Trabalhistas se recusam a recuar na Argentina

Este mês de março, o ano letivo da Argentina começou com salas de aula vazias. O preço dos materiais didáticos aumentou 502% durante o ano passado, deixando muitas crianças despreparadas para o ano que está por vir. E os professores? Em greve após o presidente Javier Milei ter anunciado cortes profundos nos seus salários.

Há algo muito maior a acontecer aqui: os direitos dos trabalhadores estão sob ataque numa sociedade já vastamente desigual. A desigualdade dos rendimentos do trabalho tem diminuído em muitos países latino-americanos, como Chile, Colômbia e México. Na Argentina, está aumentando.

Desde a década de 1960, a Argentina tem vivido um período de instabilidade macroeconómica sem precedentes. Estagnada antes e durante os anos da ditadura (1976-1983), a economia do país cambaleou de crise após crise – pontuada por períodos ocasionais de recuperação e crescimento. Com o passar das décadas, a desconfiança e o descontentamento públicos produziram uma profunda divisão social. Os argentinos chamam esse fenômeno a rachadura (“a fenda”).

Durante sua candidatura presidencial bem-sucedida no ano passado, Milei aproveitou essas condições. Personalidade televisiva e autoproclamado anarco-capitalista, o excêntrico economista prometeu corrigir o caminho da Argentina e fazer com que o que chamou de “casta política” pague pela má gestão do país. Empunhando uma motosserra enquanto fazia campanha, Milei prometeu eliminar os ministérios estaduais, abolir o banco central, reverter o direito ao aborto e dolarizar a economia.

Os direitos dos trabalhadores estão sob ataque numa sociedade já muito desigual.

Agora que teve a oportunidade de implementar a sua plataforma, são as famílias trabalhadoras – e não uma “casta política” de elite – que estão a pagar a conta do seu projecto económico de extrema-direita.

Nos dois meses anteriores à posse de Milei, em dezembro, a inflação oscilava entre 143 e 161 por cento. Em Fevereiro, a inflação disparou para mais de 254 por cento e a taxa de pobreza atingiu 57 por cento – a mais elevada em décadas.

O movimento laboral da Argentina mobilizou rapidamente uma oposição generalizada e eficaz às suas políticas. Enquanto as greves e os protestos continuam, já podemos começar a tirar lições sobre como resistir à ascensão da extrema-direita em todo o mundo.

Milei usa uma motosserra pelos direitos dos trabalhadores

Após assumir o cargo em 10 de dezembro de 2023, Milei agiu rapidamente. Declarando “Não há alternativa ao choque”, o presidente imediatamente desvalorizou o peso em 50%, suspendeu os controles de preços e dissolveu metade dos ministérios do país.

O governo de Milei lançou então uma ofensiva contra os direitos dos trabalhadores. Em 14 de dezembro, o recém-nomeado Ministro da Segurança anunciou um novo protocolo de protesto. A consolidação do controle das forças de segurança argentinas e a criação de um registro para organizações suspeitas de “instigar” o protocolo permitiram que as forças federais usassem maior vigilância e violência.

“A casta não usa trem nem qualquer meio de transporte público. Nós, trabalhadores e estudantes, sim.”

Dias depois, Milei assinou o “Decreto de Necessidade e Urgência 70/2023”. Apelidado de megadecreto (“mega-decreto”) pelo seu âmbito abrangente – corte de indemnizações, enfraquecimento dos direitos de negociação colectiva, desregulamentação do mercado de arrendamento e, de outra forma, minar as protecções existentes – o documento de 366 artigos é um abuso inconstitucional dos poderes executivos.

Para piorar a situação, Milei cortou os subsídios públicos aos serviços públicos e aos transportes. A hipocrisia brilhou através da sua já vaga definição de “casta política”. Como disse um argentino a um jornalista: “A casta não usa trem nem qualquer meio de transporte público. Nós, trabalhadores e estudantes, sim.”

As medidas agressivas de Milei suscitaram uma resposta imediata dos trabalhadores argentinos. No final de Dezembro, os maiores sindicatos do país anunciaram planos para uma greve geral em 24 de Janeiro – a mais rápido a ser organizado sob qualquer presidente desde o retorno da Argentina à democracia em 1983.

Milhões aderem à greve geral

Quarenta e cinco dias depois da posse de Milei, 1,5 milhão de argentinos saíram às ruas. Trabalhadores de todos os setores aderiram à greve: trânsito, aviação, governo, bancos e saneamento, só para citar alguns.

“Nem um passo atrás”, declarou um sindicato associado no dia da greve, “pois a unidade do movimento dos trabalhadores é essencial para proteger os direitos que alcançámos”.

