Um movimento popular se mobiliza contra o feminicídio no Quênia

Ao anoitecer do Dia dos Namorados, algumas centenas de jovens reuniram-se na praça de formatura da Universidade de Nairobi. Vestidas com t-shirts pretas para um evento denominado “Dark Valentine”, elas realizaram uma vigília solene em homenagem às mulheres e raparigas quenianas que perderam as suas vidas devido à violência de género nos últimos anos. Os nomes das vítimas foram lidos em voz alta, seguidos do grito: “Diga o nome dela”.

Rita Waeni — diga o nome dela – uma estudante de 20 anos da Universidade Jomo Kenyatta, supostamente morta e esquartejada em janeiro por um homem que conheceu no Instagram. Misericórdia Keino — diga o nome dela – outro estudante universitário cujo assassinato permanece sem solução. A recitação continuou noite adentro: Baby Bree. Diga o nome dela. . . . Beryl Ouma. Diga o nome dela.

Durante o mês de Janeiro, a ONU Mulheres informou que pelo menos 10 mulheres quenianas foram vítimas de feminicídio, uma categoria de homicídio reconhecida pela ONU que é definida como o assassinato selectivo de raparigas ou mulheres devido ao seu sexo ou género. Com base nos casos noticiados nos meios de comunicação ingleses, o Africa Data Hub contabiliza 500 casos de feminicídio desde 2016. O número real é provavelmente muito mais elevado.

De acordo com Mutuma Ruteere, director do Centro Nacional de Investigação Criminal do Quénia, duas mulheres são mortas todos os dias no Quénia. Globalmente, a ONU relata que, em média, cerca de 133 mulheres foram mortas todos os dias por parceiros íntimos ou familiares em 2022. Os dados a nível nacional na África Oriental são limitados, mas de acordo com relatórios da ONU, África ultrapassou a Ásia para a região com o maior número de feminicídios. Os EUA são uma excepção à regra geral de que os países pobres têm taxas muito mais elevadas de homicídios baseados no género do que os mais ricos.

Os organizadores observam que o homicídio é apenas a forma mais extrema de violência de género que assola o país e apelaram a amplas reformas legais e sociais para melhor proteger as mulheres.

No Quénia, diz o Dr. Ruteere, “não são recolhidos dados específicos sobre o feminicídio. O que coletamos vem de relatórios de homicídios feitos pela polícia. Não sabemos qual categoria de mulheres é mais vulnerável ou quais são as circunstâncias dos assassinatos. Sem isso, não podemos fazer recomendações adequadas de ação.”

Mas isso não impede que um movimento popular pela mudança se organize em todo o Quénia. A vigília do Dia dos Namorados seguiu-se a manifestações em 10 províncias supervisionadas pelo Movimento pelo Fim do Feminicídio Ke [Kenya]. Os organizadores observam que o homicídio é apenas a forma mais extrema de violência de género que assola o país e apelaram a amplas reformas legais e sociais para melhor proteger as mulheres. Por exemplo, estão a pressionar pela promulgação de uma regra de “dois terços” de género, segundo a qual não mais de 66% de qualquer órgão constitucional pode ser detido por um único género. Uma maior representação das mulheres na liderança tem sido associada a uma maior atenção às questões de género, incluindo leis que garantem proteções mais fortes para as mulheres.

O movimento também exige resolução rápida dos casos de feminicídio. Sharon Otieno, por exemplo, foi assassinada em 2018 enquanto estava grávida; enquanto os homens julgados pelo seu assassinato – um ex-governador do condado ocidental de Migori e dois dos seus funcionários – estão em liberdade sob fiança enquanto o seu caso permanece parado no tribunal. Um tribunal superior de Nairobi também permitiu que Joseph Irungu – considerado culpado pelo assassinato de Monica Kimani em 2018 – permanecesse em liberdade sob fiança antes do julgamento, período durante o qual ele reabilitou publicamente a sua imagem.

“As pessoas estão se desculpando por um assassino, dizendo que ele mudou”, disse Shyleen Momanyi, uma feminista que compareceu ao evento do Dia dos Namorados. vigília. “O sistema de justiça ainda é uma piada para nós.”

Movimento pelo Fim do Feminicídio Ke tem duas demandas principais para a reforma judicial: que a diretoria de Investigações Criminais priorize as investigações de feminicídio e um compromisso do presidente do tribunal e presidente do Conselho Nacional de Administração da Justiça, um órgão de supervisão do governo, para resolver tais casos dentro de dois anos.

Julie Matheka, gestora de programas da Comissão Internacional de Juristas, uma organização governamental internacional sem fins lucrativos de defesa dos direitos humanos, culpa a falta de recursos pela lentidão da justiça aplicada às vítimas e sobreviventes da violência baseada no género. O laboratório forense do Quénia, embora seja um dos maiores da África Oriental, funciona abaixo da sua capacidade, disse ela, resultando em atrasos. “Precisamos de mais laboratórios, de mais pessoal treinado e, em geral, de mais recursos para abordar adequadamente a VBG”, disse ela.

