deram lugar a uma época como a nossa: os parasitas e os reacionários da classe dominante pareciam invencíveis. Ele ansiava por um movimento revolucionário de massas para desafiá-los.

Seu humor oscila entre o desânimo e o otimismo. Ele emprega metáforas baseadas na natureza – vento, vulcões, plantas, as estações – para expressar a sua profunda raiva pelas injustiças infligidas aos oprimidos pelos governos e pelos capitalistas. Mas as suas imagens poéticas também ilustram a crença, à qual ele se apega tenazmente, de que a massa dos trabalhadores e dos pobres irá novamente “erguer-se como leões” para enfrentar os seus opressores.

Se você simpatiza com a turbulência do jovem poeta há duzentos anos, este artigo pretende convencê-lo de um tema forte em seus escritos: que a primavera deve seguir-se ao inverno.

A revolução industrial estava apenas decolando e a classe trabalhadora estava na sua infância. Shelley viu instintivamente que o sistema vicioso do capitalismo geraria descontentamento e lutas. Durante o “descanso de inverno”, a quietude não significa necessariamente contentamento. A raiva e o descontentamento crescem abaixo da superfície, sementes germinando para a inevitável explosão de protestos e lutas da primavera.

A história do capitalismo nos dois séculos seguintes provou que Shelley tinha razão.

Karl Marx e Friedrich Engels, três décadas depois a morte prematura de Shelley – cujo espírito revolucionário eles admiravam muito – começou a desenvolver uma análise teórica e política que justifica a crença do jovem poeta na inevitabilidade de lutas de massas recorrentes.

Eles notaram o efeito das constantes mudanças na produção à medida que os capitalistas competem por mercados e lucros. “Tudo o que é sólido se desmancha no ar”, escreveram no manifesto Comunista. As invasões coloniais fomentam o racismo contra as populações originárias; as crises económicas ou a falência de empresas individuais lançam as pessoas no desemprego; o meio ambiente está degradado; as guerras destroem milhões de vidas, criando refugiados que se juntam às fileiras dos oprimidos em todo o mundo.

Há sempre pelo menos uma minoria que se sente repelida pela desumanidade e pela destruição. Mas a capacidade de mobilizar um grande número de pessoas para o protesto depende de muitos factores. Por exemplo, os trabalhadores são combativos e confiantes? Existe uma organização capaz de inspirar e organizar a ação?

Lutas que atingem alturas inspiradoras dão lugar ao “descanso invernal”. Quanto tempo dura depende do contexto. O movimento é esmagado pela brutalidade da classe dominante? Ou será que estratégias e táticas erradas levam a um impasse que esgota a energia e a crença das pessoas na sua própria capacidade de vencer, ou a uma combinação de ambas?

Na Austrália, em 1974, o número de greves por trabalhador era um dos mais elevados do mundo; mais de 50 por cento dos trabalhadores eram sindicalizados. O movimento de libertação das mulheres mudou as nossas vidas. Milhares de estudantes e trabalhadores radicais levantaram-se contra o imperialismo dos EUA e o apoio da Austrália à sua guerra contra o Vietname. A juventude radicalizada questionou tudo, lutou pelas reformas educativas.

Então porque é que o radicalismo deu lugar ao “descanso invernal” contra o qual nos irritamos hoje?

O Partido Comunista e a ALP convenceram a maioria dos trabalhadores militantes de que a colaboração de classes traria mais ganhos do que a luta de classes. O Acordo de Preços e Rendimentos do governo Trabalhista trouxe dirigentes sindicais à mesa para negociar com empregadores que, mais conscientes de classe do que o nosso lado, infligiram derrota após derrota a sindicatos anteriormente fortes. Os sindicatos policiaram os seus membros, impondo uma moratória mutuamente acordada sobre as greves.

E assim os ricos encheram-se à medida que os padrões de vida, o bem-estar, a saúde e a educação dos trabalhadores foram reduzidos sob o Partido Trabalhista de 1983 a 1996.

Os trabalhadores não foram totalmente esmagados, mas estavam em má posição para lutar contra o governo trabalhista. Houve uma confusão generalizada à medida que antigas tradições de organização e luta foram denegridas e minadas. A filiação sindical sofreu um declínio catastrófico para apenas 12 por cento dos trabalhadores hoje. Os activistas do movimento foram impactados por este processo, limitando a luta determinada e militante.

Portanto, a aparente apatia hoje não é um estado “natural” na Austrália. É a consequência dos argumentos dos reformistas. Eles iniciaram este desastre e venceram porque não havia nenhuma organização socialista suficientemente grande para ganhar a confiança dos trabalhadores militantes para lutar contra a introdução do neoliberalismo pelos Trabalhistas.

Haverá outra primavera?

Como pensavam Shelley, Marx e Engels, o capitalismo provocará novas ondas de luta. Shelley escreveu sobre isso em seu poema político “A Máscara da Anarquia” em 1819. Foi sua resposta ao Massacre de Peterloo de manifestantes pacíficos em Manchester. Ele reconheceu que a repressão do Estado poderia provocar a ação das pessoas:

E esse massacre para a Nação

Vai fumegar como inspiração,

Eloqüente, oracular;

Um vulcão ouvido ao longe.