Pouco depois do fim da greve, o Congresso Nacional da Argentina rejeitou o Omnibus Bill de Milei.

A indignação dos manifestantes centrou-se no Omnibus Bill de Milei. A legislação proposta continha mudanças radicais na estrutura económica e política da Argentina, incluindo a privatização de empresas estatais e uma expansão sem precedentes dos poderes executivos.

O projeto também codificaria o impopular “megadecreto” de Milei.

“[Milei’s ‘mega-decree’] destrói os direitos individuais dos trabalhadores, os direitos coletivos e procura eliminar a possibilidade de ação sindical num momento em que temos grandes desigualdades na sociedade”, disse Héctor Daer, secretário-geral da Confederação Geral do Trabalho. Um dos maiores sindicatos do mundo, a CGT representa cerca de dois terços da força de trabalho sindicalizada da Argentina.

Pouco depois do fim da greve, o Congresso Nacional da Argentina rejeitou o Omnibus Bill de Milei. Aprovado inicialmente pela Câmara dos Deputados por 144 votos a 109, o apoio da maioria vacilou quando chegou a hora de uma revisão artigo por artigo.

O primeiro Omnibus Bill consistia em 664 artigos. Agora, dois meses depois, estão a lutar para promover uma versão alterada de 269 artigos – com pesadas concessões para a esquerda.

A abordagem intransigente de Milei desempenhou um papel importante na morte de seu primeiro Omnibus Bill. Mas a greve geral serviu um golpe crítico à sua já fraca coligação.

Consequências na Argentina, implicações no exterior

Além das vitórias nas ruas, os trabalhadores argentinos também obtiveram ganhos notáveis ​​nos tribunais. Desafiando com sucesso a legalidade do “mega-decreto” de Milei, a Confederação Geral do Trabalho bloqueou a implementação de várias medidas críticas anti-trabalhadores.

Após a greve geral de Janeiro, Fevereiro e Março testemunharam uma colcha de retalhos de greves mais pequenas, exercendo pressão contínua sobre o governo. Os mais recentes ocorreram nos setores de aviação, saúde e educação. A Central Sindical dos Trabalhadores Argentinos (uma federação com 1,2 milhões de membros) realizou um “dia nacional de luta” em 12 de Março – e uniu-se a outros grupos para bloquear 500 estradas em todo o país em 18 de Março. Mais greves estão planeadas para 28 de Março.

No dia 14 de março, o Senado votou contra o Decreto de Necessidade e Urgência. Embora o “mega-decreto” permaneça em vigor, a menos que a câmara baixa também opte pela rejeição, a votação na câmara alta representa outro golpe enorme para o governo de Milei.

Instrumental para derrotar o primeiro Omnibus Bill de Milei – e de outra forma abrandar o ritmo do seu projecto de desastre anti-trabalhador – as recentes vitórias dos trabalhadores argentinos oferecem um lembrete importante: a classe trabalhadora é uma força política poderosa.

Estas vitórias também oferecem lições sobre como resistir à ascensão da extrema-direita em todo o mundo: o trabalho organizado pode servir como uma infra-estrutura para a mobilização e um contrapeso ao retrocesso democrático. Na melhor das hipóteses, os sindicatos controlam os abusos do poder executivo e garantem que os trabalhadores tenham sempre representação política – independentemente de quem ocupa o palácio presidencial.

As recentes vitórias dos trabalhadores argentinos oferecem um lembrete importante: a classe trabalhadora é uma força política poderosa.

Com quase 30% da força de trabalho sindicalizada, o movimento trabalhista é forte na Argentina. Os Estados Unidos não registam esse grau de densidade sindical desde a década de 1950, embora agora a maré possa estar a mudar.

Com 64 países a realizarem eleições nacionais em 2024, este ano será um divisor de águas na história mundial. E com a extrema direita em ascensão, nunca houve um momento mais crítico para a mobilização em defesa da dignidade e da democracia.

Aqui nos Estados Unidos, existem mais de 85 milhões de eleitores elegíveis pobres ou de baixa renda. Como Desigualdade.org a coeditora Sarah Anderson escreve: “Se este bloco votasse na mesma proporção que os eleitores de renda mais alta, eles poderiam influenciar as eleições em todos os estados”.

A Campanha dos Pobres está a trabalhar para mobilizar este bloco eleitoral muitas vezes ignorado. Com 42 semanas de acção, a campanha visa impulsionar as preocupações da classe trabalhadora para o centro do palco da política dos EUA e atrair eleitores menos frequentes para o envolvimento democrático.

Este ano será um momento decisivo para a democracia. Se isso é para melhor ou para pior, depende de nós. A história julgará.