Entretanto, obstáculos são colocados rotineiramente diante das vítimas e sobreviventes que tentam denunciar a VBG às autoridades. O processo de denúncia é muitas vezes árduo e excessivamente complicado, resultando na retraumatização das vítimas à medida que procuram justiça. Muito poucos agentes têm formação sobre como lidar com sensibilidade com as vítimas e sobreviventes da violência baseada no género, acrescentou Matheka.

Os esforços para resolver estas questões têm sido dificultados pela falta de recursos, ou talvez de vontade política. O Policare, lançado em 2021, pretendia ser um balcão único inovador para denunciar crimes de VBG e aceder a assistência médica e jurídica. Cada unidade Policare acolheria diversos prestadores de serviços para prestar apoio adequado às vítimas, tais como polícia, investigadores forenses, prestadores de cuidados de saúde, psicólogos, procuradores e um magistrado de plantão, entre outros.

No entanto, três anos mais tarde, apenas dois centros estão a funcionar, um no condado de Nairobi e outro na zona rural do condado de Laikipia, perto do Monte Quénia. O governo também introduziu tribunais para a violência sexual e baseada no género, concebidos para defender a dignidade e o bem-estar da vítima durante o processo de julgamento. No entanto, existem apenas três num país de 50 milhões de habitantes, cobrindo uma área aproximadamente do tamanho da França.

“Houve algum progresso, mas o país está a lutar para operacionalizá-los e continuam a ser muito poucos para servir adequadamente os quenianos”, disse Matheka. “Precisamos de mais tribunais e centros Policare. As áreas de baixos rendimentos, especialmente, são mal servidas e, infelizmente, registam níveis desproporcionalmente elevados de VBG.”

“O negócio de matar é predominantemente masculino”, disse ele. “Então, onde estão as intervenções dirigidas a homens e rapazes?”

Matheka acredita que a legislação poderia responsabilizar o governo. Mercy Jepkurui, que ajudou a organizar uma vigília correspondente do Dark Valentines na cidade de Eldoret, condado de Uasin Gishu, está tentando fazer exatamente isso. Em 2019, uma estudante de medicina chamada Ivy Wangeci foi morta a machadadas no condado em plena luz do dia, depois de rejeitar um homem que mais tarde disse ter-lhe dado dinheiro. “Estou determinado a que nada disso aconteça aqui novamente”, disse Jepkurui. Como representante distrital e membro nomeado da Assembleia do condado, ela está a trabalhar num projeto de lei que proporcionaria casas seguras financiadas pelo governo e apoio socioeconómico às vítimas da VBG, bem como um processo judicial acelerado com gabinetes adicionais especializados em género nas esquadras de polícia. e em tribunais de pequenas causas para resolver disputas menos graves.

Mas os esforços anteriores de Jepkurui, para alocar fundos para casas seguras no orçamento mais recente, foram ignorados. “A Assembleia do Condado, predominantemente masculina, rejeita as discussões sobre género”, disse ela. “Os homens lutam para ver os pontos de vista das mulheres e temos que trabalhar arduamente para sermos ouvidos.”

A cultura política no Quénia reflecte uma questão cultural mais profunda em que os interesses das mulheres são frequentemente desconsiderados e insultados. O assassinato de Wangeci gerou uma reação entre alguns meios de comunicação e políticos que muitos consideraram preocupante. Alguns blogueiros e sites de notícias circularam rumores infundados e depreciativos sobre a estudante de medicina e uma apresentadora de rádio insinuou que ela merecia ser morta por ser “desleal”. Essa culpabilização das vítimas não é excepcional. Numa das marchas em janeiro, um homem foi capturado em vídeo assediando participantes e pedindo a continuação do assassinato de mulheres por supostamente extorquir dinheiro de homens. “Você quer o dinheiro de um homem? Você vai morrer!” ele diz, de acordo com relatos.

Dr. Ruteere, do centro de pesquisa criminal, diz que tais atitudes que alimentam o feminicídio são perniciosas e de longo alcance. O Quénia defende normas patriarcais onde as vidas e opiniões dos homens são superiores às das mulheres, tanto no lar como na sociedade. Isto é, em parte, um legado do colonialismo, que sufocou os papéis femininos no comércio e na política, normalizou uma cultura onde as mulheres eram constantemente relegadas à esfera doméstica e negou às mulheres o acesso à terra e a outros recursos.

Os homens, disse o Dr. Ruteere, devem reconhecer as mulheres como participantes dignas e plenas na sociedade para que o Quénia possa ver progressos.

“O negócio de matar é predominantemente masculino”, disse ele. “Então, onde estão as intervenções dirigidas a homens e rapazes? Como estão as nossas escolas e sociedades a ensinar os rapazes a desafiar a normalização da violência contra as mulheres? É aqui que precisamos começar.”