Shelley pensava que os trabalhadores poderiam aproveitar a oportunidade criada pela demonstração aberta de repressão brutal por parte do Estado. Ele queria que eles reconhecessem o seu poder potencial contra os seus governantes capitalistas. Ele esperava que suas palavras ajudassem a promover e transformar a luta em um levante:

E estas palavras então se tornarão

Como a destruição trovejada da opressão

Tocando em cada coração e cérebro,

Ouvi de novo – de novo – de novo –

Levante-se como leões depois de dormir

Em número invencível –

Agite suas correntes na terra como orvalho

Que durante o sono caiu sobre você –

Vocês são muitos – eles são poucos.

Este poema inspirou gerações em suas lutas. É um toque de clarim para lutarnão apenas implorar ou fazer uma petição pelos nossos direitos.

A insistência poética de Shelley ainda é relevante hoje. Nossa situação não está congelada para sempre.

O capitalismo é irracional e propenso a crises: as inevitáveis ​​crises económicas, as guerras, os governos autoritários e a opressão provocam regularmente as pessoas a protestarem. Não é previsível quando exactamente a desumanidade provoca uma reacção maior, mais profunda e abrangente.

A Austrália faz parte do sistema mundial, portanto os primeiros rebentos de um novo movimento podem ser alimentados por acontecimentos em qualquer parte do globo.

Israel tem assassinado palestinianos e ocupado as suas terras desde 1948. Gaza tem sido uma prisão onde foram negadas necessidades básicas durante dezasseis anos. Quem, poucos meses antes de Outubro, poderia ter previsto que a suposta “paz” – um termo terrível para descrever a subjugação por um Estado genocida – daria lugar à guerra e a protestos globais em massa de apoio aos palestinianos? Enquanto escrevo, uma nova geração está surgindo, revigorando ativistas experientes.

Shelley esperava que seus escritos fossem espalhados como sementes pelo vento “para acelerar um novo nascimento” de luta. As ideias podem influenciar a forma como as pessoas respondem. No entanto, não são apenas as ideias que levam milhões de pessoas à luta, mas a realidade social deste sistema desumano. Então, as ideias podem determinar se as vitórias serão conquistadas ou se a luta fracassará.

Marx observou que nas suas lutas, a compreensão política e a confiança dos trabalhadores poderiam ser rapidamente transformadas. Este se tornou um dos principais entendimentos teóricos do marxismo. Revolucionários como Vladimir Lenin na Rússia, Rosa Luxemburgo na Alemanha e Antonio Gramsci na Itália incorporaram-no nas suas teorias da revolução operária.

Como argumentou Lenine ao dirigir-se aos estudantes em 1916: “Só a luta revela aos [the exploited class] a magnitude do seu próprio poder, amplia o seu horizonte, aumenta as suas capacidades, clarifica a sua mente, forja a sua vontade”.

As pessoas motivadas a protestar por causa do sofrimento dos palestinianos podem começar a ver como o capitalismo é a causa raiz não apenas desta questão, mas de todo o sofrimento e injustiça.

Mas não existe um processo linear desde os primeiros protestos até ao movimento de massas e à revolução. O grau de evolução das lutas depende fortemente das estratégias e tácticas adoptadas pelos trabalhadores. As palavras de ordem levantadas e as acções organizadas pelos principais activistas podem, em momentos específicos, mudar o rumo da luta e até da história.

Os membros desse partido revolucionário que desapareceu na Austrália na década de 1970 precisam de ser hábeis na interpretação de qualquer situação, em como convencer os activistas do próximo passo, quando recuar, quando avançar, derrotando os argumentos políticos que travam a luta.

Estas competências não podem ser aprendidas simplesmente através da aprendizagem em livros, embora seja essencial estudar as lutas passadas. Ler o estado de espírito, avaliar qual o apelo que poderá convencer um grande número de militantes, tem de se tornar uma segunda natureza. Anos de luta inculcam nos membros um instinto que é fruto da experiência acumulada, do sofrimento com os oprimidos, da celebração das suas conquistas.

Não podemos prever o terreno das lutas a partir de princípios gerais. Intervenção por revolucionários organizados é um factor crítico na determinação do resultado.

E assim, se quisermos ver um radicalismo de esquerda transformador e em massa na Austrália, o momento de ser activo não é quando a luta rebenta. É agora. Quanto mais aqueles que esperam nos seus corações por um mundo de igualdade, justiça, beleza e alegria hesitarem em dar os primeiros passos, mais provável será que os movimentos embrionários não consigam desenvolver todo o seu potencial.

Isto significa estar envolvido na organização de campanhas sempre que pudermos. Há descontentamento em seu campus ou no trabalho? Se ninguém discutir lutar, o descontentamento pode dar lugar à resignação. As pequenas lutas de hoje podem parecer inconsequentes, mas é nelas que os activistas da próxima primavera do radicalismo poderão desenvolver as competências que poderão mudar o curso da história.

O otimismo de Shelley deve ser lido como um apelo ao ativismo socialista agora—porque depois de um “descanso de inverno” tão longo, a primavera pode estar muito atrasada?