EUA preparados para sancionar unidade militar israelense acusada de abusos dos direitos humanos

Esta história foi publicada originalmente pela ProPublica.

Os líderes de Israel estão a reagir ferozmente contra os planos dos EUA de suspender a assistência americana a uma unidade israelita acusada de violações dos direitos humanos.

Axios e meios de comunicação israelenses relataram no fim de semana que o secretário de Estado, Antony Blinken, pretende proibir o apoio dos EUA à unidade israelense Netzah Yehuda, o batalhão ultraortodoxo exclusivamente masculino do país, no centro de várias controvérsias na Cisjordânia que remontam a anos. . Netzah Yehuda foi repetidamente acusado de disparar e agredir civis, incluindo num caso de 2022 em que vários comandantes algemaram, amordaçaram e deixaram à morte um idoso palestiniano-americano na Cisjordânia de Israel.

“Não devem ser impostas sanções às Forças de Defesa de Israel!” O primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, postou no X, anteriormente conhecido como Twitter. “A intenção de impor uma sanção a uma unidade das FDI é o cúmulo do absurdo e um nível moral baixo.” Blinken disse aos repórteres que viajam com ele pela Europa no sábado que fará um anúncio oficial sobre sua decisão nos próximos dias.

A disputa pública entre Israel e os Estados Unidos segue um artigo da ProPublica na quarta-feira que revelou que Blinken não agiu durante meses depois que um painel especial do Departamento de Estado recomendou que ele desqualificasse várias unidades militares e policiais israelenses de receberem assistência dos EUA após analisar as alegações de que eles haviam cometido violações flagrantes, incluindo execuções extrajudiciais e violações.

Blinken disse aos repórteres que viajam com ele pela Europa no sábado que fará um anúncio oficial sobre sua decisão nos próximos dias.

Até agora, o Departamento de Estado nunca desqualificou uma unidade militar israelita para receber ajuda, o que tornaria a decisão de Blinken uma mudança significativa na política externa dos EUA. “Esta é uma lei muito importante”, disse ele aos repórteres no fim de semana, “e é uma lei que aplicamos em todos os níveis”.

Nem Blinken nem os porta-vozes do departamento abordaram o motivo do atraso desde a primeira recomendação do fórum para que ele tomasse medidas, que foi enviada a Blinken em dezembro, segundo alguém familiarizado com o memorando. “Este processo exige uma revisão cuidadosa e completa”, disse um porta-voz do Departamento de Estado à ProPublica na semana passada.

O líder da oposição israelita, Yair Lapid, e o membro do gabinete de guerra, Benny Gantz, também estão a pressionar os EUA para inverterem o rumo. Gantz supostamente falou com Blinken pessoalmente no domingo e pediu-lhe que reconsiderasse.

No sábado, a Câmara votou 366-58 para aprovar um adicional de 26 mil milhões de dólares em ajuda a Israel, após meses de atraso. O Senado provavelmente irá rever a legislação, um pacote que inclui também ajuda à Ucrânia, no início da próxima semana, antes de a enviar ao presidente Joe Biden para assinatura.

Depois da divulgação, na semana passada, de que Blinken tinha sido instado pela sua própria agência a impor sanções, grupos de defesa dos direitos humanos e árabes pressionaram por resultados. Na quinta-feira, o senador Chris Van Hollen, democrata de Maryland, disse à ProPublica que também estava buscando respostas do Departamento de Estado. “Este relatório de que a administração está impaciente face a violações conhecidas é profundamente preocupante e, se for verdade, minaria a credibilidade do compromisso da América de aplicar as nossas leis de direitos humanos de uma forma uniforme e imparcial”, disse Van Hollen em uma afirmação.

O painel do Departamento de Estado que originalmente fez as recomendações é conhecido como Israel Leahy Vetting Forum. O painel, composto por especialistas em Oriente Médio e em direitos humanos, é nomeado em homenagem ao ex-senador Patrick Leahy, D-Vt., principal autor das leis de 1997 que exigem que os EUA cortem armas e treinamento financiados pelos EUA para qualquer militar estrangeiro. ou unidades de aplicação da lei que sejam acusadas de forma credível de violações flagrantes dos direitos humanos. Ao contrário das sanções individuais que ficam ao critério do presidente, a implementação das Leis Leahy é supostamente um requisito.

Um porta-voz do Departamento de Estado recusou-se a comentar a situação dos outros casos envolvendo possíveis irregularidades por parte de unidades israelenses ou a confirmar o conteúdo do próximo anúncio de Blinken. O meio de comunicação israelense Haaretz também informou no sábado que Netzah Yehuda é a unidade que ele pretende proibir a assistência.

Nem Blinken nem os porta-vozes do departamento abordaram o motivo do atraso desde a primeira recomendação do fórum para que ele tomasse medidas, que foi enviada a Blinken em dezembro.

Os militares israelenses disseram que ainda não foram informados da decisão de Blinken sobre Netzah Yehuda, que atualmente opera em Gaza em meio à campanha do governo para erradicar o Hamas após os ataques terroristas de 7 de outubro. disse um porta-voz militar, de acordo com a Reuters. “Se for tomada uma decisão sobre o assunto, ela será revista.” O governo israelita tem repetidamente argumentado que dispõe do seu próprio sistema de justiça independente para responsabilizar os responsáveis ​​pelas violações dos direitos humanos.

“Este é um primeiro passo bem-vindo, embora muito, muito tardio”, disse Charles Blaha, antigo director do Gabinete de Segurança e Direitos Humanos do Departamento de Estado e antigo participante no fórum de verificação israelita. “Existem dezenas de outras unidades das forças de segurança israelitas que cometeram violações graves dos direitos humanos e não deveriam receber assistência de segurança dos EUA.”

Não está claro se Netzah Yehudah está actualmente a receber assistência de segurança dos EUA, observaram outros especialistas no Médio Oriente. Alguns disseram que a determinação de Blinken, embora importante simbolicamente, deveria ter sido tomada anteriormente e sem a necessidade de superar tantos obstáculos burocráticos que não se aplicam a outros países. Os críticos há muito que atacam o que consideram ser um duplo padrão para Israel, que recebe milhares de milhões a mais em financiamento militar dos EUA do que qualquer outro país.

“Estamos enviando armas às IDF diariamente para o que está claro [human rights violations] em Gaza”, disse Josh Paul, ex-diretor do Departamento de Assuntos Político-Militares do Departamento de Estado e membro do fórum de verificação. “É a impressão de ação sem qualquer impacto real.”

Você tem alguma informação sobre a assistência americana a países acusados ​​de violações dos direitos humanos? Entre em contato com Brett Murphy em [email protected] ou pelo Signal em 508-523-5195.