Há muito se diz aos trabalhadores culturais que o prestígio de trabalhar em museus e galerias compensa seus baixos salários e a falta de benefícios. Mas, após a pandemia de Covid-19, muitos estão rejeitando essa mensagem. Nos últimos dois anos e meio, o processo de sindicalização no mundo da arte expôs os ambientes de trabalho tóxicos em muitas instituições e revelou salários chocantemente baixos em todo o setor de trabalho, à medida que o custo de vida continua subindo. Agora, há um grande movimento de sindicalização no setor de patrimônio cultural, com mais de trinta museus nos Estados Unidos atualmente em vários estágios de organização.
Em 8 de agosto, após dois anos de negociações, a equipe do Museu Guggenheim na cidade de Nova York tornou-se a última a ratificar seu primeiro contrato com uma esmagadora maioria de 97%. O Guggenheim Union consiste em 150 membros da equipe em departamentos, incluindo atendimento ao visitante, educação, curadoria, administração e outros departamentos. O sindicato começou a se organizar no outono de 2021 sob o United Auto Workers (UAW) Local 2110. Alguns destaques do primeiro contrato incluem um aumento salarial mínimo de 9% nos próximos dois anos e meio, um aumento nas contribuições de aposentadoria, quatro semanas de licença familiar remunerada e financiamento para treinamento de carreira retroativo a 1º de julho. Uma grande vitória é que esse contrato garante taxas mínimas para funcionários em período integral e meio período.
O UAW agora representa trabalhadores em vários museus na cidade de Nova York e em todo o Nordeste, incluindo Whitney, New Museum, Mass MoCA e outros, testemunhando a escala do movimento de sindicalização de museus. E a tendência não se restringe aos trabalhadores de museus. Em 2021, manipuladores de arte e faculdades também se juntaram ao movimento trabalhista quando chegaram a seu próprio acordo de três anos com a União Internacional de Engenheiros Operacionais (IUOE) Local 30.
O contato do Guggenheim ocorre em meio a um dos maiores períodos de agitação na história do museu, envolvendo grandes mudanças na liderança do público. Após o anúncio de que Richard Armstrong deixaria o cargo este ano, o museu não tem diretor permanente. Uma polêmica em 2020 fez com que Nancy Spector, a curadora-chefe da época, renunciasse em meio a alegações de racismo. Embora uma investigação independente tenha descoberto que as reclamações feitas contra Spector eram infundadas, no dia em que o relatório foi divulgado, Spector anunciou sua saída.
Os membros do sindicato de museus em todo o país tiveram que negociar sob circunstâncias tensas com os administradores do museu. Como no Guggenheim, os membros do sindicato do Museu de Arte da Filadélfia (PMA) também lutaram por seu primeiro contrato em meio a controvérsias públicas, incluindo uma investigação interna de acusações de assédio sexual contra um gerente – cujo tratamento inadequado obrigou o diretor Timothy Rub a renunciar – e relatos de abuso físico por outro gerente. No outono de 2022, quando a nova diretora Stacy Suda se ajustou ao seu novo papel, os funcionários da PMA fizeram uma greve de três semanas que praticamente fechou o museu e ameaçou interromper seu show de grande sucesso de Matisse.
Em outubro de 2022, o sindicato PMA finalmente ratificou um primeiro contrato com uma maioria de 99%. As vitórias do sindicato incluíram um aumento de 14% nos salários até junho de 2025, uma redução nos custos com saúde, quatro semanas de licença paternidade e um aumento no salário mínimo por hora no museu para $ 16,75. No entanto, em junho, muitos veículos de arte relataram que a PMA havia recuado nos aumentos salariais do contrato. Isso levou a uma petição online que já obteve mais de duas mil assinaturas e a uma reclamação formal do sindicato. Sem uma solução real à vista, é evidente que um contrato não é uma bala de prata para resolver os problemas que atormentam as instituições culturais há décadas. Os sindicatos terão que permanecer ativos e organizados ao longo dos próximos meses e anos.
Em agosto, a PMA aumentou seu preço de admissão de $ 25 para $ 30, seguindo os passos de Whitney e Guggenheim. O Met também aumentou seu preço para US $ 30 em 2022, embora para os residentes do Tristate a entrada seja paga como você deseja. Entre esses aumentos de preços e as grandes doações dos museus, eles são, sem dúvida, capazes de pagar salários dignos para os trabalhadores – e ainda assim os salários permanecem surpreendentemente baixos. Para contextualizar, uma recente lista de empregos no site do Guggenheim para um Gerente Associado em tempo integral em Doações Institucionais e Assuntos Governamentais tem um salário base de $ 55-60.000. O custo médio de aluguel de um estúdio na cidade de Nova York este ano é de US$ 3.300 por mês, o que significa que uma única pessoa que aceitou o cargo no Guggenheim poderia facilmente acabar dedicando 72 por cento de sua renda para alugar. A doação do Guggenheim é avaliada em US$ 134 milhões.
É verdade que museus e galerias estão sob imensa pressão, lidando com as consequências do COVID-19, o aumento da inflação e um mercado internacional de arte que está sempre flutuando. Mas no centro de tudo permanecem os artistas e trabalhadores que fazem a indústria funcionar. Você não pode ter arte sem artistas, e museus e galerias sem trabalhadores culturais para atendê-los. A transformação sistemática da indústria é uma perspectiva de longo prazo, mas a sindicalização é a chave para fazer a mudança de dentro para fora.
Fonte: https://jacobin.com/2023/08/museum-workers-cultural-institutions-pay-conditions-unionization
