Resgatar nossa sociedade democrática: Tornar constitucionalmente as corporações desiguais aos seres humanos

Nenhuma outra instituição governa consistentemente tanto no mundo quanto as gigantes corporações globais – nem governos, nem exércitos, nem religiões e certamente não sindicatos. Essas entidades corporativas fictícias alcançaram em grande parte o status imperial transcendente, pois acumulam controle coordenado sobre capital, trabalho, tecnologia e governos porque garantiram os direitos concedidos aos seres humanos. Em um confronto ou conflito ou mesmo em um contrato, não há contestação: meras pessoas não têm chance.

Como advertiu o juiz da Suprema Corte, Louis D. Brandeis, em 1933, criamos um “monstro Frankenstein” em nosso meio, cujo desejo unificador de poder e controle em nome de seus lucros conhece poucos limites.

Na coluna da semana passada, descrevi uma dezena de setores em que as vantagens legais privilegiadas da supremacia corporativa sobre pessoas reais tornam as primeiras cada dia mais poderosas. E todos os dias as pessoas começam com uma enorme desvantagem, seja no mercado, no local de trabalho, no meio ambiente, na esfera tributária, na arena eleitoral e governamental e no acesso à justiça. Sim, nas apropriações culturais também.

Por cerca de 150 anos, os tribunais concederam arbitrariamente à personalidade corporativa os mesmos direitos que os humanos reais, embora as palavras “corporação” ou “empresa” nunca apareçam em nossa Constituição. Essa flagrante identidade ficcional perturbou alguns juristas bastante sérios. Em sua dissidência contra os juízes que, quebrando o precedente, decidiram em 2010 que as empresas poderiam dar dinheiro ilimitado para se opor ou apoiar candidatos a cargos públicos, o juiz John Paul Stevens escreveu: “As empresas não têm consciência, nem crenças, nem sentimentos, nem pensamentos, sem desejos… eles próprios não são membros de ‘Nós, o Povo’ por quem e para quem a Constituição foi estabelecida.” Ele chamou a alegação dos juízes de decisão de que “dinheiro é discurso” para os propósitos da Primeira Emenda, “…uma presunção de que corporações devem ser tratadas de forma idêntica a pessoas físicas…” na esfera política.

Ronald Dworkin, um conceituado filósofo jurídico, declarou: “O argumento – de que as corporações devem ser tratadas como pessoas reais sob a Primeira Emenda – é, a meu ver, absurdo. As corporações são ficções legais. Eles não têm opiniões próprias para contribuir e nenhum direito de participar com igual voz ou voto na política”.

Muito tempo atrás, Thomas Jefferson e Thomas Paine alertaram sobre os primeiros gigantes comerciais de sua época. Em 1910, o ex-presidente Theodore Roosevelt disse a uma reunião de veteranos do Exército da União: “Os cidadãos dos Estados Unidos devem controlar efetivamente as poderosas forças comerciais que eles próprios criaram”. (Através de cartas estatais que trazem as corporações à existência.)

Nenhum desses e outros comentaristas semelhantes desejava negar plenos direitos constitucionais às pessoas que trabalham nessas fantasias legais chamadas corporações. Eles simplesmente não queriam que as corporações fossem capazes de utilizar a personalidade corporativa per se como um rolo compressor para suas atividades.

O que está acontecendo a cada ano que passa, com perigos terríveis, é que grandes corporações estão atribuindo seus privilégios e imunidades especiais às tecnologias. Esses privilégios e imunidades incluem inteligência artificial (robôs), biotecnologia (mudança da natureza da natureza) e nanotecnologia (usada em armas autônomas, etc.) e, é claro, energia nuclear e armas de destruição em massa. Em breve, os advogados corporativos defenderão que os robôs autoativados, complexos e de propriedade corporativa têm os mesmos direitos legais fictícios de seu proprietário, locador ou criador.

Como observou o professor de direito George J. Annas: A fantasia da pessoa artificial continua a crescer, assim como a destrutividade das grandes corporações. Ele anunciou a “mudança climática” como um exemplo devastador.

Depois de muita documentação de grandes depredações corporativas selvagemente fora do controle de meros estados-nação, superando a maioria dos desafios cívicos e políticos à sua hegemonia em expansão, é hora de passar de escaramuças para subordinações constitucionais fundamentais da entidade corporativa à supremacia das pessoas físicas. Isso exigirá dois fluxos de ação paralela e deliberativa. Primeiro, os grupos de cidadãos que sabem mais devem elevar sua experiência assumindo grandes negócios e passando dos sintomas às causas profundas que permitem que esses “monstros de Frankenstein” sejam uber alles. Os grupos cívicos precisam educar as pessoas sobre o fato de que as certidões de nascimento corporativas, que permitem a existência das empresas, são criadas pelos governos e podem ser condicionadas ou abolidas por essa mesma autoridade.

As pessoas entendem a crueldade dos campos de jogos irregulares nos portões de partida. A educação pública contínua é essencial para o deslocamento transformador das entidades corporativas para um status secundário para prevenir ou conter abusos de poder motivados pelo comércio.

A segunda corrente deve vir do reconhecimento de que a necessária emenda constitucional que coloca a entidade corporativa em um status distintamente desigual em relação aos seres humanos exigirá pesquisa e reflexão rigorosas. Estabelecer status legal inferior para corporações dentro de nossa economia política é essencial. Novas estruturas corporativas para atividades não comerciais precisarão ser exploradas, e outras formas de organizações coletivas precisarão ser desenvolvidas ou recuperadas da história. Muitas disciplinas acadêmicas e seus praticantes na vida real precisam ser alistados.

Não se engane, a principal reversão dos artifícios dos advogados corporativos deve vir de advogados e estudiosos do interesse público que sabem como os advogados corporativos construíram o estado corporativo. É hora de controlar os “monstros Frankenstein” inexplicáveis, que mudam de custos, autocráticos e hierárquicos, que criam seus próprios motores fora de controle.

Elaborar as leis vigentes para implementar a emenda constitucional básica é uma tarefa de desvendar e criar nunca antes tentada. Controles corporativos descontrolados cada vez mais amplamente percebidos em nossas vidas diárias (já criticados por mais de 70% das pessoas nas pesquisas) com suas manifestações associadas de coerção corporativa, violência corporativa e aquisição corporativa de instituições públicas, gerarão essa última chance clara. Aja antes que a automação concentrada dessas forças globais, desprovidas de estruturas legais e éticas acionáveis, se torne omnicida.