Polícia de DC prende 500 ativistas no Capitólio dos EUA exigindo cessar-fogo em Gaza

Em 18 de outubro, os organizadores dizem que 500 pessoas, a maioria ativistas judeus, foram presas em Washington, DC, enquanto realizavam uma manifestação dentro de um edifício de escritórios do Capitólio para exigir um cessar-fogo imediato na sitiada e bloqueada Faixa de Gaza.

“Estamos aqui, muito simplesmente, para dizer não ao genocídio, para dizer o fim do assassinato em massa, para dizer o fim de manter água, comida, energia e cuidados médicos longe das pessoas”, disse a rabina Linda Holtzman ao The Real News antes à sua prisão dentro do edifício de escritórios Cannon House do Capitólio.

Holtzman e uma dúzia de outros rabinos judeus lideraram a acção de desobediência civil enquanto milhares de pessoas se reuniam no exterior para exigir o fim do ataque israelita apoiado pelos EUA a Gaza. Muitos seguravam cartazes que diziam “Os judeus dizem: cessar-fogo agora” e “Não à guerra, não ao apartheid”. Os 2,2 milhões de residentes de Gaza enfrentam um número crescente de mortes devido a uma incansável campanha de bombardeamentos levada a cabo pelas forças israelitas, que cortaram o acesso a alimentos, água e electricidade em retaliação ao ataque transfronteiriço do Hamas, em 7 de Outubro, que matou mais de 1.400 israelitas.

Até 18 de Outubro, 3.478 palestinianos foram mortos e 12.000 feridos pelo ataque de Israel, incluindo relatos de 471 mortos em 17 de Outubro no bombardeamento de um hospital de Gaza. As Nações Unidas instaram Israel a levantar o seu bloqueio humanitário, cortando o acesso à energia, água, alimentos e suprimentos médicos. Israel ordenou que um milhão de residentes de Gaza se mudassem para o sul antes de uma possível invasão terrestre.

“É um genocídio, e digo isso com pleno conhecimento de tudo o que isso significa para o nosso povo, e estamos aqui para acabar com isso agora”, disse Stephanie Fox, diretora executiva da Voz Judaica pela Paz, que organizou a ação.

O protesto ocorreu enquanto o presidente dos EUA, Joe Biden, viajava a Israel para mostrar apoio ao ataque em curso a Gaza, e um dia após o bombardeamento do Hospital al-Ahli, que, segundo o Ministério da Saúde de Gaza, matou centenas de mulheres, crianças, e pessoal médico. Os palestinos acusaram Israel do ataque, mas Biden ecoou a afirmação de Israel de que o grupo palestino Jihad Islâmica foi responsável pelo ataque. A responsabilidade permanece contestada.

Durante a sua visita, Biden prometeu enviar ajuda militar adicional a Israel e procurou mediar um acordo para permitir a entrada de ajuda humanitária em Gaza, mas os activistas disseram que os EUA devem parar de apoiar e tentar acabar com os ataques de Israel.

“É cristalino. Estamos dizendo a Biden enquanto ele está em Israel: exija um cessar-fogo imediato”, disse Holtzman. “Estamos aqui para dizer aos Estados Unidos da América: não podem continuar a financiar um genocídio.”

A partir do meio-dia, reunidos no National Mall, os palestrantes lideraram gritos de “Chega de armas, chega de guerra, um cessar-fogo é o que estamos pedindo” e instaram o Congresso a apoiar uma resolução apresentada na segunda-feira pelos deputados Cori Bush (D). -MO) e Rashida Tlaib (D-MI) para um cessar-fogo imediato. Ambos os representantes dirigiram-se à multidão.

Tlaib, o único membro palestino-americano do Congresso, criticou os seus colegas por rejeitarem o seu apelo ao fim imediato das hostilidades. “Eles estão dizendo: ‘Ainda não. Talvez na próxima semana. Talvez daqui a alguns dias. Quantos têm que morrer? Talib perguntou.

Tlaib também criticou a Casa Branca, que até agora rejeitou os pedidos de cessar-fogo, e na semana passada disse que essas exigências eram “repugnantes” e “vergonhosas”.

“Eu quero [President Biden] saber, como um palestino-americano [and of the] Fé muçulmana, não vou esquecer isso. E acho que muitas pessoas não vão esquecer isso”, disse Tlaib.

