Ativistas da Stop Cop City podem pegar 20 anos de prisão por distribuir panfletos

Charley Tennenbaum

Em 28 de abril, dois amigos e eu estávamos indo acampar e tínhamos panfletos para colocar no bairro de Jonathan Salcedo para tentar conscientizar sobre o que ele fez em 18 de janeiro, quando estava envolvido no assassinato de Tortuguita.

Estávamos evitando o confronto. Meu amigo estava dirigindo, eu estava voando e nosso outro amigo optou por não participar. Era meio-dia, não estávamos nos escondendo e eu estava fazendo o possível para não infringir a lei. Abrir uma caixa de correio é crime, mas colocar coisas do lado de fora de uma caixa de correio não é ilegal – então não abrimos nenhuma caixa de correio. Não cometemos atos de agressão. Nós nos divertimos. Estávamos apenas andando por aí, cantando canções. Foi um belo dia.

Quando estávamos saindo da cidade, um policial reconheceu nossa van e ficamos detidos por cerca de uma hora. Os policiais estavam em dúvida sobre o que queriam fazer conosco; um policial disse, eu posso entender como é [protected by the] Primeira Emenda para falar sobre coisas como esta, mas você não pode fazer isso em um bairro. Acho que isso é falso – você pode exercer seus direitos da Primeira Emenda em um bairro.

Então, um dos policiais desligou e disse que o FBI queria falar conosco, então estávamos sendo presos. Foi decisão do FBI nos prender.

Passamos pelo processo de admissão. Tentamos nos preparar para o que sabíamos que estava prestes a começar, mas você nunca pode realmente saber. Depois de termos sido mantidos separados por um longo tempo, fui convidado a ir a esta outra sala onde havia um FBI e um agente do Bureau of Investigation da Geórgia. Eles não se identificaram até que eu perguntei quem eram. Eles queriam uma entrevista comigo.

O agente do FBI tentou ser intimidador, dizendo que eu estava enfrentando sérias acusações. Ele não quis explicar quais eram essas acusações. E então ele pediu meu consentimento para uma entrevista. Eu indiquei que não tinha advogado lá, então não tinha absolutamente nenhum interesse em uma entrevista. E então acabou.

Naquele momento, não estava claro o que iria acontecer. Ainda tínhamos esperança de que seria uma reviravolta rápida.

Então fui levado para uma sala de isolamento, e não foi explicado o porquê. Era por volta da meia-noite neste ponto; fomos presos por volta das 16h30. Quando acordei na manhã seguinte, percebi que estava isolado. O isolamento normal é um bloqueio de 23 horas com uma hora de acesso a um quiosque, telefone e socialização. Mas, por algum motivo, fui colocado em isolamento duplo, que é um bloqueio de 24 horas, com luzes de 24 horas. Em nenhum momento resisti à prisão e cumpri os requisitos de admissão médica. Eu me senti muito visado. Com o passar dos dias, ninguém realmente me dava informações.

Eu estava tentando registrar uma queixa, porque o manual do preso do Condado de Bartow diz que se um preso estiver em uma área sem acesso a um quiosque, ele pode solicitar um formulário de reclamação em papel do guarda de plantão. Quando pedi este formulário, a guarda disse que não precisava fazer isso. Depois que fui ao médico, porque estava com alguns problemas de saúde durante o isolamento, o guarda ficou com pena de mim e procurou e não havia nada registrado no sistema sobre o motivo do meu isolamento. Não é engraçado?

Naquela segunda-feira foi nossa audiência de fiança, e todos nós fomos negados fiança muito rapidamente. Os motivos para a concessão da fiança nem sequer foram discutidos; o juiz magistrado acabou de encaminhar o caso para a instância superior. Fui mandado de volta para o isolamento, sem nenhuma informação de quando sairia de lá, se é que sairia, o que foi muito difícil.

Eventualmente, fui trazido para a população em geral. Isso significava que eu tinha acesso não apenas à minha equipe de apoio do lado de fora, mas também a pessoas de dentro e a condições de vida muito melhores, o que tornava meu tempo lá mais suportável. Acabei apresentando uma reclamação no quiosque perguntando por que fui colocado em duplo isolamento. Aqui está o que me foi dito: “Os deputados foram instruídos a mantê-lo separado de seus co-réus. Estávamos esperando até que nos dissessem que estava tudo claro para você e seus co-réus serem retirados da segregação administrativa. Eles estavam apenas cumprindo ordens.”

A segregação administrativa normalmente é apenas para presidiários que fizeram algo violento; poderíamos ter sido colocados na população geral e mantidos separados. Vou trazer isso à tona em meu contra-processo, porque acho que é uma punição cruel e incomum, e não há nenhuma justificativa que eles possam fornecer para explicar por que isso foi necessário.

A segunda audiência de fiança no nível do tribunal superior foi então realizada em 17 de maio, e meus dois co-réus receberam fiança. Eu não estava. O promotor estadual John Fowler parecia muito motivado para me transformar em um bicho-papão, falando sobre a “dark web” e como fui reembolsado por alguns materiais de arte, que eles retrataram como muito perigosos.

No estado da Geórgia, as regras de evidência não se aplicam a audiências de fiança. Assim, os promotores podem dizer coisas que não são comprovadamente verdadeiras, desde que juntem uma história que pareça assustadora. Em particular, eles alegaram que o Defend the Atlanta Forest é designado pelo Departamento de Segurança Interna como uma organização extremista violenta doméstica. Mas o Departamento de Segurança Interna disse – no papel, duas vezes – que não o designou de forma alguma.