Bush disse que um cessar-fogo é a única maneira de parar o ciclo de derramamento de sangue em Israel e na Palestina. “A violência, sabemos, nunca trará paz. A violência só leva a mais violência”, disse ela. “Devemos ficar ao lado da humanidade. Devemos ficar do lado da justiça. Devemos ficar do lado da igualdade. Devemos ficar do lado da autodeterminação.”

Os ativistas instaram a administração Biden a responsabilizar Israel pelas suas ações.

“O presidente Biden tem uma função quando conversa com Netanyahu, que significa cessar-fogo agora. Já financiámos o apartheid israelita em 4 mil milhões de dólares por ano – aí estão a discutir mais 10 mil milhões de dólares nesta horrível marcha de guerra, violência e morte.” disse Raposa.

O Congresso prometeu apoio militar adicional a Israel, que já deverá receber mais de 3,8 mil milhões de dólares este ano. Israel continua a ser um dos principais beneficiários da ajuda militar dos EUA, que totalizou 158 mil milhões de dólares desde a Segunda Guerra Mundial, ao mesmo tempo que continua a expandir os colonatos em terras palestinianas na Cisjordânia ocupada, que são considerados ilegais ao abrigo do direito internacional. A actual crise humanitária está enraizada na deslocação de comunidades palestinianas tanto em 1948 como numa ocupação militar israelita em curso desde a Guerra Árabe-Israelense de 1967.

“Durante 75 anos, o Estado de Israel construiu e promulgou um sistema de apartheid que privilegia os judeus israelitas em detrimento dos palestinianos indígenas da terra”, disse Fox. “Os palestinos vivem com menos direitos e menos liberdade simplesmente porque não são judeus. E os especialistas em direitos humanos… concordam que cumpre as definições do direito internacional de apartheid.”

As críticas sobre o papel dos EUA no conflito foram repetidas na quarta-feira por um alto funcionário do Departamento de Estado que renunciou devido às vendas de armas dos EUA a Israel.

“Acredito do fundo da minha alma que a resposta que Israel está tomando e, com ela, o apoio americano tanto a essa resposta quanto ao status quo da ocupação”, escreveu Josh Paul, ex-diretor do Departamento de Estado, em uma postagem no Linkedin, “só levará a um sofrimento maior e mais profundo tanto para o povo israelense quanto para o povo palestino”.

No comício, os oradores também acusaram os políticos de alimentarem a islamofobia ao desumanizarem os palestinianos, destacando a morte do palestiniano-americano Wadea Al Fayoume, de seis anos, que foi morto a facadas no sábado anterior por ser muçulmano, diz a polícia.

“Nosso pobre bebê de seis anos – meu filho tem a mesma idade. Simplesmente não há desculpa para o tipo de crueldade e desumanização absoluta que está a ser incitada pelos nossos próprios políticos. E é para isso que estamos aqui para dizer não”, disse Fox.

O crescente número de mortos no conflito e um crescente movimento anti-guerra estão a virar a opinião pública dos EUA contra o conflito, disseram activistas judeus. Dois dias antes, num outro protesto, mais de 30 pessoas foram presas depois de centenas de judeus liderados pelo grupo If Not Now cercarem e bloquearem a Casa Branca para exigirem um cessar-fogo.

O apoio do Congresso a um cessar-fogo continua pequeno, mas está a crescer. Na quarta-feira, a presidente progressista do Congresso, deputada Pramila Jayapal, estava entre os legisladores democratas que assinaram os apelos por um cessar-fogo imediato, observou a diretora política do JVP, Beth Miller.

“O que estamos a ver é que à medida que os progressistas vêem mais claramente o que está a acontecer em Gaza, a exigência de cessar-fogo está a tornar-se rapidamente mais normalizada e vem da esquerda progressista do partido”, disse Miller. “Prevemos que isso só irá crescer, e quanto mais deixarmos claro, ao aparecermos em massa no Capitólio desta forma, que é isso que os seus eleitores querem e exigem.”

Holtzman disse que ela e outros manifestantes judeus foram obrigados a comparecer ao comício e correram o risco de serem presos para pedir um cessar-fogo por causa das atrocidades sofridas por suas próprias famílias.

“Cresci numa família onde, no passado, a minha avó perdeu vários irmãos no Holocausto por causa de pessoas que estavam prontas para cometer um genocídio. Não posso permitir em meu nome que isso aconteça novamente”, disse Holtzman.

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